圣上竟然在三皇子的周岁宴上，册封他为太子！

皇帝久病于塌，诏书只有寥寥几笔，可那上头的玉玺印章做不得假。

生兴恭敬地将圣旨奉上，模样谄媚极了：“皇后娘娘，淑妃娘娘，请太子殿下接过诏书吧。”

知珩的抓周礼，便是立太子的诏书。

立太子之后，皇帝的龙体竟有所好转，在塌上缠绵半年之久，终于有力气上朝了。

这半年来，他几乎没怎麽上朝，只有几位肱股之臣能来乾清宫见一见皇帝。这次上朝，皇帝精神不错，将前段时间堆积的政事一并处理干净，似乎又回到了从前大权在握、意气风发的时候。

不曾想这不过是回光返照罢了。

好了没几日，一日早朝，龙椅上的皇帝忽然吐出一口鲜血，再度陷入昏迷。

桑夏照顾了好些天，待皇帝再度苏醒，知道自己已是回天乏术，再无任何妄念。

“昭……昭……”皇帝声音喑哑，“朕、朕……”

“陛下，妾身听着，陛下。”

桑夏凑上前，顺着他的力道，慢慢将自己的脸送进他的手心。

温厚的指腹在她脸上轻轻摩挲。

他看了她一会儿，忽然低低地笑起来，一如他们初见时那样，过分在意，又对她无可奈何。

“昭昭……”他叹息，“朕该拿你怎麽办。”

不是没想过带她一起走。

疯狂的念头在脑海里滋生、蔓延，他是如此放不下她，想要与她生同衾，死同穴。

可所有谷欠念在触及她澄澈双眼的瞬间便被烧灼得一干二净，如同暴露在阳光下一般，烈火撩撩，那样痛苦，又那样温暖。

他是帝王，如今却更像是她的奴仆，仰望她，爱慕她，可万千爱意再无法轻易宣之于口。

宫人跪了一地，宫里已经响起了哀恸声。

他舍不得放手，却再没了触碰她的力气，桑夏仓皇地握着他的手贴在自己脸上，听他最后轻声喃喃：

“……夏字，很衬你……朕与你，相识在……夏天……夏夏……”

最后一个音节悄然落下，皇帝缓缓闭上双眼，就此长眠。

桑夏呆呆地望着他，眼尾滑落一滴清泪。

“陛下——”

京城又下了一场雪。

皇帝，名为明冠玉。

又是一年春暖花开。

太子明知珩即位，念陛下年幼，由太后娘娘垂帘听政。

牙牙学语的婴孩坐在大殿上，四下张望一番，被这大殿上的空寂吓到，没一会儿便哭着被奶娘抱了下去。

太后身着朝服坐在龙椅旁，目光所及之处，衆朝臣皆战战兢兢，垂首不语。

前朝的事情尚且波及不到后宫。

如今，桑夏与淑妃都成了贵太妃，后宫除太后外，便是她二人位份最高。

桑夏这段时间兴致都不高。

人人都知昭贵太妃与先帝情深义重，先帝临走前嘴里还念着昭贵太妃的名字，如今先帝驾崩一月有余，昭贵太妃日日穿一身白衣，衣着打扮比被打入冷宫的妃子还要素上许多。

昭贵太妃身边的掌事太监宿僖，曾想了无数法子逗太妃欢心，可最多也不多得昭贵太妃一个转瞬即逝的笑容。

寝宫内，桑夏心不在焉地绣着手里的帕子，渐渐出神，不小心扎在手指头上，痛呼一声，一滴鲜血掉落在绣帕上。

“娘娘，小心些。”

宿僖上前捧着她的手，目光凝在莹白指尖上米粒大小的一滴鲜血上，喉结微动，取过干净帕子轻轻擦拭。

桑夏任由他动作，看了眼被随后丢在一旁的绣帕，才发现自己不知不觉竟又绣出了祥云的样子。

金龙、祥云，是先帝惯用的。

她抿唇，瞧了宿僖一眼，见他专心致志处理自己指尖的“伤口”，似乎这针眼儿大的口子能血流不止一般，落寞地缩回手。

“不必了，宿僖。”

她闷闷不乐。

“娘娘。”宿僖跪在她身边为她捶腿，明知故问，“您瞧着不大高兴。”

“我……”她犹犹豫豫，不知道该不该和宿僖说这些话，可是除了宿僖，她还能和谁说呢？

“我心里，这里，好像，空落落的。”

她捂了捂胸口。

“仿佛……缺了一块。”

宿僖垂眸，故作思索，将眼底那些沉郁之色通通掩藏：“娘娘说笑了，人的心怎麽会无缘无故缺一块呢。”

他没想到皇帝对桑夏的影响会有这麽大。

或者说，宿僖没想到皇帝居然真的会对桑夏捧出一颗真心。

在他们的计划里，桑夏确实是这其中最至关重要的一环，因为皇帝有那样神仙般的能力，所有计谋在他面前都无处遁形。