“人在何处？”

“他？”季诺神情一怔，倏地别开脸，似不知如何开口。

左右亲兵将两人的对话听了个一清二楚，立时拱拱手，气鼓鼓道：“禀王姬，属下几人方才亲眼见小哑巴从翠黛宫后门溜了出去。”

“临阵脱逃，卑鄙小人！”

“贪生怕死！卑鄙无耻！”

“孬种！”

“就是！”

“……”

亲兵虽不曾明言，近旁之人却听懂了他的话，一时如同碎石落春湖，责难议论纷纷四起。

许姜脸色骤沉。

旁人不知他两人相遇的最初，她却清楚小哑巴并非贪生怕死之辈。只是如今大敌当前，此时多话，怕只会惹群情激愤，军心涣散。

“此事回头再议。”

她瞟了一眼季诺的亲兵，高举起手中长枪，转身朝前道：“而今楚人犯我家园，不逐楚人，誓不还！”

“不逐楚人，誓不还！”

许国城楼下，旌旗绕长风，战鼓擂声势，应喝声渐成一片。

**

半个月后，颍水十里坡，两军对阵之地，旌旗猎猎，战鼓齐鸣，大战一触即发。

“芈将军，我两国往日无怨，近日无仇，何故来犯？”

许姜举目望向人头攒动的遥处。

楚国大将军芈桓位于楚军最前端，一手持辔，一手握刀，身姿英挺，蓄势待发。

“少废话！”

他双目骤凛，猛地扬起手中刀，冷芒掠过刀身的同时，怒声道：“兄弟们，今日……”

“芈将军！”话没说完，一道尖细的声音自队伍斜后方响起。

两军交接最忌士气散乱，听见声响，不仅芈桓，连彼端的许姜都微微一顿，下意识望向楚军后方。

一步兵正飞步而来。

“何事情急？”芈桓面沉似水，手里的刀柄愈发紧握。

递话的兵卒已至近前，却不知得了什么紧要的消息，竟不顾左右，拱着手，示意芈将军倾身听禀。

芈桓狠狠瞪他一眼，不情不愿弯下腰。

也不知那兵卒说了什么，片刻功夫，芈桓脸上拨云见日，阴霾尽散，而后顾不得许军当前，倏地翻身下马，随那步兵疾步而去。

一众楚军被留在原地，面面相觑，拿不定主意。

“王姬？”

季诺将此变故尽收眼底，附耳道：“王姬，可要趁此机会……”

许姜举目望向颍水彼岸。

一众楚军交头接耳，神色慌张，显然也不知发生了何事。

她微侧过身，朝一旁的季诺徐徐吐出一字：“等。”

约莫一炷香的功夫，芈桓领着两名少年去而复返。

一人是方才传话的兵卒，另一人银甲长剑，修皙清隽，面容却不甚分明。

“咳咳！”

不等许姜出声，芈桓已翻身上马，一脸为难地看了看那名身份不明的少年，又举目望向对岸，一脸错杂道：“王姬，许楚两国素来交好，兵戎相见……却也不必。”

许姜：“……”

率先举兵之人改口说两国素来交好，也不知葫芦里卖的什么药。

她提起十二分精神，驱马上前，拱拱手道：“将军言下之意，今日局面只是误会？”

芈桓一脸幽微地瞟了一眼身旁的少年，轻叹一声，又颔首道：“今日是我等叨扰。我等即日便退兵，只要王姬答应我等一个小小的条件。”

“条件？”许姜目光微凛，冷声道，“还望芈大将军明示？”

两军齐齐望向芈桓。

芈桓敛起衣甲，顶着斜后方那道若有实质的视线，拭了拭额头上并不存在的汗，而后直起身子，朝对方道：“若是王姬答应与我楚国联姻，我等即刻撤兵，绝无二话！”

“什么？！”

许姜还没说话，季诺为首的一众许国士兵炸开了锅。

“大放厥词！”

“楚国公子是谁？听都不曾听过，如何配得上我们王姬！”

“就是！怕不是毛都没长齐的半大小子，也敢肖想我们王姬？！”

