姜蘅伸出手指，用指甲轻轻在案上勾勒着投影的花纹，眼中烛火闪烁。

楚炼顺着她的手指滑动，对上她的眼眸。

姜蘅长了一双叫人失神的眼睛，敷着一层薄薄的、骄傲又漫不经心的笑意，烛火映在她眼中，燃烧成烈焰的火舌。

“据我所知，京中世家小姐们并非排挤沈将军，相反，若是哪日沈将军穿着时兴的衣裙在长宁街上走一圈，次日便会有不少小姐们纷纷效仿。”

她的手指停留在凤尾的图案上，不免有些得意。

“姜姑娘的意思，将信息描绘在沈将军的衣裙上？”

姜蘅勾起半边唇角：“楚大人聪明，一点便通。”

“只不过。”姜蘅顿了顿，“你们对字迹笔画做过修改，寻常人不留意自然看不出来，可若是被有心人破解了去，又是一桩祸事。”

楚炼挪动了倒扣着的杯盏，将其完全置于月光下，一道斜长的影子铺在暗色的桌案上，无需他多言，姜蘅知道他明白了自己的意思。

已经更改设计过的笔画再经畸变，哪怕是再有心的人，也难查究竟。

沈懿荷基本都与林靖一同外出，林靖喜她装扮素雅纯净，温柔可人，因此她从前的服饰色彩大都浅淡，亦无有新意的设计可取之处。

为避免林靖起疑心，姜蘅并不打算采取繁杂的织绣技艺大改沈懿荷的穿衣风格，珂儿对衣裙的设计大有研究，她这几日跟随着耳濡目染，发现许多图样在牵经穿扣时便可纺织到布料上。

这项技艺繁琐，就连京中都只有鬓影阁中的顶级绣娘才能做到，她只能借着每月珂儿向鬓影阁送图样的时候，趁机把画好的图纸送出去，如此一来，时间便又成了问题。

楚炼听完她的担忧，颔首道：“无妨，你只需专心画图，出了林府，一切事宜由我打点。”

姜蘅满意地拍拍手：“有楚大人这句话，我便放心了。”

她收拾收拾準备起身，却听见院外一阵骚动，没等反应，林靖已经携林府家丁闯进屋内。

姜蘅已经瞧见灰布袍的影子，双足却一时僵在原地来不及动弹。

楚炼心急手快，攥着她的手腕将她往寝榻的方向一拽，姜蘅整个人扑到榻上，转眼眼前就被锦被遮住。

她还没有摸清情况不敢乱动，黑暗里手悄悄摸索了一番，好像碰到楚炼的腿了。

他怎麽也在床上！

楚炼的声音低哑，带着些许不可侵犯的威严，沉吟道：“别动。”

姜蘅听着越来越近的脚步声，自觉地停止了动作。

先进来的人是朔风，对着坐卧在榻上的楚炼禀道：“大人，林公子扬言有位通房偷跑进了院中要来搜查，属下暂时将人拦在外面，不知......”

他看了一眼帷幕半遮的床榻，犹疑擡头。

楚炼冷笑，将帷幕全部遮下，隔着一层屏障吩咐道：“无妨，请公子进来。”

林靖进来的时候，看见的便是一幅鸳鸯帐暖的情景，拉下的帷幕特地留了一条线，得以窥见榻中之景，若隐若现。

朔风于是又装模作样地拦了一道：“公子，大人刚上完药，如今还在休息。”

林靖不予理会，眼神向下睨了一眼，挡开他的手，声音喧朗：“我有一通房，自楚大人这几日暂歇府中便心神不宁，今夜失蹤，不知大人可曾见过？”

朔风在一边开口：“公子的通房连公主都管教不得，岂可来问司使大人？”

林靖刀了他一眼，继续向前走，手已经碰上了帷幕。

楚炼眼疾手快，一手按住他的腕子，另一只手不紧不慢地将帷幕撩开些，唇边噙着叫人胆寒的笑意，眼底一片玄冰。

榻上唯有楚炼一人，单薄的锦被盖在他腿上，再无其他。

林靖不可置信地环顾四周，确认真的没有其他人的身影之后，着急地想要将手腕挣扎出来，楚炼却毫不费劲地握着，一阵阵痛楚从尺骨处贯穿他的神经。

朔风上前，微微笑道：“夜黑识人不清，公子冒犯的是禁内正二品内卫司使，楚炼大人。”

林靖面部的肌肉恶狠狠地抽动着，一股子恨意充斥他的眼眶，泛起几根红血丝。

楚炼松开了他的手腕，对着外面，懒洋洋道：“常石，公子倦了，早些送他回去歇息。”

这短暂的混乱一阵风似的，卷起几颗尘埃几片落叶后便悄无声息地躲进云里。

姜蘅再三确认外面没有声响后，才用力去按面前的暗门，却怎麽也打不开，上次在百花楼也是这样，她总是搞不明白这些机关。

楚炼扣动暗门机关，光亮洩进甬道中，姜蘅险些睁不开眼，她努力缓了缓，眼前伸来楚炼的一只手。