“知道了。”

他来到郭家,门前挂着灵幡和纸钱。门打开，郭沾妻子姜芸头簪一朵白花，为七岁的郭岚整理衣裳,又抚了抚郭岚的脑袋,道：“去吧,好好念书。”

郭岚背着大大的书篓，擦着眼泪上学去。

他哽咽了一下,走到门前。

姜芸见他，眼泪不经流下，把门完全敞开，请他入屋。屋里正堂设了郭沾的灵位，他进去敬了束香，将一笔钱递到姜芸手里。

姜芸将钱退还，道：“冷大人已代朝廷给过我们了。”

他：“我与郭沾金兰之交，请你一定要收下。”

姜芸方收下。

看香炉插满香根，他问道：“很多人来悼丧？”

姜芸用衣袖擦着眼泪：“是。朝廷说他是英雄，京郊的陌生人都来上过香。”

他：“我记得家里有三个使唤丫头，怎不见了？”

姜芸：“前几日忙完丧事我就打发她们走了。如今他不在了，未来日子还长，虽有存银也不敢使了，怕发生变故。”

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郭家虽不是大富大贵，但也是小有家资，连他们都要节省用度，那豆豆这样贫苦人家的孤儿寡母又该怎样……

他沉默良久，道：“他日若有难处，一定要来找我。”

姜芸点头。这里不宜久待，他嘱咐一句“别说我来过”，便起身离开。

街上的铺子陆续开门营业，行人越来越多，他往华光寺去，而冤家路窄，人在颓势时最不能碰的地头流氓、纨绔子弟，偏教他碰上了。

杨屏、王参两人一起来吃早茶，他看见了转身就走，却还是被他们逮住。

“唷！江大人么不是，这么巧呀。”杨屏一把抓住他的头发，“乱糟糟的，几天没洗头了？堂堂状元出门竟不束发，看来还真是傻了。”

王参：“怎么还叫他大人，不刚被免职了么。”

“哈哈哈，是呐！”杨屏围着他打量了一圈道，“傻子，瞅你这样子……昨晚睡大街了？”

两人扯着嗓门说话，生怕路人听不见，不一会儿周围便驻足了许多看热闹的人。

得意时的攀亲附贵和失意时的落井下石，真他娘的人生铁律，躲都躲不及。

他索性退到墙角，把戏做下去，诚惶诚恐道：“你们是谁？”

王参：“真幽默，又来这招，我们吃过酒的，还送了你个美姬！”

“跟他费这个解释的劲儿做什么？”杨屏在他身后一推。

他没防住向前一个趔趄踩到了王参的脚。

王参：“嘿！你！”

杨屏无赖道：“啧啧啧，怎么这么不小心把王兄的新鞋踩脏了，可得十两银子呐！你得赔。”

他手足无措，委屈道：“可我没钱呐！”

杨屏无礼地在他身上搜了一圈，果然摸不出一颗铜子来。

王参挖苦道：“你没有，你爹没有？噢！我差点忘了，你已经被你爹扫地出门了。”

杨屏打了他一下，命令道：“那你现给王兄擦干净！”

“噢噢！”他毫不犹豫地蹲下。

王参和杨屏相视一眼，对他的傻深信不疑了，因为没有哪个贵族子弟会在大庭广众之下做这种自毁尊严的事。路人看不过去，但也不敢发声。

王参坐到一旁的石凳上，翘起二郎腿让他擦，满意道：“嘿！还真有两下子，想不到状元爷还有这门手艺。”

杨屏：“怪不得楚王喜欢，感情在东宫时就是这么擦过来的。”

王参变本加厉，用脚尖抬起他的下巴，观察了一会，惋惜道：“他这落魄模样倒比他春风得意时更添几分风韵了，怪顺眼的。”说罢抬腿往他头上一跨。

围观者不经发出一阵惊呼，他也愣住了。

杨屏在一旁“拍手称快”道：“嚯！厉害厉害厉害！王兄真有你的，我也来一下。”随即也往他脑袋上跨过，瞬间就觉得自己的人生又跨上一个阶级，满脸是事后的愉悦。

路人再忍不住，道：“你俩别作践他了，他到底没有招惹你们。”

杨屏朝那人大骂：“关你鸟事，滚！”

路人立马跑了，惹不起。

他站起来：“擦干净了，我可以走了吗？”

王参：“不可以，我还没玩够呢。来，跟我吃早茶去！”

可想而知后面还会有更大的羞辱。他摇头道：“我不去。”

杨屏：“不去也得去。”

两人一左一右把他拖进一旁的茶楼，忽然有人道：“两个蠢东西，放开他！”

那一声大喝极有威严，像雄狮的怒号。

杨屏两人身子一抖，放开了他，木木地转过身去，欠身行礼道：“见过樊将军！”

来者他更不喜欢，一个杀人不眨眼的刽子手。他畏畏缩缩地远离他们，钻出门去，却被樊慎一把抓住手腕。