“殿下若要主持公道，恐怕我们以后在川临城的日子不会好过，况且宋公子是不会同意的。”

……

“殿下，我不同意。”宋子折放下茶盏，瞧了许云阶一眼，“他是可怜，可与我与殿下无干，各人有各人的命数，我们不好干涉。再者……”

他顿了顿，起身踱步到床边，坐下来拉住许云阶的手，道：“再者我们管不了这事儿。我一身白衣，无官无职，旁人给我三分薄面还是看在殿下的面子上。而殿下说好听是来川临城养病，可官家早已给过这里的官员圣谕——殿下，官家幽禁你，只希望你庸庸碌碌过完这一生，你不能扶植自己的势力，否则官家会猜忌你。”

“若他沈无是个寻常子弟也就罢了，可沈家人丁兴旺又有本事，家产颇丰，生意错综复杂，实在不是什么不起眼的人。”

“殿下，你记得来川临城那日吗？没有一人相送，不是人情冷暖那些人冷心冷肺，而是你的身份不允许。你有前太子的身份，注定是富贵命庸碌生。”

许云阶苦笑，道：“可是这些都是你的猜测，当不得真。”

“难道殿下忘了晚嬷嬷？你脚上的疤痕犹在，怎么就忘了伤痛。”宋子折握紧他的手，苦涩道，“你想想阿三阿四，再想想这一府人，还有我。殿下，官家是对你动过杀心的，你若行差踏错一步引他猜疑，我们怕是都会没命。”

晚嬷嬷……

许云阶脸色一白，脑子里都是晚嬷嬷去世那日发生的事。

他兴冲冲抱着小皇子，想带他去看落日，贵妃笑着让他们慢点。可意外发生得如此快，他忘乎所以，踩中了不知是谁的脚，天旋地转，幸好他抱紧了弟弟，还做了垫背。

可是贵妃还是被吓着了，跑过来抢了小皇子，质问他为何容不下他们，这个孩子还这么小，不会争夺他的太子位。

许云阶拼命摇头，可是宫人跪了一地，明明什么都没看见却惶恐地指责他。

官家来了，怜爱地抱住小皇子，斥责他，面对敬爱的父亲的怒容，他的辩解成了笑话。

没过几日，小皇子病了，身上发黑，太医说是中毒。

毒……便在东宫找到了。

那时他还睡着，鞋未穿便被人架起来带到官家面前，两人发生了争吵，也忘了吵了什么，官家就要杀他。

晚嬷嬷从暗处跑出来，将他揽进怀里。

那颗滚落的人头，那个从他幼时便疼爱他的老妇人挡在他面前，为他拦下了那一剑，顷刻间身首异处，血从她的脖子喷溅，飞洒在他的身上。

他扶住那具没有人头的尸体，看见那颗头颅还在眨眼，像是在说快走，活下去。

“子折……”不过半年多，他怎么就忘了，他的命已经丢过一次，实在不应该任性妄为，“明日，你送他去书院吧，给他一笔钱。”

“殿下！”

“我知道我应该做什么，下去吧。”

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第28章

冬天又到了。

北方的灾荒一直持续了两年，由宿域朝廷下令阻止荒民南逃，可有身份有地位的人已在南方安身立命，置办家产。

随着年纪渐长，许云阶的性子也稳定下来，不再闹着往外跑，让宋子折费心掩饰他的身份。

阿三配好剑，提上包袱，和阿四一起到他院里辞行。

阿三家在北方，今年开春的时候还收到妻子的来信，入夏后就再没见着，许云阶为安他的心，嘱托人找过。

家人已经搬家，找到时老母亲已经不在了，只有妻子带着十来岁的女儿，浆洗过活。

阿三到许云阶身边时间长，说是相依为命也不为过，可母女离不开他，北人不能南下，只能他北上。

许云阶盘腿坐着，从怀里拿出个木盒给阿三，“我也没什么积蓄，这里面是五十两，你且好生拿着。到家了替我给嫂子问声好。我留了你这么些年，请她别恨我。”

阿三跪他前面磕头，“砰”的三声，也没接他的钱，扭头走了。

这人一根筋，有钱不知道拿，阿四替他着急了一会儿，讪笑着从许云阶怀里提起盒子，追了出去。

宋子折自暗处走出，“不再留吗？这一走，这辈子怕是再见不了了。”

许云阶摇头，挠挠脚跟的疤痕，起身到窗边，推开了窗，“北边这天旱了有几年了，你说，南边会不会也旱？”

北边旱着，南边收成也不好，宿域盯着其汤这点地，摇方在暗处捞油水。

这天下，不管人住哪儿，只要没丧良心，日子就都过得不好。

许云阶摸了摸胸口，拿出一封信，宋子折的眼神扫过去，脸色一变。

许云阶道：“封京衙门给你写信是好事，虽说做不了官，但在翰林手下做事，比跟着我强。”