衆人跪地朝拜，苏木也混在人堆了，虚虚蹲下。她隐隐觉得有些不对劲，待起身擡头后，果然，高座上太后的位子仍是空的。

怎麽回事？苏木压下心中的惊疑，和小皇帝视线相交的那一瞬，她顿时察觉到事情恐怕不简单。

宴席开始后，苏木寻了机会，悄悄离席溜了出去，与小皇帝贴身内监一碰头才知，出事了。

半刻钟前，长信宫太后突然腹痛难忍，据太医诊治，是误食了断肠草，如今太医院正在全力救治。

断肠草？暗卫常年训练，应当认得出这东西才对，怎会误食？更何况，今日这场合，苏木不信扮演她的那名暗卫，会如此放松警惕。

“是口脂。”内监轻声道出毒物来源。

皇宫内的胭脂水粉向来都有固定的采购商，不可能出现这种问题，除非是有人故意掺了毒。而这掺了毒的口脂，还得精準得送到长信宫去，苏木转瞬间就猜到了幕后主使。

能在宫中指派如此多的宫人，除了田太妃不做他想。她还真是一如既往的简单粗暴，为了代替太后出席国宴，真是费尽了心思。

挣扎

“那姑娘现在情况如何？”苏木忧心不已，田太妃此举分明是沖她而来，易容的暗卫是替她挡了灾。

内监回道：“发现及时，幸无性命之忧。”

苏木负手沉思，北戎使团此次为两国交好而来，方才宴席上北戎公主还提及，北戎太后有礼相赠，定要亲手交至当朝太后手中。

若是太后始终无法露面，只怕会引人生疑。

哒哒哒，依稀有脚步声传来，内监先行离去，苏木则迎上来人方向拖延时间，与田将军撞个正着。

“侯爷怎麽不在席间？”田将军收起脸上的愁容，堆出一个笑脸来。他刚刚收到消息，宫里太妃妹妹又做了蠢事，为了女儿的皇后之位，看来是时候壮士断腕了。

“席上人多，出来透透气，这就準备回去了。”苏木随意找个借口搪塞过去，却见田将军眼神仍飘向她身后，她擡脚不动声色得挡住田将军视线，“将军看什麽呢？”

“没什麽，可能是我眼花了。”两人所在位置，道路甚窄，仅容一二人并行通过。田将军收回视线，微微侧开身子，做了个请的动作。

有这麽会儿时间，内监早离开了，就算田将军现在追上去，也寻不到什麽，苏木口中道谢，顺着田将军手指的方向而行。

擦肩而过时，她瞥了一眼田将军身后跟着的小太监，对方虽低着头，看不见面容，她却仍感觉有几分熟悉。

“田将军，我有些不记得回去的路了，能否请你身边这个小黄门，送我一程？”

“这个，恐怕不行。”田将军找了个借口搪塞回去，又朝远处喊了一声，不一会儿两名宫娥就快步而来，“你们两个，送临平侯回席。”

苏木只得暂时作罢。

宴席上，衆臣谈得火热，邓怀英座位和苏木挨着，见她回来，便将方才她离席时发生之事简短告知。

太后身体抱恙，小皇帝用这个借口暂时糊弄了过去，田太妃的想法还是没能得逞。趁这个时间，再安排一名易容者，应当来得及。

可惜，天不遂人愿。

宴席结束后，苏木从胡影那里得知，留在京中的暗卫里面，与她身形相似的寥寥无几，而还在外地执行任务之人，一时间也来不及赶回。

而且，胡影本身也不支持再寻一替身，这种机密之事，多一人知道，总是多一份风险。

一番商量后，苏木做了一个大胆的决定。

三日后，北戎公主被单独迎入长信宫。苏木早已换上太后的装扮，借着先前中毒一事，长信宫的宫人们，也都才被换了一遍，这些人从前并未见过苏木，最大程度避免被发现的风险。

寒暄过后，公主奉上了一只黑漆木盒。一旁侍女接过木盒，打开仔细检查后才递至苏木跟前，内里竟是一对白玉兔，憨态可掬甚是可爱。

“太后娘娘，我国王太后也是贵国出身，两国交好也是她之愿。”北戎公主适时提起北戎王太后，苏木记得此人曾是先战神之女，当初北戎战败，据传是她自愿赴北戎和亲，以救国危。

远离故土，也不知她在北戎都遭遇了些什麽，才能一路走上王太后的宝座。

隐隐感觉有一股视线黏在身上，苏木擡头望去，北戎公主身后的侍女立刻低下头去。北戎公主见状，呵斥了那侍女几句，又连忙解释道：“我这侍女没见识，冒犯了太后娘娘，还请太后娘娘看在两国邦交的面子上，饶她一命。”

“不过是看了一眼，哪儿有那麽严重？”苏木盖上黑盒，身旁侍女闻声从她手中取走木盒收好，又一侍女从门外端了汤药进来，提醒道：“太后，该吃药了。”