随行者众多, 见此状, 大失所望，纷纷唉声叹气, 一哄而散，没了队形。为首的男子额头宽阔，眉眼凌厉，嘴唇紧抿，阴沉着脸，诘问那念佛依旧的女子。

“英宁，他们人呢？坦白从宽，抗拒从严。”

他语气染着浓浓的威胁，又隐隐显出官威与压迫。被点名的女子终于停了口中经文，杏眼微张，眼眸之中，并无半分忧惧，是波澜不惊的神色。

随即她不紧不慢地起身，回转身子，定定望向不善的来者，温文知礼。

“李大人，劳驾，恕民女怠慢，有失远迎。”

李汉光阴恻恻的目光在她单薄的身上扫了几个来回，鄙夷道。

“不知好歹的，爷高看你，你却不识抬举。跑到这荒无人烟，深山老林里来出家？那个苏钟离就是个祸国殃民的瘟星，破坏礼制，挤掉才子，残害忠良，倒行逆施。”

萧遥却只是立于十步开外，淡淡凝视着对钟离“罪行”如数家珍的李汉光，缄口不言。

李汉光说着说着，自觉没趣，眼光撇到桌上还冒着热气的一杯热茶上，眉眼一动，继而奸诈的双眼眯起，不动声色地步上前去。

他官袍宽大的袖子缓缓罩住了桌上突兀地冒着茶香的一只杯子，茶水滚烫，灼烧着李汉光粗粝的手掌，他轻轻笑了笑，一步一步逼近面色清淡的萧遥。他居高临下地瞪着那纤弱的女子，光秃秃的脑袋让他没来由地厌烦。失了耐心，李汉光不知轻重地捏住萧遥的下巴，萧遥吃痛，却不求饶，只是怒目而视，不屈不挠的架势。

李汉光笑得猖狂，声线刻意拉长，有滋有味地欣赏着弱者的难以反抗，乐在其中。

萧遥忍着钻心的疼痛，毫无惧意地逆着黄昏的光影笑得意气风发，竭尽所能地抢夺剧痛传来的下颌的控制权，清冷而自矜。

“你以为你能随意践踏他人的生死吗？也许你能从我身上找到成就感，但苏钟离和她的朋友，永远不会任你宰割！他们在此刻，已然金蝉脱壳，到别处避祸了！你又能，奈他们何！望洋兴叹去吧，你这懦夫！”

李汉光似乎是被戳中了痛处，勃然大怒，不管不顾地扬起手掌就打在了细皮嫩肉的萧遥脸颊。萧遥整个人都被那股狠心的力道摔了出去，重重跌在地上，磕出大大小小的淤青。

她却只是闷哼一声，捂着差点骨折的肩膀，艰难而决然地从地上爬起，回忆起苏钟离手把手扶住的框架，堪堪站定，双手打开，严阵以待。李汉光见状，饶有趣味地挑了挑眉，戏谑道。

“哟？还从那竖子身上学了些雕虫小技？”

他玩味地步步紧逼，不落痕迹地抽出腰间佩刀，面色调笑。萧遥却是了无惧色，脸上云淡风轻地笑着，声色激荡。

“是雕虫小技，还是真本事，一试便知。”

李汉光浑不在意地点点头，痞着脸将佩刀竖于身后，恶趣味道。

“啧啧，本来还想放过你，但这刚烈的小性子，这小腰身，穿着海青的模样倒也俊俏得紧。”

他舔了舔嘴唇，压低嗓音，嚣张放话。

“爷，又来兴趣了。今天，就陪你好好玩玩。”

立于门槛之外的方丈再也看不下去这恃强凌弱的局面，虽知这位得罪不起，却还是硬着头皮挺身而出。如果极恶之人欺男霸女他都能熟视无睹，他算什么佛家子弟？

就在战局一触即发之际，方丈声如洪钟，越众而出，声色平淡，语意却高昂。

“李大人，老衲是这寺中的住持，佛家清净，但求无欲无求，乐善好施，与人为善。还望李大人，看在老衲的面子上，行善放人。救人一命，胜造十级浮屠。老衲以为，若是李大人及时收手，领悟人间真意，定也能立地成佛。”

方丈说的委婉，亦诚恳，这是给足了对方台阶，实在是仁厚慈爱。不料李汉光讥笑一声，脚尖轻拿轻放，悄然转向，冷了脸色。

“方丈？”

