大宰皇父所求是贤臣之名，眼前之人，他所求又是何物？

姒云眸光忽闪，心如明镜。

若是周王亲征失利，不明真相之人只会相信稗官杜撰——奸妃褒姒狐媚惑主，怂恿周王亲征，酿下灭国之祸。

若是周王大败猃狁，逆转战局的虎贲自此声名显赫，眼前这位两鬓霜白的虎贲之首或能一步登天，立时被拜为上卿也未可知。

生逢乱世，谁人不为己？

身为误入此间的旁观者，姒云比他看得更清楚，眼下的周天子根基未稳，朝中权臣当道，贸然亲征实非良策。

“虢公之意，妾身明白。”

她举起仍被桎梏的双手，示意他解开的同时，淡淡道：“天时不早，还请虢公先送妾身回宫要紧。”

“夫人深明大义！”虢公鼓大步上前，一边替她松绑，一边道，“夫人私下出宫之事，越少人知道越好。夫人若是不弃，不如依原路返回？”

姒云：“……好。”

带着满身泥泞回到召和门前时，长庚星已高悬于顶。

春竹迎风绕，依依宫墙柳如故。

姒云拂了拂身上的尘土，举目望向浮光掠影的三乾殿方向。

莺梭织柳，又是一日好春光。

“系统？”她站在贺兰山石旁，迎着料峭的的春风默念。

「？」

“走事业线，不走感情线，行不行？”

「先秦时代史料稀少，我们无从得知褒姒和周幽王真实的情感关系。」系统的声音依旧不紧不慢，「不过，大部分华国人都笃定爱慕和咳嗽一样无法掩藏，考虑到史书里的褒姒连笑容都吝啬给予周王，您的提议听起来并不违背人设。」

“那就好。”

“咕噜噜……”

姒云提着的心刚刚放下，辘辘饥肠倏忽发出不合时宜的抗议声。

时辰尚早，宫城里外还不见炊烟。离早膳开宴席还有个把时辰，要吃上东西，怕是要自己动手才行。

姒云调取出脑海中的王宫布局图。

召和门偏远，回褒宫要穿过大半个王宫，还是去御膳房近些。

只不成想，布局图里看起来方方正正的周王宫并不似表面那般四通八达。

一炷香后，她被一堵意料之外的院墙挡住了去路。

一枝海棠探过墙头，春风拂过，满地落英簌簌起舞。

不难想见，初落成时，眼前这院落怕也是个飞檐彩栋、精雕细琢之地，耐不住岁月磋磨，风沙侵蚀，现如今满院萧条与斑驳，荣光早已不复。

周王宫里怎会有这样一处地方？

姒云提敛起衣袂，蹑手蹑脚近前。

第11章

“吱呀——”

“有人吗？”姒云推开虚掩的大门，探进半个身子。

春风吹动婆娑落英雨，灼灼其华倏然跃入眼帘。

一墙之隔竟是个一眼望不到边的桃园。

时值春三月，园中桃李若霞，流水声声，芳菲正盎然。

本该是个人间仙境，只因院落荒颓，草木久无人打理，桃树下遍生野花野草。

这是什么地方？

她沿着水流声一路朝里，不多时便瞧见一座若有年岁的桃木屋。

门前堆着陈年柴火，屋顶的稻草湿湿嗒嗒，窗棂上若有霉灰。

“有人吗？”她站定在桃木屋前，再次开口。

耳畔依旧只有簌簌桃枝同风舞，是座废宅无疑。

抬眼瞧见流水边有一丛野生的芦蒿，肚子又实在饿得难受，姒云怀揣着碰碰运气的心思，推开小木屋的门。

却是个十尺见方的小厨房。

灶台、橱柜、桌椅……不同于院墙的斑驳，小木屋里的物事不仅摆放整齐，且纤尘不染。

她走向灶前，打开靠墙的厨柜一看，铜簠铜簋，锜釜碗箸，餐具炊具具齐，鸡蛋五谷也有备置。

外头看像是荒废已久，里面看又似有人常住，实在是矛盾。

“咕噜噜……”

