一整片的阴影笼罩在她的头顶上，让她有些阴冷。

姜蘅看向这条小溪，不像她知道的常识那样越往下流人越多，绵延至无尽头的远方，倒越是人迹罕至了。

她不敢再向前走，端详起面前的巨石。

分明没有遮挡，最容易被风吹雨淋的表面，却像被打磨过一般的光滑。

她的目光自下而上扫视，突然停在一处，眉头紧紧拧住。

在高出她一个头的正上方位置，平滑的石面上有一个弧形的凹陷。

哪来的石匠会有这样的閑情逸致打磨这麽一块石头。

只一瞬间，姜蘅浑身的血液都凝住了，比对着自己的腕口大小和那个弧形，脑袋里面迸出周妈妈给她的那个手镯的模样。

她认定那只手镯既然与现代的她有牵连，就一定能够送她回现代。

而如今她终于找到这个地方了。

虽然想起来觉得玄幻，但是按照她看了那麽多年电视剧的经验，只要她能够把手镯嵌进弧形的凹陷中，就一定能离开这里。

姜蘅现在唯一的后悔，就是懊恼自己没有把手镯带在身上。

照着现在万事俱备只欠东风的架势，姜蘅深吸了一口气，硬着头皮原路返回。

连她自己都觉得不可思议，居然就这样一鼓作气走了这麽久，等她再见到村庄的影子时，天都黑了。

“姜蘅！”

随着呼唤她的声音一同到来的是夜色里绽放开的烟火，明亮的颜色与烟火炸裂开的声响刺激到她的感官，她一时不知道该朝哪个方向看。

烟火散尽，夜幕之中残余灰色的烟雾，她这才回头。

楚炼风尘仆仆地从马上下来，替她披上披风。

谷底的夜晚并不那麽寒冷，留存他身体温热的披风贴在姜蘅的脸颊上。

这个地方这麽隐蔽，她不信楚炼不知道，她甚至敢猜想，这里所有人都是穿越过来的，只是没能找到契合回去的途径。

也许楚炼也是。

这个想法到底还是有些大胆了，她摇摇头把想法赶出去。

姜蘅还是压抑不住自己的欣喜，擡眸看向楚炼，刚要脱口而出的话就这麽哽住了。

村庄的灯火照耀他的脸庞与瞳孔，她有点舍不得，伸出手碰了碰他的脸。

楚炼察觉到她情绪的异样，问：“怎麽了？”

“你是如何知道这个地方的？”

姜蘅希冀着一些答案，在得到他的回答之后，又只能意料之中的失望。

“机缘巧合而已，此处开春时风景独美，你若喜欢，可以再来。”

“不必了。”她说。

姜蘅垂眸，用自己也觉得失真的声音问：“不知楚大人带我到这里，是为了救我，还是为了囚禁我？”

“如果是后者，在你身边跟在北辰王身边也没什麽两样。”

倘若她视力尚明，就不难看出他喷薄的爱意，可她面对自己这样的后知后觉能怎麽办呢，她选择过一次早日割舍，就能够再选择一次。

楚炼不紧不慢地系上披风的系带，久久地注视着姜蘅的眼睛，言简意赅：“吴王败了。”

这个消息倒也不算在她意料之外，她点头，弯了弯唇角：“不管有功者是你还是北辰王，你们都该谢谢我。”

她这话半开玩笑，也不免带了几分居功自傲。

如果不是她执意要开梦谷阁，那家店到现在还在旁人手里几经轮转，不知道还有多少店主要因此丧生，也不知道那道暗门多久之后才会被发现。

她不清楚这二者的办事能力，只觉得这件事情没她还真不行。

但她属实没有这麽远大的志向，她不情不愿地到这个世界，被迫接受了系统给她不能完成的任务，一心只想回去。

哪怕她有所眷恋，都敌不过她的自由。

楚炼说得很诚恳：“多谢你。”

她不谦虚：“这是我应得的。”

这个时候，帝王洒福币的流程才刚结束，皇帝受万民朝拜，从万福楼上下来，又一发礼炮跃上天际，几乎将半边天都照亮了。

姜蘅擡头看烟花，光亮映在她孤美的脸上，瞳孔闪了闪。

“吴王式微，下一个就是北辰王。”烟火尽散，楚炼的声音本该淹没在身后热闹的灯火炊烟中，姜蘅却觉得那些声音都变得悠远，唯有此时此刻，他最清晰。

“实有罪状也好，莫须有的罪名也罢，北辰王留不得，北辰王妃自然也留不得。”

她听得真切，不由自主地哼笑了一声：“所以公主派你来杀我吗？”

楚炼蹙了蹙眉，道：“阿蘅，我不会让你死。”

按照当下的氛围，夜晚、山谷、流水，该是情深意重海誓山盟的时候，姜蘅却很难提起一些兴趣，老老实实说：“我知道。”