宋朝月本以为她许是有心悔过，没曾想又是为了她那不成器的儿子而来。

从前每次宋涟回家，都会说她在笙歌过得如何如何的好，也让在泗水的哥嫂放下了心。没曾想她拼命遮掩之下藏着的竟是如此心酸的不堪。

成日待在夫家受气，儿子也是个好赌的混不吝，她一心要嫁之人，终是在她年老色衰后厌弃了她。

“国公府没有给赵家好处吗，毕竟你可是促成了我这桩婚事头号功臣？”

一说到这，宋涟更没了底气。公主确实许了赵家不少好处，让宋涟的丈夫赵亨升了官儿，还往他们府上抬去了金银。

宋涟本以为这样就能够让自己在赵家的日子好过些，谁料却愈加难熬。

夫婿靠不住，于是她又将全部希望寄托到了那唯一的儿子身上，希望他能有所成。

宋涟伸手立誓，“桑桑，就这一次的，往后姑母再也不会来麻烦你。”

宋朝月看着她，心中苦涩万分，她这姑母，可怜而又可恨。

“赵伯山吃喝嫖赌无一不做，他就算入了仕途，过不了几日就会被参上御史台。姑母，值吗？”宋朝月咬牙唤了一声姑母。

最后的幻想被戳破，宋涟捂着脸痛哭起来。

“这是我最后一次唤你，从此你我陌路。但我仍有一句要劝告于你，别因为赵伯山害了自己。”

宋朝月从钱袋中掏出了几块铜板搭在桌子上，头也不回地离开。

她走远了，宋涟的哭声却久久在她耳边回荡。

纵有不忍，却还是步履未停地朝前走。她帮不了宋涟，反而会被其拖下水。她若是了可怜别人，谁人又来可怜可怜她呢。

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结着石榴的树下，一只绿色的小蚂蚱正匍匐于深褐色的泥土上。阿罗从此地经过，见到这小虫又后撤一步。

这都秋天了，怎么会还有蚂蚱？

她蹲下身仔细观察，立时了然一笑，定是自家小姐又在用叶子所编这些小玩意儿呢。

阿罗不再为此停留，她带着方才花咏姑姑同她说的话去找了宋朝月。

按公主所言，宋朝月须得准备随行去宫内参加秋收宴了。

秋收宴？宋朝月手中正拿着的一片完整棕榈叶被她扯破，她怀疑听错了，不相信地再问，还是得到同样的答案。

皇后娘娘亲自筹办的秋收宴，不仅庆贺丰收，更是要参拜谷神，以祈求来年风调雨顺粮食丰收。然这参宴也是有条件的，唯有皇室王族及三品以上官员和他们的家眷能够被邀赴宴。

可以说，这样一群人，手握重权，掌管着大衡命脉。

对于这突如其来的重要场合，宋朝月是紧张的。宫中礼仪繁琐，稍不注意就有可能出错，她嫁到国公府这么些日子虽也将规矩学得差不多了，不过仍免不得担忧。

府中丫鬟们跟着她选衣服，定钗饰，选至中途，益阳公主还派了人来助她，不仅仅指导她穿戴，还同她介绍宫中的贵人们喜恶，尤其是圣上与皇后娘娘。

那一个又一个人名窜进宋朝月的耳朵里，她脑子记不过来，打算用纸笔，却被老嬷嬷按住了手。

“夫人，有些东西，是只能记在脑子里的，若是被有心之人知道了，恐引来不必要的麻烦。”

这么一点拨，宋朝月也明白了其中的厉害，只能在脑子里反复记着。

亏得她记性好，才能在短时间记住这么多东西，不过一整天下来，也免不得心神俱疲。

到了入睡的时分，宋朝月总算是能休息了，她疲累地躺在床上，同阿罗叫苦，“阿罗，我不想去了，好麻烦，好累啊——”

阿罗在旁边叠衣服，安慰她，“小姐您再坚持一下，过了这秋收宴就好了。”

秋收之宴如约而至，这一天，数不清的奢华马车载着权贵们从笙歌城各处朝城中央齐聚，那里是整个大衡的中心，是巍峨皇宫。

说来到笙歌城这么些日子，宋朝月竟也没能来到皇宫边上瞧一瞧。

她坐在马车里，远远便可瞧见那高耸入云的深红宫墙。

这样的墙围出了一个密不透风的囚笼，所有人都被困在其中。对于喜欢无拘无束的宋朝月来说，这样一个地方实在令她窒息。

那高高的墙投下来的巨大阴影让人望而生畏，一架又一架马车缓缓经过宫道朝宫内裕园驶去。

裕园是每年举办皇家宴席之地，里面画阁朱楼、亭台相望，不比一座府邸小。

马车在裕园门口停下，待到贵人们下马后而又折返。

益阳公主到时，许多臣眷已经入席。

他们恭敬地向而今这大衡唯一的嫡公主行礼，目光却都或多或少地落到了她身后的生面孔之上。

孟文英他们都已相熟，至于这另一位，恐怕就是几月前孟舒安迎娶的夫人了。