老裴相走到阿四对面坐下说：“可也是四娘先说了想要帮助百姓的话。京郊有田地有屋舍的农户是不会饿死的，而阿四眼前这群人才是真切的，即将被饿死的人。棉花也不需要肥沃的土地，正适合在地方。”

阿四转头望向拥挤的人群，问老裴相：“我最多可以收容多少人？”

老裴相微笑道：“百八十人是无碍的。”

阿四不是能狠得下心的人，最后收留了八十三个女流民，再将其他男流民驱逐离开。

能在这种环境下生存下来的女人，必然凶悍过人。农庄不成，养一养做别处使也是很好的。

老裴相告诉她：“收留多少人当然是四娘做主，我们也不可能养不起这些人，但四娘要想清楚，你心中的百姓不只是此前所见的那些平和的妇人、豁达的老人，往往狰狞，因她们所得最少，处境最不堪。而最需要你要去爱的，就是这样一群民。”

“这是我一定要去做的吗？”阿四问。

老裴相笑而不语。

第163章

阿四大可以不去关心流民的生活, 因为流民的处境绝对不会干扰到她，可这不是她想要的。

原来想要帮助人，也这么难吗？

剩余的人在护卫亮出兵器后畏惧离去, 阿四不明白：“这里距离鼎都并不遥远, 连这里都有流民，可见天下流民之众, 可我在宫中听到的最多的依旧是歌功颂德的诗。”

怪不得谢大学士叫了这样多的禁军护卫车队, 原来是要给她看流民。

老裴相说：“生存本就是极难的, 幸运的人才能在这俗事间活下去。四娘生在天下膏粱堆积之所, 当然所见处处和美。”

“是我天真了吗？”阿四摇摇头，“罢了, 不管如何都先这样做下去吧。那些流民会到哪儿去？”

老裴相瞥一眼外面嘈杂的景象, 无视那些不堪入耳的粗俗话, 回答道：“这些人都是我让临县的县令从山野中驱逐过来的，落选后，自然要回到临县去。”

“然后呢？继续做流民吗？”阿四皱眉。

老裴相否定：“不, 这些流民赶上好运气了，进入了四娘的耳目中，被你我看见的流民会得到附近县城的安置, 获得一些足以糊口的田地。”

这是今天唯一听说的好事，阿四振奋锤掌：“这样啊, 那至少说明我们这次出门是有意义的。”

谢大学士有意安排了农庄——要求阿四从棉种开始种植，直到九月棉花成熟，采摘剥籽纺纱……非一年不可，谢大学士有心要磨一磨学生的性子。

阿四对于师傅说一套做一套的行为颇有微词, 奈何人小言轻，在师徒关系中不占上风, 只得听从。

漫长地等候过程中，农庄实际上并不需要五个人，阿四和伴读们商量着，让孟长鹤和裴道半年里不必常来常往、安心读书。

裴道定于明年下场科举，而十一岁的孟长鹤已过神童举，被皇帝授秘书省正字官职，都有正事要做。裴道和孟长鹤知道阿四好意，并不推辞。

留下阿四和王诃、姚蕤三人，每日穿粗布深衣，站在田埂间观望熟练的农人传授流民技艺。等农人说完，阿四偶尔也会下场亲自试一试，如何将田地犁得平整无沟、上虚下实，确实是一门极难的技术。

连着一个月下来，三人晒得脸脖通红。彼此伸出手来看，手心手背仿若两人。

雪姑眼见孩子们一天赛一天的黢黑，终于看不下去，从哪个角落里找出帷帽，要给三人戴上。

阿四只戴了半个时辰，就嫌弃碍事：“我反正只晒一会儿，压得难受，还是不戴了。倒是下地的农人整日晒着不好，多备上百来个，给她们用吧。”隔日，在田间做活的农人便都有了遮阳的帷帽，顺带身上的用具和衣裳也齐全了。

实际上，阿四不开口时下属也是知道农人们用些护具更能保护自身，但只要阿四不开口，好似也都看不见一般。正如那群来了又走的流民，朝廷实际上是知道流民的存在的，就连皇帝也曾和阿四说起过，但是，皇帝不提起，下面的人大多也能当流民不存在。

