“就……就算你杀了我，也改变不了你……你是我儿子的事实……”梁王双眼上翻，脸色涨得紫红，“你没有打败我，也不能阻止我，只要你活着，我的血脉就还在世上流传……最恨我的是你，但最像我的也是你……你迟早会成为我……”

薛照死死掐住梁王，在他眼中映出倒影，突然想起萧约曾对自己说过的话——

“我不管薛照是谁的儿子谁的臣下，只知道你是我的结发之人，我的香饽饽俏郎君，要和我白头到老的正宫皇后。”

薛照松了手，看着梁王摔回床上，苟延残喘地咳嗽。

“杀你，会脏了我的手，萧约不喜欢血腥味。”薛照几遍呼吸之后恢复了平静，他冷冷地看着梁王，“我不会杀你，冯煊也不会沾染弑父的罪名，遗臭万年的只会是你。你不必再试图用身世来激怒我，我不会成为你，也不会困在过去。从前的薛照已死，现在你面前的是未来陈国皇后。”

“你说什么？”梁王猛地睁大了双眼，若是从前他一定能迅速理解薛照话中含义，但因为濒死气短他反应了许久，才一脸难以置信道，“你娶的，是陈国皇储？”

薛照：“不错。”

梁王咳出血来：“不！怎么可能！怎么可能……陈国皇储怎么会在梁国，还嫁给了你……竟然还是我赐的婚！怎会如此！”

“你想不到的事还多。”薛照道，“譬如触龙而死之言。”

薛照看了眼放在床头已经冷掉的汤药：“你之所以挥刀砍向赑屃，一方面是盛怒难抑，一方面是你根本想不到其中蕴藏杀机。只是极少的一点炸药，稍加碰撞就会爆炸，威力不是寻常火药能够比拟。先前的界碑都没有问题，只在最后做了一些处理。你一定好奇，那些界碑是谁雕刻的吧？”

梁王喘着粗气，挣扎着勉力坐起来，靠在床头：“是谁？”

薛照说了个名字：“季逢升。”

“怎么会是他！”梁王震出一串咳嗽，他惊诧地看着薛照，“凭他做的那些事，你没杀他！你竟然留他至今！”

“南下前后，他的确得罪了我，我本来也打算留着他慢慢折磨，就像你从前教我的那样，让仇敌带着无可奈何的痛苦死去，把欣赏他们的濒死之态作为一种享受。”

薛照闭了闭眼，话锋一转：“可是，我和萧约能够相识正是因为偶然发了一次善心。从那之后，我觉得，行善积德比睚眦必报更好，起码萧约会觉得欢喜。”

梁王怒骂：“妇人之仁！”

薛照笑道：“妇人之仁难道不好？若是没有仁德，我怎么正位中宫？”

“你！”梁王被气得几乎当场断气。

“查明昭定世子死因之后，我将真相也告诉了季逢升，他当即就要行刺报仇，我将其暂时扣留安抚，是还想给你一个机会。可你执迷不悟，我只好给他一个机会。”

“触龙而死，是你的报应。你想问鼎天下，本来不关我的事，但偏偏你觊觎的是属于萧约的天下，这就是死罪。”薛照目光冷厉而坚定，“我要为栖梧扫平一切险阻，就从你开始。从前一切，也以你为结束。”

梁王狠狠地瞪着薛照，说不出话来。

薛照长舒一口气：“本来还有许多话想说，此时却觉得也不必浪费时间了。药就在床边，外头急着自寻生路，那位大概不会再伺候你，也不会再有旁人了，你若是自己够得着或许还可以多活两日。”

“最好还是再捱两天，否则死得太轻易，抵偿不了被你伤害过的人的痛苦。而且，王陵之中，你的墓室还在修建，虽然简陋，但至少还是等完工了你再进去，免得无处放置——对了，母亲的尸骨我会挪出来，和我父亲合葬。冯献柳，至死都是薛桓的妻子，与你无关。”

“你站住！”梁王吐出一口污血，用力大喊。

薛照没有停步。

“观应，你别走！我不想孤零零地窝囊死去，我的孩子里，我最想要给我养老送终的，就是你！你是我最爱的孩子！”

薛照依然没有回头。

“观应，等等……你不是想知道你母亲和我在一起的真相？我告诉你！”

薛照立住，转身看着梁王。

梁王深深喘息，露出一个温和的笑容：“人之将死其言也善，就算我这一生作恶多端，但对你，我是想做慈父的。哪怕是现在，我也没有怨恨于你，反而觉得骄傲，我亲手养大的孩子，胜过我许多。”

这场见面比薛照预想的久，直到宫门落钥，梁王还在追忆薛照母亲给他的关怀——

先王的诸子女中，唯有献柳既受宠爱又不盛气凌人，虽然不是绝色，但也足够成为他心尖上的人。