肚子再次发出抗议声，姒云不再犹豫，口中念念有词，“明日定来归还”，一边拿起铜盆，从簠器里舀了些小米出来，推开小木屋的门，大步走到水势湍急的流水边，让流水冲刷小米的同时，顺手摘了一把长势不错的野芦蒿。

居然还有此等意外之喜。

姒云将芦蒿洗净，端着铜盆晚回走。路上又看见几棵野葱，顺手摘了几根，一并带回小木屋中。

现世里的姒云曾和外婆在乡下住过一段时日，生火做饭于她并非难事。

不时之后，袅袅炊烟升起，锅里的小米粥汩汩冒着热气。

饥肠辘辘时，一碗葱花小米粥足以让人食指大动，加上新鲜的芦蒿和小葱，桃木屋里粥香弥漫，姒云一时只觉尘世烟火烂漫无双。

“唔……”半碗粥下肚，姒云心满意足，轻舔了舔唇角，发出餍足的喟叹声。

正想起身再来半碗，虚掩的门无风自动，一道人影照着初升的新日疾步而来。

“在做什么？”

“大、大王？”听出周王的声音，姒云心头一颤，下意识转身，又连忙放下手中碗筷，退出几步，屈膝道，“云儿见过大王。”

春日斜落，勾勒出少年天子颀身玉立，翩翩模样。身后落英起舞，迎着春日拂过堂下，翩跹衣摆，久久不愿落定。

几步之遥，姒云下意识抬起头，撞见他深不见底的目光，心头微微一颤。

桃木屋如是偏远，周王怎会出现在此处？这儿莫不是周王的地方？

还是和那后花园的莲花池一样，是周王宫里的忌讳？

纷纷思绪没能厘清，门边之人倏地跨出半步。

“你的衣服？”他沾了夜凉的目光寸寸扫过姒云周身上下，瞥见桌上那满是泥泞的包袱，冷意倏忽席卷周身。

姒云顺着他的目光看向身上泥泞，正揣度梦游的借口能不能用，门外之人像是倏忽收起了满身冷意，若无其事踱了进来：“云儿昨儿个没用晚膳？还是宫里的饭菜不合胃口？”

任谁见她现在模样，怕也能将昨日之事推出个七七八八，可他却闭口不提，如此轻拿轻放，反让姒云心头打鼓。

她下意识抬眸偷觑，见对方神色如常，又不自禁看了看身旁热气腾腾的灶台，试探道：“天时尚早，大王可用过早饭了？若是不弃，”她伸手指向灶台方向，“不若用些云儿做的粥？”

“粥？”看清桌上那一黄一绿，周王眼里浮出诧异，“这是？蒌？”

“蒌？”姒云顺着他的目光看去，原来是指芦蒿。

姒云颔首：“大王可曾用过蒌菜？这个时节的蒌茎最是鲜美，配粥刚好。”

周王剑眉微挑：“云儿喜吃野菜？”

“也不是喜欢吃。”姒云眼里漫出些许笑意，摇摇头道，“云儿幼时在田间住过一段日子，那时常见农人采摘野菜，因而认得一些。”

“原来如此。”周王望向满园桃树，迟疑片刻，忽然道：“这园子里能食用的野菜多不多？云儿认得几种？”

“方才瞧着，三四种总是有的。”

“既如此，”他眸光忽闪，淡淡道，“这园子荒着也是荒着，云儿若是欢喜，日后便交由云儿打理，可好？”

姒云陡然抬眸：“大王，这？”

“云儿昨夜去了何处？”不等她质疑，周王忽然又变了脸色，看着她的眼睛，冷声开口。

姒云一怔。

方才不闻不问，等她松懈后又突然开口，是他性情多变，还是因为她的一举一动早在对方眼皮子底下？

余光里映入满园灼灼，想起那几个神龙见首不见尾的“树中人”，姒云倏忽蹙起眉头。

敢与只手遮天的大宰皇父一争高下，周王不会全无准备。

那些树中人莫非就是他的耳与目？

晓色渐欲迷人眼，晴丝漾入眸间，照出一双瞳仁皎皎如晚星。

姒云福至心灵——周王是在给她一次自呈其情的机会。

“大王，”她目光一顿，福身道，“云儿有一事禀报。”