松柏奇怪地覷瞭紀明意眼，蓋因這話出自一個繼母口中，已是有些不莊重。他鎖緊瞭眉頭，答說：“這……小的不知。”

“你既一向貼身服侍九郎，怎會不知？”紀明意的面色淡淡。

松柏忙說：“公子不喜人守夜，所以小的不清楚。”

紀明意擡眼，定定審視松柏一番，見他面色慌張，青紅不定，知曉他必定對自己有所隱瞞。思索一陣後，紀明意卻也不再追問。

她目光略轉，隻幽深著瞳色道：“九郎年幼，行事若有不妥的地方，你們做貼身長隨的，要曉得盡力規勸，不要讓他將錯就錯。”

松柏心裡打鼓，不明白新夫人到底是個什麼意思，隻好欠身施禮：“是。”

紀明意又問：“方才你陪柳昀進屋裡的時候，見到他傢中，除瞭他外，還有什麼別的人嗎？”

松柏見紀明意不再提及陸承的話題，心裡如釋重負，提起精神回說：“小的見到床榻上還有位體弱的老媼，估摸是病瞭，斷斷續續在咳嗽。”

紀明意見柳昀那會兒一心急著在天黑前回傢，心中就已猜測他傢中大約是有人在等候，而今一問果然如此。恐怕他之前偷錢也是為瞭給那位老媼看病。

她說：“明白瞭。”

“你且去。”紀明意終於道。

松柏口中稱“是”，向她行禮告退。

目送松柏的影子離去，紀明意輕輕捏瞭捏眉心，她眼睫低垂——如今看來，九郎這是才情竇初開，這一番不倫的情意她應當怎麼招架？

紀明意隻覺心亂如麻，可真是棘手啊。

松柏回去後，又遭到瞭陸承的盤問。

陸承正坐在書案前，握筆在仔細描繪什麼。

松柏遂規矩地將在紀明意跟前回的話重頭複述瞭遍，他道：“小的不敢擅作主張，都是照公子先前叮囑的作答。”

“不錯，”陸承頭也不擡說，“明日批你一天假，稍後自去領賞錢。”

“是！”松柏歡喜地應道。

邊應，松柏邊走到書案前為陸承添上油燈。

他遠遠就瞧見陸承在紙上揮翰成風，本以為公子是在專心作詩或者念文章，走近瞭才發現，陸承居然是在繪畫。

所繪之物……有些奇怪。

松柏禁不住問：“公子畫的是什麼？”

“手釧。”陸承將最後一筆完成，他放下毛筆，認真沉靜地吹瞭吹紙上幹涸的墨跡，得意洋洋地側首問，“怎麼樣，這個樣式如何？”

松柏打量瞭幾眼說：“應當……不錯吧。”

他苦笑著補充：“手釧是女人的東西，小的實在不懂。”

“沒關系，”陸承哼笑，“過幾天去傢首飾鋪子裡，找個手藝好的工匠，打出來看看就知道好不好瞭。”

松柏稱是，過會兒還是沒忍住問：“公子好端端地，打手釧做什麼？”

屋子裡的燈光昏暗，映得少年的臉色也有種別樣的溫柔。

陸承一本正經地說：“我今日弄壞人傢一個，答應瞭會賠。”

“不管她在不在意，”他的尾音輕下去，“但我不能食言。”

松柏愣怔，心想：公子今天沒和什麼女郎接觸過啊，去哪裡弄壞人傢手釧？他正神思不屬的時候，卻見陸承微冷的眼風淡淡掃過他。

松柏立感如芒在背，連忙牢牢閉緊瞭嘴，半字不言地保持緘默。

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繁華迷人眼的蘇州府。

陸紈從老師銀川先生處告退，同門師兄史光正見到他，走上前去，笑著道：“這不是沛霖，看樣子剛從老師的屋舍出來，這是老師又給你單開小竈瞭？”

史光正在上屆鄉試中考中舉人，也打算在明年的春闈中大展身手。他入師門的時間比陸紈早，歲數也遠遠大於陸紈，如今卻與陸紈在同一起跑線上，難免有些意氣不平。

面對師兄這樣軟釘子般的話，陸紈隻是如往常一般，溫潤地說：“師兄言重，我不過是找老師探討書畫上的技巧。老師也知曉我頗好此道，所以不吝賜教。”

史光正卻哈哈大笑說：“誰人不知你陸沛霖書畫皆佳，是所有學生裡最得老師真傳的一位，又何必在此特意賣弄？”

陸紈心中極為厭惡這等愛搬弄口舌是非之人，面上終於冷淡下來。

另一位師弟齊靜年聽到他二人談話，過來替陸紈解圍說：“史師兄，老師偏愛陸師兄，你若對此不滿，大可去找老師理論，在這兒向師兄弟口出狂言，算什麼英雄，又豈非君子。”