谢寒又道：“长公主殿下，这位是舍弟，单名一个劄。素日体弱卧床养病，兴许你不曾见过。”

苍时：“方才已经见过了，只是不得引见。”

这话意有所指，谢劄赔礼道：“宴席正当热闹，某却独自一人逗留园中，恐怕叫人瞧见不好，故而避开。”

“这有何妨。何况今夜月色甚好。”谢寒朗声笑罢，吟了半句诗，尚不成句，便作罢，询问苍时可否为他补完词句。

“倒也不难，只是我才思平庸，难免叫璞玉落俗。”苍时推拒。

“弟弟，你既然赏了半夜的月，心中总该有几句的罢？”话题又抛给了谢劄。

“想是想了，只是有一字，推敲不好。”

“且说来我听听。”

这兄弟旁若无人论诗，苍时便生了閑心去看两人不同。

大抵年岁相近，模样又相似，夜里很难将两人分清。

只是，谢寒眉眼俊朗，如三春桃花灼灼。而谢劄眼若冷月，漠视万物。真要论一番，谢寒是繁华看遍、风流俊赏，谢劄是云水身、人间客。

谢寒说月是婵娟仙子秋水盈盈，谢劄却道月是蓬莱阁中明镜台。

两人各有见解，这首诗再论下去也无用。

谢寒道：“殿下恕我等不能相陪，告辞了。”

苍时点头，目送三人走过回廊。心中却还在想：这兄弟二人，分明如此不同，何故自己会弄混。

寒时手劄（二）

自宴会结束那一日后，苍时偶尔在其他地方巧遇谢寒，仍旧是恭敬寒暄的交情。

在府上看戏时，远南见她神色恹恹，便问：“你不是要毁了这桩皇婚，如今怎的日日蜗居公主府，门也不出？”

苍时只觉困乏，揉揉太阳穴：“若无缘分，就是一块大石头也激不起丁点涟漪。我想大抵我与他无缘罢。”

“是了，你早放弃为好，我正是要说件相干的事儿。”谢远南云淡风轻道，“婚约约摸还有半年，他双亲已準备下聘了。”

苍时半天没说话。

远南又道：“光瞧皮囊，世上恐怕得你青眼的人数不胜数。一分春色，你又何必惦念。”

苍时笑道：“若是当时不曾遇见便好。你说，这番丢盔弃甲，往后相见多有尴尬。”

远南轻轻摇头，想起一些军事之论来。她随口说了句玩笑话：“不如声东击西，倒也瞒天过海。”

苍时瞧了她一眼，低声道：“被当幌子的人岂不是无妄之灾。”

＊

苍时极少遇见谢劄。

谢寒总在热闹的人群中，左右逢源。谢劄更像山中高士，偏要到了无人之境，才能得见。

夏日炎炎，苍时同几位女伴来远郊纳凉，其中便有谢寒的婚约对象，名叫柳因。

几人在塘边亭中坐下，閑聊半晌，忽然有人问起：“柳因妹妹，听说谢侍郎家已来下聘了？”

柳因眉头一拧，极快舒展开来：“这事怎麽你们也晓得了，不过是在準备，还未真到家中。”

“怎麽，先皇赐婚已久，按规矩是得下聘了，我们早也听说，为何到今日还未……”

柳因擡眼看向苍时，小心翼翼：“当年先皇赐婚时，我与谢家公子皆是垂髫年纪。当时年幼便不曾往来，如今他已及冠，更是生疏。家中大人商榷此事，尚不得定论。”

衆人便晓得了，这婚约两家都不太满意。

苍时道：“此事若是拖延久了，两家名誉多有损伤。”

柳因讷讷道：“殿下所言极是，家父家母正是想寻个万全的法子。”

她再擡眼，看苍时。苍时心下明白她的意思，便道：“听说柳小姐爱莲，我来时，见另一边荷花满池，煞是好看。不妨随我一道去瞧瞧？”

“小女正有此意。”

两人便离开亭内，漫步在烈日下。苍时为她折了一片巴掌大的八角金盘叶，用以遮阳。

苍时并不虚与委蛇，直接道：“你不钟意谢寒，故而想让我去母后跟前说情，好废了婚约，可是不是？”

柳因沉声道：“殿下兰心蕙质，正是柳因心中所想。今日我随衆人一道来也是为此……”

“我晓得了。”苍时点点头，思忖片刻。

这一片风景荒凉了些，附近又有官家的私人宅邸，除去有家世之人，鲜有人至。

日头照得四处亮晃晃的，苍时寻了个纳凉的好地方，同柳因一道坐在石头上。

“母后大抵不会同意，但幼帝未必不管。”

苍时此话一出，柳因骇得睁大眼睛。

苍时道：“你既然是个聪明人，也知道我什麽意思。”

柳因嗫喏：“一桩婚事，小女并不想让父母陷入党争。”