室内飘蕩着一股子浓郁酱香，烟火气十足。

室外，小雨淅淅沥沥，不间歇。

又一日过去，这天宋荔盘算着离还钱只剩下最后一天。

今天不还钱，明天她便拿着欠条到府衙报官。

正这样想着，听谭百合跑来通风报信：“刚才我瞧见叶掌柜和一个中年女人在咱们铺子门口来回晃悠了好半晌。”

铺子外。

叶文才对自家夫人再三叮嘱：“一会儿你按照我说的去做。”

周青冬狐疑不决：“这真的能行吗？谁不知道咱们县里的朱县令好带窑姐回家，活活气死了原配，万一被宋掌柜知晓了，还能饶了我们？”

“那是原配不争气，笼络不住朱县令。你想，宋荔精明狡猾，连我都着了她的道，她一个女商户，能嫁给县令爷，做个体面的官眷，哪有不乐意的？你只管同她说。这件事若成了，有县令爷关照，对咱们家有好处，咱们儿子的前途也有好处，沾亲带故的，县令爷还能不帮衬点咱们？”叶文才难得耐心十足，循循善诱地同夫人讲道理。

周青冬听着是这个理儿。

为了自家铺子的买卖，为了儿子的前途，夫妻俩等到对方铺子打烊，毅然走进这个虎狼窝。

宋荔正抱着杯热乎乎的奶茶暖手，握着炭笔记账算账，瞧见叶文才和周青冬一起走来。

在周青冬肉痛的目光下，叶文才送来三百两银票，问宋荔讨回欠条。

宋荔仔细辨认了银票，确认无误后，这才将欠条递还给对方。

拿到手，叶文才第一时间将象征屈辱的欠条撕了个粉碎，然后侧头朝夫人看去。

接受到对方的眼神示意，周青冬清了清嗓子：“宋荔，我好歹也是你的姨妈，听说你年纪不小了，还未说亲，万春妹妹真是粗心大意，太不看重你的终生大事了，我这里有一门好亲事……”

不等周青冬说完，宋荔开口喊了声：“盼盼。”

然后有个人高马大的女子沖出来，腰间佩着把大刀，瞧着兇神恶煞。

畏惧对方身上的煞气，这女子虽不如周万春身边的女护院块头大，瞧着会些手脚功夫，真动起手来，怕是两人都不是她的对手。

周青冬和叶文才莫名感觉前不久脱臼的胳膊又开始疼痛了，两人吓得灰溜溜往外跑。

边跑，周青冬不死心地道：“对方是县令爷，正儿八经有品级的官爷，比你以前的老相好强多了，配你一个女商户，绰绰有余。”

宋荔一脸茫然。

她怎麽不知道自己有个老相好？

抱着奶茶盅来到铺子门口，宋荔懒散地靠在门框：“第一个招惹我的郭氏，全家下了黄泉，招惹我干娘的无赖孙三，现在还被罚作苦役，在城外修筑河堤。前不久偷盗我家秘制香料的东兴楼少东家，此刻也跟孙三一起在城外修河堤。你们最好招子放亮点，以后少来惹我。”

听到郭氏孙三，还有东兴楼少东家，叶文才和周青冬的面色如纸张惨白。

最初意外发现周万春后，叶文才没第一时间来认亲，一面静等着夫人从扬州赶来凤仙郡，一面四处打听她们母女在凤仙郡这些年的经历。

最近的东兴楼少东家，在城里传得沸沸扬扬，叶文才自然也听说了，那少东家被罚作苦役后，与原配和离，把小妾扶正，将东兴楼的管家权交给现在的夫人和她兄长打理，没几日，便落败了。

现在东兴楼已经关门大吉，见酒楼维持不下去，夫人和兄长干脆一起拿着铺子的地契卖掉，跑了。

留少东家跟个苦瓜似的修筑河堤，家産败光，夫人也跑了……

攀关系重要，前提是得活着，叶文才想明白了这点，带着夫人灰溜溜离开。

宋荔将手中的一盅热奶茶饮完，事情终于告下一段落，未来很长一段时间，大概没有人敢再打她们的主意了。

听说今日卢月琴出门跟人谈生意去了，干娘也一起，不知道谈得怎麽样了？

前两日，她交代卢月琴，听对方说起过这位成衣铺子的掌柜，是个鳏夫，抚养女儿长大，模样周正，又小有积蓄，能养活自己。

送女儿出嫁后，一人独居多年，年前晕倒在家，幸好被邻里发现及时送去医馆救治，这才起了找人搭伙过日子的念头。

卢月琴提前跟双方沟通过，才有了这次名义上的谈买卖。

打烊后，缠绵几日的阴雨停了。

天空放晴，擡头时，能看到火烧云。

回到家，宋荔将厨房交给小翠，拉着干娘到屋里说话：“今天那位陈掌柜怎麽样，您千万别着急，咱们多看看，多了解，万一后面遇到更合眼缘的呢？”