而今天下谁人不知，孤竹国墨卿是周王眼前的大红人，得罪谁也不该得罪他。

“你！”虢公鼓胡子飞翘，两眼圆瞪，只刹那，眸子滴溜一转，冷笑道，“听晋侯言下之意，莫不是要将墨大人与堂下伶人相提并论？”

“你！虢公何必故意曲解！”晋侯拍案而起。

“是你寸步不让……”

趁两人唇枪舌剑互不相让，姒云不动声色抬起头，视线如狸猫无声走过光洁平整的堂下，循纹理分明的玉阶寸寸向上，直至周王右首，一张专门置下的花梨木几后方。

素袍、敝膝、窄腰、宽肩。本是高挑的身量，只背有些弯、肩有些颓。乍眼望去，这位放眼大周上下，声望皆无人能及的墨卿士似乎平平无奇。

姒云不动声色，视线继续寸寸上移。

一张无悲无喜的白色面具徐徐映入眼帘——除却音调，旁人得窥不见面具之后分毫。

周王可曾见过面具之后？

脑中刚刚浮出如是想法，面具之后古井无波般的瞳仁微微一转。四目相触，姒云错觉心被一只无形的手攥住，心跳倏而错拍。

这双眼睛！

午夜梦回常相见，目成心许几多时，她如何会认错他的眼睛？

她双眸圆瞠，不自觉放轻呼吸。

可眼前这人，除却身量与眼睛，与他还有何处相似？

顾不得内里乱了秩序的心跳，她下意识错开目光，眉心紧拧，闭上双目，徐徐吁出一口气。

本是为平缓心跳，奈何心跳不受控制，反而愈发急促。浅眸微微一颤，她屏住呼吸，再次抬起头。

“罢了。”

没等她再次看清对方眸色，玉阶之上的周天子似为左右肱骨的喋喋不休失了耐性，冷冷扫了一眼堂下，又垂睨着姒云道：“云姑娘，蚊虫之害非你之过，是否有碍观瞻，朕与诸位大臣自有评断，你且揭面便是。”

堂下议论声骤歇，左右纷纷注目而来。

姒云敛下目光，少作沉吟，不紧不慢道：“民女遵命。”

再如何声名在外，周天子怎会在意一名伶人为难与否？从接下宴帖那日起，她已预料到此时此刻。

轻纱覆面只是第一步。

若是周王与传闻里一样礼贤下士，尊重她作为一名伶人的“揭面自由”，一缕面纱已然足够。

可若是实在躲不过去，她亦备有后招。

说来也巧，彼时她正漫步田间琢磨此事，心下迟疑是扮丑保险，还是让花娘子替她作张假面才叫稳妥，张疯子自身后窜出来，手里提着一串黄澄澄的果子，手舞足蹈道：“云娘，这沙棘果甚是清甜，快尝尝！”

没等她回神，一串沙棘果已被塞入口中。

不过片刻，她的脸上红肿一片，恰如眼下——

“那蚊虫未免太凶狠了些。”

“又红又肿，瞧着真是可怜。”

“难怪要遮面……”

“……”

取下面纱的刹那，左右朝臣或各自侧目，或兴致勃勃，议论声纷纷四起。

姒云敛眉垂首，神色一如往常。

“大王？”

满堂嚣喧里，姒云听见玉阶之上墨卿士的声音。

不知他做了何事，只不多时，礼官的声音自上方传来：“允云姑娘遮面。”

“谢大王隆恩！”

姒云掀起面纱，还没能戴齐整，斜里的虢公忽地眯起双眼，刀眉微微一挑。

“大王，坊间有云，子虚琴坊云无月，技艺高绝，举世无双，较先夫人褒姒有过之而无不及。”

他起身朝向周王，作揖道：“微臣斗胆，不知能否请云师抚奏昔日褒夫人技惊四座之曲——《凤求凰》？如此也好评判，”他垂目看向另侧的晋侯，话里有话道，“会否有人胆敢欺君罔上，言过其实？”

