衆有诸多不满，仍无济于事。

朝廷官员向来偏私，如若三日未缴纳，届时不仅仅是杖责，甚至更为严重。

三日之期凑齐一笔不小的银两是万万不能，为此，受杖责的百姓便出现卖血、贩女和鬻粮来换银两又或是成为他们的免费劳动力。

如期交上修寺之款，足以让家无斗储的村民无法存活。

村民们饿死的饿死，累死的累死。

如今回首，寺庙几里开外再无村民居住的蹤迹。

一片祥和之下，湮没了苦不堪言的吶喊声，只闻清閑自在的佛经诵。

奚乔不由得想起那位施以援手的老和尚。

慈眉善目，笑容可掬。

一想到慧觉大师常教诲小和尚佛家五戒不可破，可他阴差阳错中也误了不归路。

卷宗的存在不是没有意义。

思及此，她轻轻地碰了碰竹简，擡眸道：“去抓人吧。”

语落，屋内并没有传来其他回音。

她擡头一望。

只见沈策正坐在主位之上，手执毛笔，低头写着什麽。

察觉到有人注视着他，沈策将笔搁置一旁，缓缓擡眸看向奚乔。

“怎麽了？”

“现在可以抓人了，我有确凿证据。”

奚乔又重複了一遍自己方才所说的话，目的就是在告诉沈策兇手可以缉拿归案了。

她欠慧觉大师的恩情自由她自己偿还，这是她的恩怨，不是冤死百姓的宿命。

而慧觉大师种下的恶果也该由他了结。

谁知，沈策听完后只是轻轻颔首示意已经知晓，语气平静，“嗯，再等片刻。”

奚乔：“……”还等？

她暗忖，故意把竹简拿出来不就是试探我是否会庇护慧觉，以此来偿还恩情。

两人静坐良久都保持沉默。

直至屋外传来一道清润的声线，“我这边的事情处理好了。”

奚乔闻言，疑惑地转头。

什麽事情？

萧景大步走进屋内，嘴角漾起弧度，懒散地躺在椅子上，慢悠悠地端起茶杯，轻呷一口。

此时的奚乔视线还停留在他身上。

见此，萧景的视线也朝她望去。

就在两人四目相对之时，主位上的沈策起身道：“去结案。”

***

穿过回廊，三人来到大殿门前。

藏经寺的香客总是格外稀少，起初奚乔疑惑不已，随之了解一桩丑闻后，也明白其根源。

方圆十里不见人烟，自然香客罕见。

待衆僧诵完经，三人才不紧不慢地走进里屋。

里屋还有一位身披红金袈裟的和尚背对着他们，垂头念经。

奚乔几人也不催促，静静地看向他。

半盏茶后，他才转过身来，“你们来了？茶已备好。”

他似乎还想和前几次见到他们一般，诚恳地邀请三位入座喝茶畅言。

不过，今时不同往日，身份不同，也就不足以畅言。

奚乔三人闻言，皆止步不前。

慧觉大师见身后并无人跟来，施礼失笑，“果然，还是老衲失策了。”

见他未有悔改之意，萧景痛心疾首，“大师！慧觉大师啊！你枉为一寺住持，竟做出谋害弟子之事，你难道不怕坠于阿鼻地狱，生生世世受尽苦楚，不得往生吗？”

“萧小将军的一番言论，老衲受教了，缘起缘灭，皆是因果，善恶自负，报应由心。”

慧觉大师神态自若道。

见状，几人不欲多言，唤来门外的几名捕快将此处围起来。

慧觉大师依旧不动声色，走到柱子一旁顿住。

奚乔和沈策则上前几步将供香台挪开，顿时上方的金色佛像慢慢地移动在左侧，原先佛像位置的地板此时有些松动。

沈策弯下腰用手轻轻地敲击地板。

直至闻见清脆的空洞声，他才用剑挑松地板上的石块，蹲下身以手掌发力朝石块击去。

“轰”的一声，地板碎裂。

溅起的灰尘让身旁的奚乔没忍住咳嗽，她扭头用手扇了扇灰尘。

一旁的沈策瞥见，用另一只干净的手从衣襟里拿出一块绢布递给她。

奚乔接过绢布捂住口鼻，近身朝地板碎裂处看去。

只见碎裂的地板下竟是一处密室的进口，低头可见的石级和暗无天色的地底。

正当她顺着石级走去时，身边的沈策却拦住她，“我下去就行，你和余谦看好人。”

奚乔知晓他武功高深，常人是伤不了他，遂应了他的话。

见沈策下去后，她走近柱子旁的慧觉大师，此时的慧觉大师双目紧闭，手持佛珠念念有词。

望向慧觉大师的眉眼，奚乔还是不敢置信兇手会是他。

连她这样晕厥在院外的陌路之人都会救治，真的会杀害自己的弟子吗？