许军齐刷刷抬起头看，却见一人一骑如离弦之箭，朝许国方向飞奔而来。

“王姬，等等我！”

“公子！”颍水彼岸，芈大将军神情大变，“快！把公子追回来！”

“退下！”

银鞍白马破风向前，马背上的人一边挥鞭，一边怒斥：“不准跟来！父君那边，我自会跟他解释！”

“公子！”芈桓追出两步，忍不住放声疾呼，“公子你给我回来！”

北岸浮尘渐散。

滟滟春水如故，一前一后两道身影早已消失在依依春风里。

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以为他是来路不明的小哑巴时，许宫上下对他或同情，或不屑，因王姬之故，从不曾摆在明面上。

而今知晓他是楚国公子坎，不屑者变得谄媚，同情者出离愤怒，宫中人的态度分成了截然不同的两派。

直至谄媚者发现，公子坎不仅不喜旁人媚上讨好，对他们的态度甚至比对冷眼旁观的中立派还要冷淡之后，宫中再无一人对他另眼相待。

春去秋来，翠黛宫上下依稀如故。

芈坎虽不再掩藏他楚国公子的身份，回廊下，青竹边，松林半山腰……许姜时常出入之地，宫人依旧能瞧见她寸步不离的小尾巴。

他对旁人不闻不问，对许姜却一如昨日——要凉水不递清茶，要长枪不递宝剑。

所不同是，许姜对此视若无睹。

虽不曾赶他离去，却也没再和他说过一句话。

偶尔因着旧日习惯，手已接过他递来的茶，回过神时，许姜必定神色大变，而后不顾对方落水小狗一般摇尾乞怜的神色，掷下茶杯，唤姜泱重斟一杯……

宫中人清楚许姜的性子，芈坎再如何楚楚可怜，也无人敢置喙半句。

他两人关系的缓和，或者说破冰，是在那年的中秋节。

中秋那日微云澹澹，晚桂闲庭。

月上中庭时，许姜难得兴致，令人取来桂花酿，独坐廊下细赏桂子月中落之景。

三杯两盏，浅酣半醉之际，许姜似梦非醒，忽听遥远的地方依稀传来几道刀剑相击声，竖耳细听，又似乎只是钟鼓丝竹之音。

也不知哪个宫里正嚣喧。

或者……许姜揉揉眉心，怕是那小狼崽子又想出了什么吸引她注意力的新把戏。

她摇摇晃晃站起身，正要招呼宫人进来收拾，一缕细风拂过廊下，许姜的步子倏地一顿。

哪怕是浅酣半梦的当下，她也能闻出，除却桂花香，风里依稀多出了一丝几不可闻的血腥气。

许姜眯起双眼，抬眼朝门外道：“姜泱？”

不多时，细碎的脚步声自门边响起。

“王姬？”姜泱出现在门边，一手扶着门廊，一手轻拭鬓边汗，“怎么了？”

许姜从来心大，翠黛宫中人偶尔躲懒，她从不在意。

今日不知是晚风馥郁，还是佳酿醉人，见姜泱气喘吁吁模样，许姜心上倏忽生出一丝违和。

“方才在何处？”她直起身，一边垂目打量，一边徐徐开口。

姜泱拭汗的手微微一顿，倏地抬眼，神色迟疑道：“王姬何出此言？”

许姜眯起双眼，不知想起什么，突然没头没尾道：“公子坎在何处？今日中秋，怎么没见他出现？”

小狼崽子最擅长卖乖乞怜，平日里便也罢了，阖家团圆的中秋，他怎会放过此等良机？

姜泱神情一怔，手里的帕子不自觉攥紧，视线不自然地飘向别处。

许姜心上疑云抖生，酒气立时散了大变，近前一步，沉声道：“出了什么事？”?

