有年迈的老人，也有呱呱落地的孩童。稚嫩的双眼紧闭，若是忽略那惨白到发青的面容，还当是陷入了沉睡，只可惜再也瞧不见世间的景象了。

等等，有一抹鲜红！

谢浔瞧得仔细，初时他还当是野兽撕咬所留下的血迹，可靠近之后才瞧出不过是孩童身上的衣衫，想来定是极尽宠爱下的孩子。

周太傅不忍直视地别过头去，暗中加快了脚下的步伐。

便是七尺大汉见之都不忍落泪。

渐渐地天色昏暗了起来，此时小路湿滑，衆人又饑肠辘辘，只得寻个落脚处先歇息一晚，第二日早起再继续赶路。

因着这层顾虑，沈暗钰大手一挥，开始奔向了前头的村落。

说是村落，不过是几处茅草小屋，因着盖得错落在一起，远远看去还当是村落了。

猛一入内，安静地仿佛无人居住。

可入眼之后，又和方才的猜测大相径庭。

四下皆是活人行走的痕迹，比如地上大小错落的脚印，挂起还未收走的麻布衣衫，和落了一地的鸡毛。

仿佛早就有人先他们一步来到了此处。

周太傅眸子一凛，身后的仆从当即会意，擡脚往前走了几步，轻叩门扉，颇有礼数道：“叨扰了，请问有人在否？”

叩门声响彻在空寂的院中，随着无人应答，变得虚无且缥缈。

直到最后一道声音消逝，仆从这才原路走了回来，恭敬道：“无人在内。”

是无人在内还是无活人在内，他没有说清。

当然了，屋外的所有人都不知道。

“开门。”

话音一落，两个侍卫从沈暗钰身后走了出来，身姿极快地沖向门前。擡手轻轻推了推，门纹丝不动。更像是门口被重物挡着，根本撼动不了半分，两人相互一视，心下了然，

下一刻，两人纷纷往后退了一步，快速擡起右脚，借着沖力，狠狠踢了上去。

剎那间，门应声落地，于此一同响起的还有重物坠地的声响，仿若上好的瓷器，却带不起半分的碎片。

侍卫自袖间掏出了火折子，轻轻吹了吹，借着微弱的火光瞧见了里头的场景。

昏暗的房内，阴冷一片，地上横七竖八地躺着许多人。

不对！确切来说应该算是冻僵的尸体。

当即一个胆小的侍卫便捂着嘴沖了出来，便跑边大喊：“是人，活人冻死在了屋里。”

此言一出，还未进入的衆人都吓得心头一骇。

皆默契地擡头相视一眼，各自从彼此眼中瞧见了愤懑。

下一刻，谢浔走了上前，他一身玄色厚长衫，披着同色大氅，脚步轻快地朝前迈进，平静的眉眼中看不出旁的情绪。

他自随身携带的包袱中掏出了蜡烛和火折子，借着火折子微弱的火光走了进去，不消得片刻，他又折返了回来。

清润着嗓音夹杂着寒意道：“诸位快请进。”

沈暗钰虽说是锦衣玉食的太子殿下，可这一路风餐露宿他倒是适应了不少，再加之看了这麽多的尸体，眼下他早已能心平气和了。

见他入了内，其余的将士则训练有素地朝着另外几间草房走了过去。

倒是那俩侍卫，在跨门而入时低声道：“刚才就是他堵得门？”

“嗯。”另一人淡淡回应道。

反观沈暗钰，他一入屋便觉得寒意自脚底渗透，可见这简陋的草屋并不能阻挡半分的寒气。

他不由得疑惑了，为何靖国如此富饶，还会有人住在不能简陋草舍，衣不蔽体，食不果腹。甚至……

沈暗钰的目光轻轻掠过角落的竈房，那里空无一物，根本瞧不出他们死之前究竟吃得什麽？

“是雪水！”谢浔猛地出声道。

这一出声，所有人的目光都朝他那看去。

谢浔则不以为然地解释道：“渴了饿了就捧把雪塞嘴里。”

“雪！此物冰凉刺骨，吃着又不果腹！他们为何不买些……”话猛地一说出口t，他就意识到了自己失了言。

住得草房都摇摇欲坠，又何来閑钱上街买吃食。

“殿下，这就是他们的命，他们生来就住在此处，没有上过学堂，也没有田种，要是侥幸留下一命。以后的世世代代、子子孙孙可能都走不出这个村子。”

谢浔以为他会冷静地阐述这个事实，可直到说出口的那一刻，他还是忍不住地夹杂了几分情绪。

待再次开口时，浮现在面上的愤懑皆褪了下去，而他谢浔依旧是端方公子。

只是一旁笑容和蔼的周太傅听着谢浔所言，慢慢敛起了笑意。这些话不应该出自谢浔之口，他如此聪慧，怎可被所谓命数给束缚。