世上什么时候才能没有流民呢？

大抵只有开国之初吧，那是战火烧去太多的性命，留下的人不足以填满座座空城，土地被上层瓜分后尚且有足够的余地分给百姓，因此百姓得一夕安寝。

待到子嗣繁衍、人口旺盛，这份多余的田地和人口又被吸纳去，剩下的人就又成了流民。哪一日流民成势，一呼百应，又是乱世。

这些事稍微度过些史书的人都知道，但大多数的人都不会放在心上吧。

毕竟乱世距离自己是那么遥远，何必杞人忧天。而后人又怎么会知道，杞人是住处多次遭受天外陨石才会忧虑。

星辰闪烁的夜晚，阿四继续跟着老裴相学习星象，她问：“这天象当真能推演未来吗？”

老裴相端着热茶，老神在在：“这就要看你信不信了。我先说几个，都说五星连珠是吉兆，其一是帝舜继位，其二是汉高后吕雉称制，其三是太上皇登基……你认为这份吉兆有无道理。”

自从知道三皇五帝具为女人，再听吕后与太上皇故事，阿四立刻道：“那可太有道理了，这天象果然是有玄妙之处的。”

老裴相一笑：“这便是了，四娘且得用心学。”

奈何天文实在博大精深，学海无涯，阿四作不成舟，背书背着便睡倒在星夜中。

老裴相示意宫人将阿四送回屋内：“四娘便罢了，你们却是要打起精神来的。”继续与王诃、姚蕤讲述天文，直至夜深，方才放人。

隔日，阿四又睡过头。

太阳从窗户照到床脚，阿四才痛苦地从睡床爬起来，洗漱完吃雪姑热的汤饼。

有些知识，仿佛和阿四有隔阂，永远隔着一堵看不见摸不着的墙，根本无法深入接触。这种情况，学生本人会哀叹天赋，而做先生的则会敦促懒惰的学生多用心思。

但老裴相不同，她既找些东西来教导，又不想教太麻烦的东西，且不在乎阿四的课业，只需要自己一直在教，而阿四一直有东西学就好。

阿四对此理解为，老裴相对如今的现状较为满意。

阿四前后有过的几个师傅都是想要通过影响她，来达成某一项目的，无论是出于所谓的大义，还是私心，总归是有所求的。而老裴相显然没有这意思。

老裴相是个表面古板，实则豁达的老人，家中的事也好，朝中的事也罢，一旦放手再不过问。平日里对孙辈也是如此，故作严苛，其实懒得过问，大体上不出差错就好。

但是吧，老裴相似乎还想在后代面前保持自己的庄严，因此裴道在时总是早起看书，每日抽背，晚间还要抽查文章。但裴道一走，老裴相隔日就恢复了养老作息，尤其在阿四面前，连个遮掩的意思都没有。

可是，如果老裴相当真无欲无求，又何必在前朝参合这么多年，难道就为了和太上皇之间的情谊吗？

阿四就问了：“明明先生很多事是不乐意去做的，又为什么坚持这么多年？”

老裴相端着阿四孝敬的甜汤喝得正美，诧异道：“世上哪里有人可以全然按照自己的心意活呢？”

“诶？”阿四也惊讶，“先生出身不错，应当衣食无忧才对，为何不能按照心意活？”

老裴相失笑：“四娘是陛下心头珍宝，可四娘能事事顺心吗？未必吧。世上的事总是这般不如意的，再是家财万贯也有不能解的想望。有一点是真的，那就是人必须找点事情去做，做得多了，手中握有的东西多了，才能多一点自由。手中空空如也的人，便是有再大的靠山，何尝不是身如浮萍。”

阿四似有所悟：“人总是要做些事情的……”

老人将手中汤碗移交给阿四，让学生感受碗壁的凉意：“夏日里，坐在阴凉处，闲暇之余有这样一碗冰镇的甜汤，我很满足。而六十年前，我在母亲身边也这样满足，那一日，母亲和姑母在商讨定下我的婚事。不久，我和姊妹们被召到大母屋中，我年龄上占些便宜，于是大母问我，要不要入宫做伴读。我今日在此，所作的选择也就不必多加赘述了。而我族中姊妹，尚有十二三岁许嫁，二十出头寿终者。也有婚后顺遂，子孙满堂者。”