许姜鲜少对她几人动怒，乍见她变脸，姜泱被唬一跳，抬眸觑她一眼，咬咬牙道：“王姬恕奴婢失言之罪，近几个月，王姬可曾觉得哪里反常？”

“反常？”许姜蹙起眉头，“此话何意？”

姜泱扑通一声跪倒在地，揪着帕子，声音发颤道：“王姬可曾记得，自周王东迁以来，郑人时不时来犯，明攻暗袭，什么法子都试过。可自从公子坎入住翠黛宫，郑人已消停数月有余。”

她抬眸看向许姜：“王姬可曾觉得奇怪，郑人为何会突然转了性？还是……”

还是在她不知情之时，有人藏身暗处，替她挡下了兜头而来的腥风和血雨？

溶溶秋月，悠悠晚风。

拂面而来的风里，血腥气愈发分明。

许姜的心倏地一颤。

“他，”许姜微蹙起眉头，闭上双眼，轻吁出一口气，待心上郁郁散去，才睁开双眼，哑声道：“人在何处？”

姜泱陡然抬眸：“王姬？”

彼时的许姜正垂目望向公子坎时常藏身的角落。

风过竹影动，疑是故人来。

许姜强迫自己收回目光，朝她道：“近半年，郑人来过几次？”

姜泱的神情倏忽黯淡，垂眸道：“王姬恕罪，先前几次，奴婢几人虽知道有郑人夜袭，又怕他借此向王姬邀功，惹王姬不快……知情不报，是奴婢之过。”

许姜眉心紧拧：“而后？”

“而后，”姜泱低下头，紧攥着帕子，嗫嚅道，“今日又有刺客来袭，他如往常那般正面相迎。哪知那些人似专为他而来，招招攻他弱点，要人性命……他依旧将人拦在了翠黛宫门外，只是自己也受了伤。”

不等许姜追问，她又道：“方才进门晚了会，正是奴婢被他拦了下来。”

“拦你？”许姜眼里浮出不解。

姜泱轻一颔首，又道：“奴见他躺在一众刺客边上，知道今日之事不同寻常，定要禀告给王姬才好。他将我拦下，说，‘今日中秋佳节，区区小事不足挂齿，莫要扰了王姬赏月之兴’。”

浮云遮月，馥郁渐远。

秋夜渐深，风里的血腥气却愈发分明。

姜泱的一字一句如同巨石压在她心上，压得上几乎喘不上气。

许姜从来有恩必报，有债必偿，生平最怕欠人情。

公子坎身份特殊，若是在许国出了事，她要如何向楚君和芈桓交代？若是两国因此生出嫌隙，她又如何向父兄和许国百姓交代？

怀着种种不知是借口还是真情实意的念头，许姜抬手示意姜泱起身，而后轻拂了拂衣袂，淡淡道：“前方带路。”

姜泱连忙起身：“诺！”

许姜不曾过问公子坎在宫中的用度，今日才知，回宫半年，他依旧住在昔日小哑巴的茅屋里，粗茶淡饭，单衣薄衾。

秋月不知何时没了踪影，夜风过处，茅屋正簌簌作响。

打量许久，许姜侧身吩咐姜泱留守院内，而后提着灯盏，只身推门入内。

“吱呀——”

“谁？！”

重伤之故，芈坎的反应不似平日灵敏。

直至大门被推开，他目光骤沉，倏地错步向后，一把扼住来人喉咙。

许姜不设防备，灯笼脱手，情不自禁闷哼出声。

认出来人，芈坎倏地松开手：“王姬？！”

他绕至许姜前方，两手作投降状，神情慌得不知如何是好：“可有受伤？”

“咳咳咳！”

许姜下意识捂住被他扼出红痕的领口，眼中泛出生理性的泪水。

昔日的她怎会认为少年的眸子如林间小鹿般懵懂澄澈？方才的交汇虽只一瞬，却足够她看清，少年面对敌人之狠戾，哪是什么林间小鹿，分明是收起了獠牙的小狼崽。

“王姬，茶！”

芈坎顾不得摊了满桌的瓶瓶罐罐，拎起茶盏，倒上热茶，双手奉至许姜面前：“喝口热茶，喉口能舒服些。”

余光里映入他一脸紧张的神情，许姜的目光倏地一顿。

他二人分明也曾亲密无间，何时成了这般互相试探模样？

她垂敛下目光，若无其事轻一颔首，而后接过他手里的茶，举到面前，浅啜一口。

芈坎眼里浮出不可置信，很快化作从不曾有过的狂喜，一边傻笑，一边给自己倒茶：“王姬今日怎么有空过来？”

看见满桌伤药、斑斑血迹，芈坎的动作倏地一顿，立时别开脸，瞪着空无一物的角落。