几人挤在马车内，闷得透不过气，开了帘子，又被日头晒得慌，就这麽熬着，终于到了庄子。

暑月蝉鸣，几人乘着油纸伞，在田管事的带领下，穿过了棉花地。

瞧着炸开的一簇簇雪白棉花，杨安慧咦了声，竟不是来瞧棉花的。

过了棉花地，又步行片刻，经过一大片空地后，来到一处宽广的湖泊，视野开阔，一眼望去，一片地势低洼的田地，被夏风吹着，金色稻浪滚滚，晃着人的眼。

杨安慧几乎挪不开目光，又见身旁的好友擡手一指稻田，道：“喏，就是这片稻子。”

杨安慧横看竖看，没看出哪里出奇：“这片稻子有什麽不一样吗？”

说话间，两人来到稻田前。

见走在前面带路的管事，拿着根木棍敲敲打打一番，伸手扒拉开稻穗，在里面寻找着什麽。

突然管事眼睛一亮，眼疾手快的伸手一捞，扑了空。

站在杨安慧的角度，能瞧见稻子的水下有些阴影晃动，她口舌发干：“这是……鱼？”

有些不确定。

下一秒，见管事扔掉木棍，双手灵活一扑，将一尾鱼儿围堵到岸边，宋荔蹲下身，辅助着捞出。

见到拍打着的鲜活鱼儿，杨安慧惊得合不拢嘴：“以前我便听过稻田养鱼，只是引水灌溉稻田比较有难度。如今看来，在湖泊边推广稻鱼共生，似乎有可取之处。”

最近忙着采收第一批棉花，稻子即将丰收，田小桃正打算入城请示宋掌柜的意思，如今见了，省得自己跑一趟：“宋掌柜，咱们庄子要开始收割稻子了，得提前排水，将鱼儿捕捞上来，你看……”

宋荔寻思自己赶上趟了：“正好，你捞些给我们带回去。”

田小桃也是实诚人，愣是叫人捞了两只木桶的稻花鱼，给她们带回去。

杨安慧也跟着沾光，只要了几尾，打算带回去让府里的厨子烹饪了尝个鲜：“现在天热，不经存放，给我太多浪费，你们庄子才起步，养了这麽多仆役，处处都是花钱的地方，正好将这些鱼儿拿去售卖，也好贴补庄子。”

说着话，毛驴子见到宋荔，拿湿乎乎的鼻子蹭了蹭她。

毛驴子一翘尾巴，宋荔就知道它想干什麽，无奈摇头，从斜挎包里取出只油纸包，捏了块蜜饯梅子喂过去。

毛驴子囫囵吞枣嚼完梅子，又来拱她。

自从宋荔交代让好好照顾驴子，见它不愿呆在驴圈里，经常偷偷开了围栏，跑出来散步，田小桃便没有再关过，让它自由行动。

好在驴子似乎通灵性，也不走远，只在附近閑逛，要麽去地里偷吃西瓜，要麽去湖边啃几口清新的嫩草，吃饱了，还晓得回家。

湖边有着丰富的野燕麦、茅草和芦苇等植物，比它以前吃的干草料还丰盛，到了庄子后，遍地食物，好不自在。

宋荔瞧着毛驴子到了庄子，似乎高大了一圈，看得出这里伙食很好，整天跟街溜子一样，到处溜达，吃饱了睡，睡饱了吃，除了偶尔驮着田管事往返，几乎是猪一般的生活，令人向往。

又给驴子喂了两颗梅子，它还来讨食，知道宋荔把梅子放进斜挎包，掀着嘴皮子和板牙，钻进她包里找食。

宋荔跟田小桃交代完，轻拍了下驴头，侧着身子躲开：“知道蜜饯梅子多贵吗，快给我吃完了，下次再给你吃。”

两人乘马车返城，毛驴在后面追了几步，停下。

回城下班后的宋荔，带着一木桶稻花鱼回家。

一点不夸张，真是满满当当一桶。

不等回家，已有好几尾鱼儿翻了白肚皮。

不知是缺氧，还是被挤压死掉的。

反正干娘她们见了，瞳孔震地：“这麽多，咱们吃不完啊，要放进荷花池子里养吗？”

宋荔看看荷花池子，去年的小院，特意掐去花苞，助长莲藕，结果发现挖莲藕实在是个体力活，挖不了一点，于是今年搬进了大宅院，特意留了花苞，摘莲蓬吃。

“这池子里的水质，可能放进去养不活，白白浪费了这麽好的稻花鱼。”宋荔怕浪费了，想了想：“现在夏天去，腌制鹹鱼应该不得行，容易臭了，倒是可以做成火培鱼干，这些鱼个头巴掌大，做成鱼干，方便保存，味道应该不错。”

死掉的几条，单独放进陶罐子，添了水，塞到竈膛里煨着，可以拿来做猫饭。

又选了二十来条鲜活的，或是做酸汤豆腐稻花鱼，或是以菜籽油香煎，煎至两面金黄，临出锅前，撒上菜园子刚摘来的碧绿葱花，香气四溢。

另还有烹制的稻花鱼铁锅炖，与土豆块一起炖的软烂，贴上面饼子，浓油赤酱，光是闻见扑鼻的酱香，就很下饭。