并非他大惊小怪，而是桢州这水患太过急迫，如今满打满算也不过六月初，可桢州落雨已有月余，若非再不治理恐怕水患加剧，届时为祸四方时，汴梁当真是在劫难逃。

直到他驾马入了桢州，就嗅见一股恶臭之味，其味闻之若河底淤泥，其间还掺杂着几缕腥膻之气。

而入目就瞧见衆人怨声载道。

妇人抱着怀中的孩子哭得两眼肿若核桃，声音嘶哑，唯独那轻拍孩子的手却迟迟不肯落下。

沈暗钰不解，旋即擡步走得近了些。

他一瞧这才白着俊颜，连连往后退了两步。

那妇人怀中抱着的孩子早已没了生机，一张小脸高高鼓起，若铜铃般瞪大的眸子此刻浑浊一片。

令人瞧着不觉心生颤意。

可这妇人并非少数，纵观桢州高堤之处，躺着的人分不出是死是活，而侥幸活着的人又面容寡淡，一派悲戚之景。

半点瞧不出劫后余生的欢愉。

沈暗钰刚稳住身子，就见一人迎面走来，其面容瞧着还很稚嫩，不过十五六岁，倒是一双眸子极为灵光，半点看不出担忧之色。

那人先是看了眼沈暗钰一眼，这才将目光投到他华贵的衣衫，只见上头明亮的金线走舞银蛇，腰间悬着一枚玉佩，瞧起来可不是寻常人家能穿戴着的。

男子吞了吞口水，问道：“你是来救我们的？”

沈暗钰缓缓点了点头。

男子连忙开口道：“我，我叫榆树，您有什麽想问的问我就行。”

奈何话说完了，目光却不曾从沈暗钰腰间的玉牌上移开半分。

后者了然一笑，低声嘱咐着身旁的侍卫将随身携带的饼子递了过去。

榆树双眸放光，努力地擦了擦满是污泥的手掌，连忙点头道着谢。

“我不饿的，就是……就是……”旁的话语他是半分都编不下去了，一双狡黠的眸子直直盯着侍卫手中的饼子。

侍卫从怀中掏了张帕子，垫在饼子下，小心翼翼递了过去，还不忘将水壶一同交到榆树手上。

此人也是饿极了，接过就往嘴里塞，一口不过瘾还连续又咬了两口，直到整个嘴里都被他塞满了饼子，这才风卷残云地嚼起来。

一张碗盆大小的饼子，被他三下五除二给吃了个精光。

如此还嫌不够，他又仔细地将帕子上残存的饼渣，给细细拈了起来，舌头一卷，半点不顾虑手上的泥水印子，吃了个舒坦。

因着饿了许久，一张饼子对他而言不过杯水车薪，所以吃完之后，一双机灵的眸子还是不死心地瞧着侍卫手中的包袱。

其言下之意不言而喻。

后者了然，又递了一张饼子过去。

榆树笑得眉眼开怀，接过就狂吃了起来，不过这次倒是比上次规矩了许多，一张吃完也只是慢吞吞喝了几口水壶中的水，并未有继续索要之意。

“你家中可还有人尚存？”沈暗钰见他舒坦地半阖着眉眼，随即开口缓缓问道。

“活人？我自小便是孤儿，得人施舍过活至今，从未见过什麽家人。”榆树拍了拍肚子，坦然道。

“抱歉，提到了你的伤心事。这麽多日你是靠何物来果腹，又为何不愿跟着旁人北上？”沈暗钰只觉得心头疑惑很多，一时之间不知该从何说起，只得寻了个由头问道。

“没事！”榆树擡手随意地扬了扬，表示他从未因着沈暗钰的无心之失而有任何责怪，继而面色凛然道：“初发水患之时，我还曾用银钱多换了些饼子，省着点吃，也能过一些时日。再者，您说北上去汴梁城？”

他尾音轻佻，带了些许嘲讽“我在这儿也是乞讨，莫非到了汴梁城就能飞上枝头了？”

榆树从未见过这般天真的人儿，索性便多说了几句“我这人没什麽长处就是有眼力见儿，旁人喜不喜我，我一眼就能瞧出来。更何况，我去富贵人家乞讨，也遭过几次冷眼，次数多了，也琢磨出几分的不同。”

“这样说吧，若是桢州平安无事，那桢州的百姓往汴梁去，只怕汴梁会城门大敞，分外欢迎。”

“若是桢州有难，第一个关城门的就是汴梁！”他洋洋得意道：“与其自取其辱，倒不如守在自家门前，是死是活，全看命了。”

沈暗钰听得眉头紧蹙，他怎麽也想不出，一个乞儿，竟能说出这番话。

着实是他从未思考过的问题，他竟还以为自己的父皇能宽怀大度到能容下前来汴梁逃难的桢州百姓。

可想而知，是他错了。

沈暗钰拱手道：“听尔一席话倒是让暗钰醍醐灌顶。”

榆树当即挥手，面上还挂着几分的羞愧之情“不敢当，不敢当。”