“是啊，我老家在苏州，离这边近，得了高老爷的信，这才动身赶来投奔你们。”似是怕被拒绝，青年女子赶忙从包袱里取出籍契：“我现在是自由身，只要管我吃饭就好，我不挑食，就是饭量大，力气也大，由我护着副掌柜，保管没人敢靠近。”

宋荔问：“你力气有多大？”

对方环顾一圈，最后定格在铺子外安放的，套在驴子身上的木车，指着说：“我一人能搬动它。”

说罢，演示了遍，平时要两人才能擡动的沉重木车，她一人便能擡起，力气大，还会些拳脚工夫，还是高大人家的忠仆。

等打烊后，宋荔将人领回小院，拉着干娘到一旁说了阿虫是高大人派来的事儿，询问干娘的意思。

周万春纳罕：“她叫阿虫？”

宋荔点头：“嗯，说是贱名好养活，家里人给取的。”

路上赶着驴车，阿虫一五一十将自己的经历道来，包括取名阿虫的来龙去脉。

周万春沉吟片刻：“既然人都来了，先留下看看，如果不行，再给人送回去。”

宋荔也是这样想的。

吃饭的问题好解决，住宿不好解决，让梅嫣住在耳房还行，一个陌生人跟她同住，宋荔十分抗拒。

好在阿虫不挑，有个遮风挡雨的屋子就好，家里杂物间较多，腾出一间，放置张木床，便是卧室。

晚饭桌上，今日家里做了豇豆饭。

菜园子的架上，隔三差五，垂挂满了豇豆，近来陆续晒了些干豇豆，留作秋冬焖肉吃。

今日架上的豇豆不多，特意烧水焯断生，有些划不来，又想到好久没吃菜饭，便做了豇豆饭。

捧着一碗豇豆饭，配着酸甜藠头，肉沫茄子，阿虫一口气吃下两碗，这是第三碗……

看得其他人目瞪口呆，不敢置信。

她们顶了天，吃个两碗，少有见人一口气吃这麽多。

眼见阿虫吃完第三碗不见饱，眨着眼睛：“我是不是吃太多，吓到你们了？”

宋荔见对方似乎还没吃饱：“还好，你还没吃好吧，我去给你煮点面条，你能吃多少？”

“一碗就好了。”阿虫抓抓后脑勺，不好意思说：“你们的饭碗太小了，平时我用家里的碗，只吃两碗就饱。”

宋荔默默又往锅中多扔了些面条，煮了两碗面，生生叫阿虫吃得有些撑。

饭后阿虫打着饱嗝儿，摸着肚子：“我的老天爷，你们家的饭菜好香，吃得真饱，好久没吃这麽舒服了。”

宋荔：“没事，以后想吃多少吃多少，我们家粮食管够。”

不就是多焖些米饭麽，她们家不差这点粮食。

第二天，阿虫充当着打手，跟着干娘一起去绣坊上工。

阿虫体格壮实，往那一站，挺唬人，方圆几尺，无人敢靠近。

即便没有阿虫，倒也没人敢觊觎她们母女俩。

府衙的判决下来了，孙三当街纠缠调戏妇女，被判处杖刑四十，罚作两个月修筑城墙的苦役。

宋荔心情倍好，除了判决下来，大快人心，也有今早出门时，瞧见种植的土豆块茎冒出土壤，有鹅蛋大小。

花苞凋谢后，不见植株拔高，想来是肥料供应到了土壤里的土豆块茎，估摸着下个月，她能收获到若干土豆。

马上可以吃到酸辣土豆丝，光是想一想，都觉得日子越来越有奔头了。

又一日过去，青芝的堂妹拿着介绍信来铺子里。

双方简单介绍，了解工作环境和工钱，盼盼正式上工，每日跟着宋荔一天来回奔波巡视铺子，遇见没什麽宵小，日子过得倒也平淡。

时光如梭，来到下旬。

城外的第一批隔离的难民们，过了观察期，被引入城中，青壮年男子以工代赈修筑城墙，换取一日温饱，及丰厚工钱。

妇孺老少这边，也有商户们挑挑拣拣，带去铺子里做活。

有府衙提供的住处，通过上工，这群因为灾祸无家可归的流民，每月能领到一笔工钱，在凤仙郡有了对未来生活的希望，也努力凭双手在这里安定生存下来……

随着流民安定，城中突然传出以商税抵扣工钱，让灾民在城内谋生的法子，是由一位宋掌柜提议的。

莫名其妙，叫宋荔美名远扬，收获一波灾民们的好感。

第086章 辣子鸡

宋荔开在东市的“一点小食”铺子, 也从流民中雇佣到三名女子帮工。

其中一名女子因为能识文断字，被调往丹朱街的铺子做工，比在东市的活计轻松，瞧着光鲜体面, 另有食客们的额外打赏, 收入可观。

另两人见了, 每日下工后，回到府衙统一安排的住所，翻阅从书坊买来的书籍, 向同伴学习认字写字。