方丈微微一笑，颔首应允。李汉光笑面温和，慢慢靠近垂眸捻珠，搅了他兴致的秃驴，耐人寻味，一字一顿道。

“方丈算什么东西？”

方丈面色一僵，难以置信地望着笑得不可一世，洋洋得意的李汉光，没了下文。李汉光绕道而走，俨然没领这个情的意味，又狞笑着身体前倾，试探起不过掌中之物的萧遥的底线。萧遥却只是冷淡地回望着这个恬不知耻的中年男人，纹丝不动，兀自清明。

李汉光极为不满地剜了面无表情甚至是微微笑着的萧遥一眼，阴险地勾起唇角，贴在后背的佩刀转过一个角度，在瞬息之间，携带着猛烈的劲风，狠狠扎向萧遥的手臂。

方丈率先反应过来，从他的角度，李汉光的一举一动都被他看得清清楚楚，只是他万万不敢想象，一府之巡按 ，会仗势欺人到如此地步！顺他者猖，逆他者亡，这样的跋扈，究竟是何人默许，容许奸臣横行霸道，为虎作伥？

他不得而知，也不会再有知晓的机会了。

没有片刻的犹豫，方丈抢步向前，严严实实地挡在了反应不及的萧遥面前。萧遥眼前，是瘦削却挺拔的一座高山，竹子一般，不肯改节。

清明的眼色再也不见，取而代之的是满目的血红，以及门外一拥而上哭喊出声的僧侣，被李汉光的手下轻而易举地拦在了外面。望着撕心裂肺却动弹不得的僧侣同门，萧遥眼底泛红，泪珠无声滑落，却不发一言。

李汉光见她泪落，笑得开怀而酣畅。

“英宁，你瞧，胜者为王。不要站错了队，悬崖勒马，我许你一个锦衣玉食的将来。”

他浑身松快，落落上前，就要牵起萧遥隐隐颤动的指节。出乎所有人意料的情景上演，萧遥沉郁的面色急转直上，冲破了无声的悲意，悲极生乐，萧遥笑得难以自禁。

与此同时，一道寒光亮起，以雷霆万钧之势行至李汉光眼前，寒光似雪，洁白而轻盈，风声划过，血流不止。李汉光满脸惊恐地捂住破开了深深口子的脖子，怒上心头，却再没反击的气力。

背在身后的佩刀猛然掉落在地，哐当一声，让全场的人都刹那间回过神来。

大呼小叫一时间响彻房间，众人鱼贯而入，却是天差地别的待遇。僧侣们齐齐扑向还未失去温度的方丈，嚎啕大哭。而李汉光的下属们三三两两地扶起李汉光，都傻了眼。几名小吏口齿不清地不停呼唤着前几刻还在耀武扬威的李大人，全然没了主意，茫然四顾，脸上都是惊魂未定，捎带看向萧遥的眼神都带着惧意。

萧遥却是面色如常，不过你若是仔细端详，就会发觉她看似镇定的刀刃在微微发抖，血液掉落，还未冷透。

没头苍蝇们面面相觑良久，一个品阶稍高的官员终于悠悠发号施令道。

“还等什么，还不讲刺杀李大人的犯人速速拿下？”

六神无主的人们这才手忙脚乱地将萧遥摁倒在地，捆上绳索，松了一口气。

僧侣们哭声难抑，听闻声响，抬头见他们依依不饶，目中无法，怒从心头起，恶向胆边生，其中最为年长者呵斥出声。

“你们这帮逆贼，如此无恶不作，迟早会遭报应的！”

那收拾局面的官吏却反唇相讥，死不悔改，大有不把律法放在眼里的气焰。

“逆贼？这位兄台，所言三思啊。这祀州风云变幻，谁是逆贼，谁又是恶，可不好说。我奉劝你们这些个蠢笨的还是认清形式，有点眼力见，趁着你们与此人没有多的瓜葛，尽早收殓，从简发丧吧。”

他大言不惭地滔滔不绝，继而稍稍一顿，意味深长道。

“至于这空缺的方丈位子，岂不是得来全不费工夫？”

此话一出，数几十道视线箭失般尖利地射向颇为高调的那人，显然是一石激起千层浪，引起了众怒。

那被指名道姓者七窍生烟，面色难看，再难得体，怒气洋溢周身，冷冷道。