行至府门，她又改了主意，打算走着去铺子。

赵瑾棠原本想着让绪风共同前往，可转念一想，放弃了。

既然已经回京，便要做好万全之策，绪风对她的信任不多。

日子还长，她也相信绪风会很快想通的，不能操之过急。

没想到，消失了一个早上的绪风却忽然出现，安静跟在了她身侧。

赵瑾棠有些惊讶，却也没有多说，默许了他的行为。

走过长街，热闹繁华的景象出现在眼前，耳边是各种鲜活自在的动静，翠微对一切都很是新奇，赵瑾棠便递了银子给她，让她不必约束，好好逛逛。

赵瑾棠隔着帷帽，静静地看着眼前的一切，脚底却如千斤重，每一步都是艰难。

除了侥幸死里逃生的人，谁会想象得到，这片繁华景象的背后，是无尽的仇恨和足已染红整个上京的鲜血。

赵瑾棠看似是漫无目的地走着，实际却是绕进了七弯八拐的小巷子里。

绪风跟在她身后，眼底的情绪从不解慢慢转变成了意外，再到震惊。

他看着赵瑾棠停在一户小院前，从怀里掏出了一个荷包，挂在了院门口。

从半掩着的木门里往里看，一位头发花白的老婆婆坐在屋檐下，旁边的小桌上摆着针线筐，手中里拿着件衣服，正眯着眼睛仔细缝补。

“娘，您回屋歇歇罢，这衣服都补多少回了，就这样挺好的。”一位妇人抱着木盆从屋里出来，对着老婆婆开口劝道。

老婆婆摇摇头，很是执拗：“不行不行，过几日大郎就回来了，边关苦寒，我得多给他准备些衣服，让他带着去。”

赵瑾棠猛地转身，不等绪风反应，她便抬脚匆匆往巷子口走，不忍心再听下去。

院中的妇人似有所感，疾步走到门口，却发现空无一人，转身时，发现了门把上的荷包。

她一愣，又四处寻人。

却什么也没发现。

赵瑾棠转过巷子口，耳边传来欢快的笑声，扎着双平髻的小丫头撞入了她的怀里，被她伸手扶稳。

小丫头仰头看她，“咦”了一声，将手中的糖葫芦递了过去，“姐姐，你怎么哭了？是不是被我撞疼了？我把糖葫芦送给你，别哭好吗？”

赵瑾棠这才恍然，原来自己流泪了。

她笑笑，将糖葫芦推回去：“姐姐是被风沙迷了眼睛，你去玩儿罢。”

小丫头不放心地看了她好几眼，确定赵瑾棠没事后，这才追上了其他伙伴。

赵瑾棠站在原地，看着小孩子们快乐的背影消失在街角。

耳边，突然传来绪风的声音，被刻意压低后的嗓音更显得嘶哑刺耳，“如今百姓生活安居富足，你真的忍心打破这份平静？”

“我只知道，这份平静之下，掩埋着我七万北境军的冤魂。”赵瑾棠收回视线，眼底一片冰凉。

她回头，微微撩开帷帽，对上了绪风的视线，“我会说到做到的。”

话落，赵瑾棠又遥遥望着小院的方向，喃喃道：“不止是为了将士们，也为了无数个她们。”

——

元则礼放好卷宗，刚出了西阁，就遇上了才从宫里出来的李子衡，他抬手作揖，恭敬道：“李寺卿。”

“敬可还是如此客气，”李子衡只略略虚抬了下，又将双手负在身后，“你我既是同乡，又何必这般拘束。”

元则礼未应声，跟在李子衡身后往里走，又听他说，“听说令妹昨日入京了？”

“是，家中打算将绸缎庄的生意转至上京。”

李子衡“嗯”了一声，像是想起了什么似的，叹道：“若不是令妹年岁小，咱们两家如今就该成姻亲了。”

听见这话，元则礼还以为李子衡又要替李家三郎提议亲的事情，没想到，他却被接下来的话惊到了。

李子衡进了内堂，示意元则礼坐下，这才继续说道：“家中本想着再替三郎争取一番，没曾想，月前我收到家书，我那不成器弟弟已经亡故了。”

元则礼将手中的茶杯放下，眼底的惊讶不似作假，“亡故，可是得了什么急症？”

“敬可啊敬可，你是在跟本官装糊涂吗？”李子衡的声音骤然冷了下去。

元则礼不明所以，反应却极快，他起身撩袍跪下，“下官不知何意，请大人明示。”

李子衡的声音从内堂传出来，带着十足的怒意，外头正忙的众人听见动静，面面相觑，不知道出了什么事。

毕竟，谁不知道元则礼是李子衡亲自举荐才入了大理寺，如今又得圣上赏识，成了新任寺直。

况且，李子衡平日里待人温和，多数时间都是笑意盈盈，除了审讯，哪里会有如此大发雷霆的时候。

“你可知三郎死前曾见过你妹妹？你又可知是何人揭发了他二人见面之事！”