大堂里，食客们对今早发生的伍平弑兄案议论纷纷。

有说伍平平时看着老实本分，不像是会杀兄之人，一定是两个伍大、伍二把他逼急了。

有说人善被人欺，伍平就是平时太老实，好说话，这才被两个哥哥欺负……

宋荔竖起耳朵吃瓜。

府衙，牢房里。

人证物证，证据确凿，案件的审判很快下来，如果有伍家父母上书替伍平求情，于情，或许能逃过一死。

但伍平父母上书奏请，以忤逆、不孝、弑兄等理由，恳请府衙将第三子处死。

前朝，父母以忤逆、不孝等理由告官，无需查证，比如父母以子孙言语咒骂父母、祖父母，供养有缺，私藏财物等官府都会受理，甚至父母要求将子处死，官府也同样不会拒绝。①

被处决前，伍平只有一个恳请，想要与吕记酒坊的掌柜见上一面。

几日后，得到回音，对方拒绝见面。

伍平仍不死心：“我后悔了，我说我后悔了，她当真没有别的话，要跟我说吗？”

“没有。”海峰经过调查，已经确定吕掌柜便是当初伍平意外而死的亡妻，也查到一桩巧合，在伍家发迹前，曾得到过一位富商赠予的一笔银钱，之后伍平的前妻身故，两人的女儿也出了意外，溺亡时，正值碧玉年华。

根据这些，不难猜出些什麽，海峰打量着伍平这个所谓老实巴交的人，很是看不上。

伍平将这些捕快们的看轻不屑，尽收眼底。

分家后，大哥二哥着绫罗绸缎，他只能穿布衣长衫，变卖值钱物件，维持生计，因着他有孝心，还要给偏心父母养老，明明父母最偏疼大哥二哥……

案件发生后，父母对他不闻不问，甚至上书让府衙对他施以重刑……

伍平不明白自己哪里错了，只有满腔委屈，明明他不在意妻子败柳之身了，想要继续跟她一起过日子，她却寻死觅活，明明他对父母最是孝顺，渴求通过孝顺，让父母能多看到自己的几分好，可父母还是为了大哥二哥，盼着他去死……

越想，伍平的脑袋疼痛难忍，忍不住拿脑袋撞着墙壁，试图通过外力的疼痛，缓解内心的疼。

没等撞几下，立即被闻声赶来的值班捕快控制住。

明日便要行刑，在这之前可不能叫犯人出了意外，拿绳子绑住手脚，将伍平捆得严严实实，让他无法继续伤害自己。

伍平死后，吕掌柜拎着香烛纸钱出门去了。

暮色茫茫时，吕掌柜才从城外回来。

现在伍大死了，伍平死了，剩下个伍二受伤后，半死不活。

又半月后，才养好伤的伍二，出门与人起了争执，被人乱棍打死。

事发后，嫌疑人主动投案自首，一口咬定自己不小心失手打死了人。

海峰察觉到异常，嫌犯与死者起争执前，曾被诊断出时日不多，名下收到过一笔数目不菲的银两。

嫌疑人被关押看管起来后，当晚畏罪自杀，案子不了了之。

自此，吕掌柜终于大仇得报。

留在凤仙郡，不免叫人经常回忆起过往，吕掌柜打算回扬州，问了女儿梅香：“你真的不与我一同回扬州？”

梅香摇摇头：“阿娘，我想在这里发展，一边打理咱们的吕记酒坊，一边做些自己喜欢的事情。等端午节有空，我一定去扬州探望您。”

吕掌柜报了仇，又痛快，又觉得空虚无助，不知道自己活下去的意义，还好自己还有梅香这个女儿。

有家人的陪伴，孤单被沖淡许多。

城外码头，临上商船前，母女俩依依不舍。

吕掌柜交代了女儿：“好闺女，你这张脸生得貌美，能迷倒许多男子，以后看人的眼光要好些，不要像阿娘一样傻，找个能护住自己的，美貌女子嫁给平凡男子，护不住，将会是一场灾难。”

以前梅香猜出什麽，无论如何也猜不到事实竟是这般不堪入目。

她听过穷人典妻，靠着出卖妻子挣来银两还债，买米下锅，却又嫌妻子不贞洁……那伍平瞧着老实憨厚，背地里竟是干出这种勾当。

梅香忍不住哽咽：“我这辈子不打算嫁人，我要一直陪着阿娘。过去那些风风雨雨，我们都走过来了，以后我和阿娘都要向前看，我们不但要向前看，还要把吕记酒坊发扬光大。”

吕掌柜：“傻孩子，哪有女子不嫁人的，以前的那些都过去了，总有一天，你会遇到像高大人一样不在意你的过去的人，好孩子，在阿娘心中，你值得世间最好的男子。”

眼看商船要啓程，母女俩不舍告别，直到目送商船离开，梅香带着丫鬟婆子也準备离开。