“楚大人，多谢你愿意暗中帮助医治周妈妈。既然公主皇命在身，你也不必勉强，周妈妈的病，我会自己另寻方法的。”

她像是做断舍离一样，将旧事一件件拎出来，统统塞进尘封的盒子里丢还给他。

“也多谢你的新婚贺礼，多谢你带着我学傍身的生存技巧，你实在是个不错的先生。”她没发觉自己的声音都在颤抖，吸进去的一口寒气让她浑身被麻痹住了，“你能够给我的，我无以为报，只能在确保自己不恨你。如今你我立场相悖，我既婚嫁，你不日也要娶亲，还是少来往为妙。”

“姜蘅。”楚炼很少这样严厉地唤她的名字，见她擡眸，乌黑的瞳孔浸在无边黑暗中，只有烛火做衬，水光盈盈，“什麽都可以答应你，你今晚必须跟我走。”

她突如其来的任性让他措手不及，最终只好无可奈何地主动伸手抱住她，把她往野风的背上送。

姜蘅还在挣扎，楚炼坐在她身后，二人胸背相贴，仿似一对天涯亡命徒。

她回头看，身后火光沖天，沖出一队人马，似乎有人在呼唤她。

楚炼的视线落在她那一截白皙的脖颈上，有一块淡淡的红痕，他开实视线。

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长宁街上闹翻了天，生意红极一时的梦谷阁骤然失火，谁都不敢想究竟是哪位对家，竟然敢擅自对北辰王妃的铺子动手。

身子一向康健的楚司使突然称病，连同北辰王妃失蹤的消息在京城中一并传开，他们二人之前就有流言蜚语，如今更是惹人猜忌。

李卿言面对旁人疑问，皆是一笑置之，说王妃生性活泼，又畏京城严寒，下江南游历了。

姜蘅捧着碗把最后一口肉糜粥饮尽，从屋子里走出去，屋外的冷风吹得她一激灵。

早上还是晨光大好，现下又开始落雪，楚炼坐在溪边垂钓，雪平静地落到他的肩头。

还有两天就是小年。

按照姜蘅刚来到这个世界时系统给她的信息，原主死于四月春深。

她不能确定完全改变了人生轨迹以后死亡是否仍然会应验，便计划在死期之前脱身离开，日子一天比一天紧张，她还没能找到用那只手镯回去的方法，靠自己攒够十万两银两也遥遥无期。

姜蘅从来没涉足过这个村落，惊喜地发现这麽冷的天，此处的小溪还没有结冰，楚炼身边的桶里已经有几条活蹦乱跳的鱼了。

她问：“楚大人带我来这里做什麽？”

楚炼没理她，鱼标上下晃动，又一条鱼儿上鈎，他才不紧不慢地站起来面对她：“姜蘅，我不愿意同你玩始乱终弃的游戏。”

她觉得有些好笑：“谁始乱终弃？”

“楚大人说过，我跟你走你就放我离开，现在为何说话不作数？”

“你就那麽急着回去见北辰王？”

“关你什麽事！”

他一手拎起鱼桶，另一只手比了个嘘声的手势，牵住她的手腕：“走了。”

姜蘅不明所以，只好跟着他走，这个村落中还有许多小木屋，刚好是午膳时分，家家起炊烟，气味让人心中格外安宁。

路过一家农户，裹着棉衣的女人刚好走到外面来，熟络地同楚炼打招呼：“先生带了夫人来啊！”

楚炼笑笑，不否认，姜蘅踹了他一脚：“谁是你夫人。”

他的步子顿住，骤然转身，指腹在她脖颈的红痕处摩挲。

“你我做过一夜夫妻，不是吗？”他勾起一抹痞痞的笑，“王妃若是愿意，在下可以同王妃做一对奸/夫/淫/妇。”

“更何况。”他停顿，又笑，“阿蘅什麽时候在意名声？如今北辰王满京城寻你，阿蘅，你心急吗？”

姜蘅咬咬牙，从没想过楚炼会说出这些话，心一横，眯起眼道：“万分心急，恨不能立刻回到北辰王府。楚大人倒是同传言中说的一模一样，虚僞兇狠，要拆散眷侣呢。”

他平静地回过身子，一句话都没说，连牵住她手腕的力道都不曾有过变化。

姜蘅回屋子之后就把自己关进屋里，任屋外喧嚣，她自岿然不动。

直到闻见了烤鱼的焦香，她的肚子发出不争气的叫唤声，她才推开门，硬着头皮走到楚炼面前。

他从来都是光风霁月，姜蘅没想到自己也能见到他被柴火熏到的一面，忍不住发笑。

“我饿了。”虽然不久前恶语相向，但是姜蘅脸皮厚，大言不惭地伸手。

楚炼把架子上的烤鱼取下来，挑干净了鱼刺，将鱼肉剥进一个小碗里递给她。

肉质鲜嫩，唇齿留香。

姜蘅不吝夸赞：“没想到楚大人还会烤鱼。”

“从前在军营里，跟着将士们烤的。”