陸慎的目光微斂，他撫著自己下巴上的美須說：“想不到九郎還有此等造化。”

薑先生笑笑，拍上一句討巧又高深的馬屁：“畢竟是陸傢的子孫，又會差到哪裡去。”

此次院試，陸傢族學還是占瞭二十個廩生的名額，唯一不足的就是案首被三清書院的陸承奪走瞭。他雖不在陸傢族學讀書，但也終究姓陸，這個結果算是差強人意，不至於太糟糕。

薑先生說：“早年九郎在族學的時候，老夫就覺得他鐘靈毓秀。隻可惜性子太過桀驁，不像陸沛霖那般溫文。眼下他既然考中案首，證明他有這個本事，咱們再重新召他回族學就是瞭。”

“他姓陸，總不會向著外人。”

陸慎沉默良久，才說：“此舉會不會太過首鼠兩端。”

陸慎自詡為讀書人，雖然迂腐，但對這等類似於嫌貧愛富的事情還是不屑於做的。

薑先生道：“東翁，今時不同往日。陸參軍被調去太仆寺，看似官升一級，實則是明升暗貶。”

這養馬的如何能和手握兵權的人相提並論？

“陸侍郎就更不說瞭，”薑先生道，“既然陸沛霖父子都極為出衆，咱們更應該趁他們未富貴之時，賣好與他們。來日才能搏一個‘茍富貴勿相忘’的名頭。”

“在陸傢的官聲面前，微小的繁文縟節，東翁莫要過於在意瞭。”

薑先生此話話糙理不糙，陸慎皺著眉嘆瞭口氣：“如此，那就依你所言。”

“下個月的中秋傢宴上，老夫親自向陸沛霖提。”陸慎沉聲說。

-

八月十五，中秋傢宴。

這是紀明意嫁給陸紈以後參加的第一個大型傢宴，她自然盛裝出席。傢宴上，男子和女眷是分餐入席，中間隔著一張花鳥紋的屏風。

到瞭陸慎的宅院中，紀明意便與陸紈父子分開，她獨自入瞭女眷的席位。

她今日梳著靈蛇髻，頭上插著華麗的雲龍托紅寶石簪，耳邊戴上一對金珠串燈籠耳環，整個人顯得貴氣又嬌美。甫一出場，就將陸傢別的女眷全給比瞭下去。

陸慎的妻子楊氏的目光淡淡掃過她，這次楊氏得瞭陸慎的勸告，曉得夫君今夜打算收買陸沛霖父子，所以沒再給臉色讓紀明意看。相反，還特地說：“沛霖的媳婦兒來瞭，你是頭一回參加，坐到我身邊。”

紀明意還記得楊氏為難自己的事情，聽瞭這話更覺得沒什麼好事兒，因而扮出一副受寵若驚的模樣，她福著身說：“妾身隻是晚輩，豈敢逾越，按例坐次桌就好。”

楊氏笑笑，又吩咐說：“坐次桌也好，老四媳婦兒，你多照顧。”

這位老四媳婦兒陶氏和陸瑋是一傢，隻不過她的郎君與陸瑋也不合，所以她看紀明意反倒添瞭幾分喜歡。

陶氏道好，她與紀明意說：“我就喚你阿意吧。你這簪子真好看，在哪裡打的？”

紀明意見陶氏的口吻溫柔平和，便笑道：“嬸嬸要是喜歡，趕明兒我送嬸嬸一隻，隻要嬸嬸不嫌棄。”

陶氏忙說：“這怎麼好意思。”

“今夜承蒙嬸嬸的照護，妾身身無長處，唯手中錢財可供驅使，”紀明意溫柔地說。

對著這麼個賞心悅目的小美人兒，陶氏也笑道：“真是好懂事的孩子，沛霖有福氣啊。”

“可不是麼，”同桌裡，另一個陰陽怪氣的聲音突兀響起，“老子是解元，兒子十四歲便考中案首，青出於藍而勝於藍，一傢子都有天大的福氣。隻千萬別小時瞭瞭啊。”

這話說得很有些用心險惡，紀明意遂擡頭一看，發現果然是陸瑋的妻子劉氏在說話。

自陸琦的右手手掌被陸承廢掉，陸承又從陸傢族學退學之後，誰都曉得陸承與陸琦不合。隻是他們還不曉得陸綺沉迷賭博，以及陸紈賠償給陸綺的四十畝地已又完璧歸趙的事情。

但這不妨礙別人看他們兩傢的笑話。

紀明意懶得和劉氏起這等口舌之爭，有人卻不肯輕易放過這等話題，就著劉氏的話頭說：“這話雖沒說錯，但九郎也不是甚麼小孩子瞭。十四歲，再過兩年甚至可以議親，姐姐這句‘小時瞭瞭’隻怕引用地不太恰當。”

“議親？”劉氏輕蔑一笑，“說得容易。不過是得中案首，還真把他陸九郎當成瞭金餑餑不成？”

“就憑他那桀驁的性子，妹妹不妨去打聽打聽，看城裡有幾個好人傢的姑娘願意嫁給他？”

此話說得十足招人恨，方才接瞭話的人畢竟與陸承和陸琦都無仇無怨，偏幫誰都不合適，而且郎君們的席位就在她們一側，雖然隔著屏風，但想必聽到這邊的聲響還是沒問題的，多說多錯，最好是不說為妙。