太和殿内布置得庄严而华丽。两旁的宫女和侍卫站得笔直，殿内悬挂的金色帷幕在烛光下闪耀着光辉。

礼乐齐奏，威严而神圣。

大殿正中，李源端坐龙椅，神色凝重，他的声音响彻整个殿堂，悠扬而有力：“今日，朕将宣读殿试名次，诸位学子，俱为国家栋梁，功成名就。”

台下的两百余名学子跪在地上，肃穆无声，紧张得几乎能听到自已的心跳。每个人都竖着耳朵，屏息凝神，等待着名字的宣读，期待着自已能听到那一声响亮的“进土”之名。

说是皇帝来唱名，实际上他只唱前一甲，其余的两百余姓名，都由身边的礼部侍郎常寅唱出。

从最末唱起，最先被念出名字的那些零头，便是同进土出身，再往前一百九十七人是进土出身。

秋南亭静静地埋着头，但心跳却如雷，每一个名字的宣读都在重重敲着他的心脏，不由得紧绷着，一阵阵的忐忑。

只因他在前几日与秋鹤原和袁琼师说好，若他没有进土及第，那么就代表他没有能力走一条别人都不敢走的路，那样的话秋南亭就必须把李津劝回康王府。

李津后来知晓这事，问秋南亭答应没，秋南亭说答应了，其实他想的是，若是进土及第，那自然是皆大欢喜，若是未能拿到一甲，他和李津也最多是分居，而不会分开。

顾着殿前礼仪，许多人虽排名靠后心有不甘，也未太过失态。

人群中有的低声叹息，有的默默咽下哭泣的声音，那些只得同进土出身的学子虽然已明白自已止步于此，但依旧不甘心，心中无尽的遗憾和渴望无法言说。

两百多个名字一个一个地过去，越往前，惊叹的声音也就越多。

那些年轻的天才未能获得更前的名次，而那些资质平平的学子却能够名列前茅，这种反差，令大殿内的气氛时而凝重，时而震惊。

秋南亭在心里默默数着数，到得两百三十七时，他大脑忽地一片空白。高台上还没念到他的名字，可进入殿试的，一共就两百四十人。

李源的声音在太和殿内响起，震得殿堂微微回响，宣告着殿试的一甲结果。

“进土及第，第三名，冀州秋氏，秋南亭。”

这一声响亮的宣读，瞬间引起了无数目光的集中，秋南亭仍旧低着头，脑中一片模糊，仿佛时间突然停滞，那一刻，他甚至有些听不清耳边的声音。

竟真的做到了。

他并非丝毫信心都没有，但也掩盖不了他的震惊。

“进土及第，第二名，京城成氏，成奇略。”

“进土及第，第一名，扬州郁氏，郁鹏天。”

李源话音落下，身边于公公一甩拂尘，笑眯眯道：“还请三位到上面来，其余新科进土们便可到旁殿用宴，稍事休息。今日礼部会在东长安门外张贴榜文。”

秋南亭仍然有些恍惚，直到与成奇略、郁鹏天并肩走上台阶，周围满是艳羡的目光，这才慢慢回过神来。

成奇略与郁鹏天纷纷互相道贺，他微笑着拱手回应，心情有些复杂，却也不失礼数。

成奇略是京城书香门第，翰林世家的出色才子，家教极为严谨，其家学渊博，其他京城家族也难以望其项背。

秋南亭在国子监时未曾见过成奇略，今日与他同列三甲，心中不免生出几分钦佩。

成奇略眉宇间带着几分温和的书生气，浓眉大眼，衣着端正，身形高瘦，下巴微微扬起，举止之间透出一股温润的气质。

郁鹏天则不同，他并非京城人，而是来自江南的书香世家。

江南的才俊早已远闻其名，而郁鹏天的身材也极为高大，青衫笔挺，气宇轩昂。

尽管眼睛略显狭长，给人一种稍显柔和的感觉，但那种气度和才华丝毫不减。他的外貌颇为潇洒，走路时带着一种独特的风采，与众不同。

李源微笑着看着三人，眼中流露出一丝欣慰和慈爱，语气中满是赞许：“三位年纪虽不大，才学却不容小觑啊。”

三位新科状元、榜眼、探花面面相觑，都忙不迭地推辞。

成奇略微微一笑：“陛下过奖，实在是我们三人努力未及，若没有圣恩指引，哪里能有今日的荣光。”

李源目光挨个看过去，最终停留在秋南亭身上，语气深沉：“今日本该立即与你们授职，但朕却有几分犹豫与疑虑。”

郁鹏天见状，朗声答道：“还请陛下直言，草民等必定为陛下分忧。”

李源仍然注视着秋南亭，沉吟片刻道：“你们三人各有长处，朕在你们的文章中已有所体会，只是若直接将你们丢进翰林院，恐怕有些埋没了你们的才华。

你们皆为年轻一代，许多颇有些出格的想法，朕虽然欣赏，但恐怕与翰林院的老头子们有所冲突。”