莫微云轻叹一声，本欲开口叫住他，却抿紧了唇畔，不放心地跟了上去。

出了营帐，杨方客步伐走得极快，他面色如常，穿过层层士兵，朝着他的坐骑走去。唯独藏匿在袖中的手抖得不成样子，他几次想抓紧缰绳最后都从手中滑落。

半晌儿后，他轻叹了口气，一抹落寞爬上眉梢。

眼尾泛着红，却竭力忍住，忍无可忍之时，他猛地一拳砸在了墙上，震得手腕生疼，他却仿佛失了知觉。

视线一扫，他瞧见了熟悉的身影，僞装的坚强在这一刻层层瓦解，杨方客咽下嗓间的哽咽，低声道：“我的父亲……再也不会回来了。”

可他不相信，因为这个消息太过突然，明明春三月的时候他们还见过面，前几日两人还通了书信，怎得这一次再听到有关他的消息竟是他的死讯。

诚然，杨方客是有些不信的。

可不知怎得，他竟心慌得如此厉害。

莫微云快步走了过来，自胸前拿出一块方帕，小心翼翼地捧着他的手，仔细擦拭着上头渗出的血迹。

随后轻轻道：“有些事总得看过才能下定论。”

待擦拭得差不多后，她缓缓擡头，眸子中满是认真“只要你想去，无奈在何处，我都会陪在你身边。”

“若要去澧州，我同你一道儿。”

“杨方客，你还有我，还有我们所有人。”莫微云握紧了他另一只手，认真道。

炽热的温度自手心传来，杨方客微愣的眸子颤了又颤，旋即化被动为主动，竭力汲取莫微云手心的温度，仿佛这样，他才有继续走下去的勇气。

八月二十四，两人啓程，携杨家军五千，披星戴月，风雨无阻。

直到马匹停在澧州城外时，杨方客呆住了，入目皆是猩红色的尸首，有的面目熟悉他一眼便能认出来，有的则横七竖八躺着，叫人分不清是熟睡还是死了。

他顿了顿身影，好像懂了一丝丝。却还是抱着侥幸，擡步朝里走去。

还未靠近城门，他便瞧见了跪在城门下的杨述古。

那段距离是有多难走，杨方客不知，他只觉得双腿重如千斤，每迈出一步都耗尽了全身的气力。他走得极为缓慢，双眸直直瞧着跪在尸体中的父亲。

蓦然间红了眼，他薄唇张张合合，终是轻颤道：“阿爹。”

杨方客跪在杨父身前，怔怔地看了许久，久到莫微云何时走近都不知晓，他只觉得一切都恍如昨日，明明一切都朝着好的方向发展，为何会走到如今的地步。

明明，就快要归家了。

他双目猩红，嗓子喑哑，只是一个劲儿地颤抖着，攥紧的拳头隐约泛着白。

“阿爹，我来接你归家。”沉寂了许久之后，杨方客喟叹道。

他从没有一刻能如现在这般冷静，有条不紊地吩咐着手下，派人仔细搜寻着城内是否留有活人。直到属下冷声回複，杨方客这才大梦初醒，微微颔首。

偌大的城门紧闭，从外头根本进不去，想来早就被卑弥人给占了罢。

此地不宜久留，这个念头一生出来，杨方客猛地回神，当即便派人搬走了杨父的尸首，他则留在此处善后。

杨方客站起身来，只觉得太过悲戚，顺着杨父的身后看去，他心下一震。

五步！只有五步！

明明阿爹距离城门不过五步之遥，可就是这五步，堵死了他的生路。

杨方客无力地勾了勾唇角，笑容中满是苦涩。

他懂得，他都懂得！

当事关紧急，需要在自身性命于百姓性命之间做抉择时，他们第一选择的就是百姓。

不，换句话说，他们只会选择百姓。

杨家军矗立于天地之间，上不愧对列祖列宗，下无愧于平民百姓，所以杨父的抉择他都明白。

只是明白归明白，可当他真的遇到时，还是免不了伤怀一番。为了澧州满城，为了手无寸铁的百姓，这个城门绝不会打开。

所以，他的阿爹，只有死路一条。这是他为自己选择的路，以他的性命做筹码，赌一条生机渺茫。

可现如今，澧州失守，百姓不知所蹤，若是阿爹还在，他该如何？杨方客有满腔的话语想问，奈何到出口的剎那，终是变成了一声无奈地轻叹。

烈日照在他的肩头，却驱不散半分寒意。

若说成长是一条永无止境的荆棘，那麽对于杨方客而言，他已然走到了尽头。

去时阖家欢乐，归来时他披麻戴孝，神情早就变得麻木。

淳观四十二年秋，九月初四，杨方客一身孝衣扶着黑棺，面容悲戚地迈入了汴梁城中。

彼时欢声笑语之间，突然涌进了一队披麻戴孝之人，倒是与四周的热闹格格不入了些。