第三日时，盼盼说了自己给家里递信，打算辞工的事，让堂姐帮忙说和：“我阿爹阿娘肯定不同意。”

青芝眼眸沉沉：“当然不同意了，你知不知道外面有多不安全，不是这里有拐小姑娘的，便是那里一裙江湖术士骗子，你一个女子在外面行走，万一被人骗了卖给牙婆怎麽办？”

“阿姐，我不是十五六岁的小姑娘，我跟着阿爹阿兄走南闯北的押镖，基本常识我晓得的。宋掌柜也提醒过我，出门在外，离开视线的水，不能饮用，防止被人下药，若是正常情况下，我能以一敌二，且我做男子装扮，只跟着商队走，绝不单独行动。”盼盼努力替自己争取。

见堂妹心意已决，青芝不好多说什麽：“你在外面多留些心眼子，记得不可轻信于人。”

叮嘱几句，得知堂妹还有半月才走，青芝还有正事要办，两人分别后，她回到知府府邸。

傍晚时分，当杨习清下值回家，听夫人说道今日是他的诞辰，小妹在厨房捯饬一下午，要给他做个汤面。

“小妹什麽时候还会下厨了，她做的东西，能吃吗？”作为兄长，杨习清对自家妹妹的厨艺最为了解，夫妻俩朝厨房过去。

杨安慧揭开倒扣的碗盖，见面饼涨开，面上一喜：“成了。”

听到脚步声靠近，是阿兄和嫂嫂一同来了厨房，杨安慧招呼着：“阿兄来得正好，快来尝尝。”

杨习清和夏蓁蓁落座，两人面前放置着两碗汤面，闻着还挺香。

闻着香，不知道能不能吃？

杨习清与自家夫人对视一眼，夫妻俩视死如归般品尝起来，意外发现不难吃：“咦，味道淡了点，还是挺香的，小妹，这碗汤面真是你做的？”

杨安慧有些心虚：“算是我做的吧！”

这碗汤面里的汤底，是厨房的帮工熬的，炸面饼是打宋荔铺子买来的，她将调了味的高汤舀到面碗里，又扣上碗盖，应该算是自己亲力亲为做的吧！

兄嫂十分给面子，边吃边夸赞，最后连碗底的大骨汤也被一饮而尽。

放下面碗，杨习清鼻尖沁出热汗，一脸餍足：“汤面不错，这是我今天收到的最好生辰礼。”

给家人做了简单的汤面，让杨安慧发现为家人付出，是一件很幸福的事情，同时自己的付出得到家人的肯定，自己也会有满满的成就感。

同一时间，宋荔家。

盼盼还有半个月辞工，宋荔从庄子里挑来两名仆役，让盼盼帮忙把人带出来。

给宋掌柜当护院，是个清閑肥差，所有仆役都希望自己能被挑中。

最后选来的两人一路过关斩将，从四十余名仆役里脱引而出。

因着下个月要移植棉花苗，收割麦子，庄子人手不够，本月初又买来几名仆役。

从四十余名仆役里出来的，无论体力和武力，自然是这群人里的佼佼者。

两名仆役，都是从牙婆那里买到庄子的，一人被买来时叫招娣，后来由田管事给她改了名字，唤小露，因将近白露时节来到庄子。

另一人的名字正常许多，唤小燕。

在庄子上时，她们每天辰时站军姿、操练，也学过盼盼传授的拳脚功夫，目前仅需盼盼带着熟悉日常工作流程，学习驾驶马车等简单工作。

庄子上的饭菜很不错了，顿顿能吃着几片大肥肉，两荤两素，油水给的足，逢年过节，一桌子上都是肉鱼等荤食。

到了宋掌柜家，这里的饭菜比庄子上的油水少多了，没有油汪汪的大肥肉，只有中看不中用的排骨，还有精瘦的瘦肉猪肝汤。

瘦肉嫩，猪肝鲜，鲜是鲜，就是汤水上的油花不厚重，新来的两名女护院只能多扒饭，她们平时干体力活多了，饭量大，能吃。

本来还怕吃多了，惹宋掌柜不喜，哪知对方的一名女护院，捧着她的特制饭碗，吃完一碗，又去盛第二碗……

这时，又传来宋掌柜的声音：“以后你们把这里当家，吃饱，别饿肚子。”

两人连连附和，也起身去盛饭……

谷雨后，有了春雨滋润大地万物，地里的庄稼一天一个样。

午后，宋荔出门带着盼盼、小燕和小露先去南市铺子转悠一圈，正是春花烂漫，天气不热不冷的好时节，街道上人潮川流不息。

从南市出来，四人又出城去了庄子。

抵达庄子时，小露小燕异常兴奋，在庄子上呆了这麽久，两人都有结识的好友，难得见面叙旧，宋荔让她们不用跟着自个儿，同田管事一起踏上田埂小道。

两旁成片的青色麦浪，某块光秃的麦田，一头驴子正甩着尾巴驱赶小飞虫，一面垂首悠哉啃着麦苗……