《凤求凰》？

朝臣视线交错，又纷纷敛下目光。

虽没有人明言，但群臣皆心照不宣，说是自欺欺人也好，粉饰太平也罢，今日之宴席说是为庆贺镐京之胜，更是为诉诸天下——大周之盛不输以往。

只是先王之谥号已被定为“幽”。

幽王之“声色靡靡”、“荒淫无道”——即便是为对付与之政见不和之人——又如何能随意提起？

虢公此举实在欠妥。

好在不必担心被连坐，那不知周礼的伶人已率先开口。

“多谢大人抬爱，”姒云叩伏在地，不慌不忙道，“民女身份低微，如何能与褒夫人相提并论？加之不曾耳闻夫人所奏《凤求凰》，亦不知此曲琴谱，实在有心而无力，还望大王恕民女不知之罪。”

第81章 无月献艺

“无妨。”

左右肱骨为一伶人之事争执不下，周王眼里终于浮出些许不耐，垂睨过左右，又掀起眼帘，朝姒云道：“抚一曲拿手的便是。”

见周王色变，虢公连忙后退，仿若方才话中有话、寸步不让之人另有其人。

正巧一众宫婢推开左右边门，举着杯盏鱼贯而入。穿堂风拂过堂下，左右人影倏而缭乱。

姒云自一众摇曳不休的落影里认出自玉阶上方投落下来的颀长人影，道不清是什么心思作祟，浅眸一转，心下有了主意。

“诺。”她躬身挪步至一早备下的琴案边，款款落座。

趁众人的目光都汇聚在她纤纤如葱段的十指之上，一双眸子倏忽上挑。

似随意一瞥，又似在某个方向多停了片刻，不等众人回神，又垂敛下眸光，唇边噙着若有似无的笑意，抬起双手，轻覆弦上。

“锵！”流光摇曳，落影漪漪，堂下清风悠过，杯盏声歇。

“明月几时有，把酒问青天。”她徐徐开口，一如昨日褒宫午后，偷得浮生半日闲。

多日不曾吃水，她今日的嗓音本不适宜开口，好在琴曲幽幽，丝音萦回，落入风中，反而别有意蕴。

“……何似在人间。”

琴曲过半，余音正袅袅，见左右朝臣面容沉醉，不知是怕落人下乘还是另有考量，正襟危坐多时的虢公鼓忽又站起身。

“大胆！”他视若无睹左右朝臣面容沉浸，瞠目瞪着姒云，怒道，“小小伶人，竟敢词曲讥讽？！”

弦音倏忽错乱，姒云顾不得细思“讥讽”在何处，忙不迭地错身后退，伏叩在地：“大人息怒！”

眼见弦音嘈嘈，纷乱四起，而九旒之后周天子已然变了脸色，晋侯眸光忽闪，拍案而起道：“虢公此话何意？”

“何意？”虢公冷哼一声，不紧不慢拂袖在后，而后转向姒云，淡淡道，“倒是老夫想请教无月姑娘，何为‘何似在人间’？此间非人界，莫非地狱？”

文字之罪素来如此——欲加之罪，何患无辞？

姒云心一沉，连忙道：“大人误会，此曲并非暗喻此间非人间，实际是民女在入宫途中听沿途百姓传唱歌颂大王之德，深知今时这般海晏河清、王师回朝之景实在难能一见，忍不住感慨，‘此景只因天上有，人间难得几回见’，因而才有‘何似在人间’之叹。”

她微微一顿，又道：“惹大人误会，必是民女才疏学浅之故，还望大人不怪。”

堂下倏忽杳然无声。

文字能否定罪，她的解释能否被接受，只在周王一念间。

九阶之上的周天子凝眸思量之时，满堂朝臣皆眼观鼻鼻观心，正襟危坐，仿若早已不识方才的琼音仙曲，亦不识眼前人。

姒云一动不动跪坐堂下，下意识放轻呼吸。

一缕细风拂过，衣摆被风翩跹，人影倏而摇颤。

一滴冷汗坠落鬓边，光可鉴人的大理石表面霎时氤氲一片。

四下依旧落针可闻。

姒云屏息凝神，腰背僵硬地动弹不能，心头正打鼓，眼角余光里映入三两面彩幔，目光倏地一滞。

满堂荷风簌簌，贵人衣袂正翩翩，紧靠着墙的几帘彩幔为何一动不动？

此情此景实在反常，又莫名让她生出几分熟悉之感，似乎在从前的某时，她曾见过类似的情形。