“……”

许姜于许国上下是与日月并辉、近乎天人一般的存在，连大将军季诺的爱慕都被人诟病，遑论刀剑之下提起的联姻。

若是随随便便应了，传出去，许国颜面何存？

“王姬不愿远嫁，也无妨。”

两军正纷乱，春风拂过十里长坡，少年清亮的声音，伴着马蹄哒哒，施施然而来。

鼎沸人声被打破，四下倏忽杳然。

众人举目望去，却是那名姗姗来迟、身份不明的少年，不顾芈大将军几近抽筋的嘴角，提着长剑，驱马而来。

许军横眉怒目，正要拔刀防范，那少年已在两军中间停了下来。

不等许人出声，少年抬手扶了扶顶上略有些歪斜的银盔，仰头朝向春日投落的方向，两眼下弯，露出一如既往的明眸皓齿。

“楚公子坎，自请入赘许国，还望王姬不弃。”

第90章 番外：许姜（3）

“什么？！小哑巴是楚国公子坎？”

看清那人的面容，许国诸军霎时炸开了锅。

“什么小哑巴，没听见他开口说话？”

“真的假的？他是公子坎？楚国公子身份尊贵，如何会藏身许国两年？”

“如何作得了假？你我不认识公子坎，芈大将军如何会认错？”

“那他装聋作哑两岁有余，莫非是为今日？”

“若是为今日，何不带着芈将军深入后方，又为何会在此时喊停？”

“他方才说……”

芈坎一言如碎石落春湖，涟漪迭起。

春水南岸，听清许军的纷纷议论，芈大将军冷汗直流。

两年苦寻无果，而今才知大公子藏身何处，做了何事。若是让楚子知晓，大公子为许国王女之故，乱了他苦心筹谋多年的北上之计，他要如何交代？

奈何尊卑有别，他又不能将人绑回宫去。

一水之隔，被公子坎套过麻袋的季大将军看看这个，又看看那个，两眼瞪成了铜铃，一时竟不知作何反应。

谁能想到，那从不掩饰自己心思，胆敢和大人“争风吃醋”，又从不讲武德的小狼崽子竟会是楚国公子坎？

小小年纪，忍得了旁人冷眼，受得住军营之苦，为达目的，“装聋作哑”两年之久……如是城府，他手底下的一众兵卒，几人能及？

而今被迫说出身份，却不知是为两国百姓，还是想……迫王姬就范？

季诺一手紧握缰绳，一手落向腰间刀柄，视线自芈坎落向队伍正前方的王姬。

晴丝斜落处，草木迎风长。

分明暮春好时节，颍水两岸却似突然入了冬，凛风倏忽肆虐。

许姜紧握住手中缰绳，仰头望向两军正中，那道春光勾勒出的身影。

银鞍照白马，飒沓如流星。

她的小尾巴原是这副落拓模样。

四目交汇，许姜心上倏忽涌出从未有过的荒诞感。

此间多荒谬。

她何德何能，值得楚国公子在这人人自危的乱世之中，隐姓埋名、藏身许宫两岁之久，只为陪她玩这过家家的游戏？

她的性子素来如此，爱憎分明，眼里揉不得沙子。

与人结交也从不会看对方身份，只看脾性是否对味。

是以朝不保夕的街边乞儿可以是至交，一人之下的楚国公子，若是结交过程中掺入了欺骗、利用、背叛……哪怕曾真心相待两年有余，她也能狠下心来，“弃之如敝履”。

许姜望向春光下的颍水，心上倏忽涌过一丝哀戚。

昨日之日不可留。

自此之后，翠黛宫中再不会有小尾巴的身影……

一缕春晴掠过眼下，许姜陡然回神，倏地转过身，朝季诺道：“拔营，回宫。”

季诺正眺望颍水彼岸，闻言一怔，压低声音道：“王姬，公子坎他？”

“不必理会。”

许姜轻摇摇头，而后不顾左右视线，策马扬鞭而去。

“诺！”

“王姬！驾！”

季诺将将扬起令旗，还没来得及开口，一水之隔破风声骤起。