自家公子为了脱离这东西的纠缠，不知受了多少折磨，忍受常人无法想象的折磨，眼看治疗渐渐起效，今日又被勾起药劲儿，至少得耽误半年的疗程，流觞越想越难受。

“东西得用在刀刃上。”邓怀英喘着粗气，他也不知自己是怎麽了，明知那酒有问题，还是鬼使神差得喝了下去，又嘱咐流觞，“苏少卿的事，切忌守口如瓶。”

流觞蔫蔫点头，道了声“知道了”。

体内啃噬感渐渐消退，邓怀英只觉得浑身酥麻，使不上力。又过了好一会儿，他才踉跄着迈出浴桶，哆嗦着手腕换好了衣衫。

流觞守在外间，待邓怀英重新出来后，才递上一个细小的竹筒。邓怀英抽出其中指节大小的卷纸，上面布满蚂蚁大小的文字，皆是特制的密文，世上除了他与那人，无人可解。

展开看过后，邓怀英本就苍白的脸色越加难看。劫了慕容部的粮草还不够，玉棠究竟想要做什麽？

“公子，怎麽了？”流觞问道。

纸上所言摆出来皆是杀头的大罪，邓怀英还拿不定主意，不想把流觞牵扯进来。

“北戎新王继位，派了使团前来交换国书，此时应当已经到了边境了。”

他只挑了信中一些无关紧要的事情，说罢又吩咐流觞，“去查查，这个突然冒出来的十二皇子是怎麽回事？”

北戎新王争夺，慕容部和拓跋部全力支持的三王子、六王子全都败下阵来，养在王后名下的十王子也没了动静，倒是这个从未听闻的十二王子，竟然能得到王后和慕容笙的双重支持，继任大王。

这其中定是有什麽不为人知的秘密。

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确认同僚并非五石散吸食者后，苏木总算松了口气。如今田斐、邓怀英同在鸿胪寺中，田、邓两党的势力，实现了微妙的平衡。而他两人也确实兢兢业业，若非不得已，苏木并不想打破这个局面。

次日，苏木还躺在床上享受好不容易得来的悠閑时刻，小黄门前来传召，陛下召见。

唉，她长叹一口气，只得赶忙换了身衣服进宫。

小黄门领着她一路到了皇帝寝宫所在永宁殿，门前只有小皇帝贴身太监守着。这地方苏木也就在小皇帝刚登基那会儿，来过两回。

迈入大殿后，她才发现殿内一个伺候的宫人都没有，空蕩蕩的仅小皇帝一人坐在书案旁，苦着一张小脸。

若是朝堂公事，不必如此动静，苏木瞬间明白了，小皇帝召她相见，可能又与她的另一层身份有关。

“你来了，看看这个。”小皇帝从书案后走出，递给苏木一份八百里加急的奏报。

苏木一目十行，快速将急报扫了一遍，总算明白小皇帝在为何发愁了。

北戎新王继位，派遣使团前来与朝廷交和。这行人一旦到了洛都，按照礼仪，宫中必会设宴。

这本也没什麽，难就难在使团一行中还有一位公主。如今小皇帝未立中宫，最合适接待外邦女眷之人，理应是苏木这个太后。可鸿胪寺偏偏又要负责接待使团，她根本分身乏术。

先帝还在世的两个女儿，分别与齐王、康王一母同胞。这两人痛失皇位，直到如今还隐隐不安分，若让这两名公主主持接待，难保两位王爷不会起了与北戎勾结的心思。

如此一来，实在是没什麽人选，若是苏木无法出席，只怕田太妃就要虎视眈眈了。

自从苏木离宫赴任后，为了避免惹出不必要的麻烦，宫中太后便以祈福名义，在长信宫中设立了小佛堂，足不出户也拒不见人。实际则由暗卫另安排人手，呆在长信宫中，掩人耳目。

这倒是难办了，苏木苦思冥想，突然灵光一闪，想到了当初胡影带去北境的易容高手。

“唉。”小皇帝长叹一口气，那人前不久身受重伤，如今还昏迷着，而北戎使团最慢半月之后就要到达洛都，怕是赶不及了。

两人一时半会儿也商量不出来个好办法，为免在此逗留太久引人注目，苏木只好带着这个难题先出了宫。

时间一晃而过，经过各种珍贵药物的喂送，在北戎使团进入洛都当天，那名易容高手竟然奇迹般地清醒了。在他的指导下，很快一名身形与苏木相似的暗卫，就被打扮成了苏木的模样。

碍于并非高手本人出手，虽说没能达到十分相似，但也有个七八分模样了。再说，长信宫太后久不现于人前，宫宴当日太后又高坐在上首，远离人群，想来这点儿些微差异也可以忽略。

两日后，陛下于皇宫内设宴。

宴席很是热闹，皇室宗亲几乎全部出席，三公九卿也来了大半。北戎使团一行人入场后不久，小皇帝就在内监的唱和声中登场了。