程锦似是听懂了，又似乎没有。只是这时脑中浮现出郑棠从前的模样，又蓦然想起了唐芙来，思绪延了延，想那首词与玉佩她必定已经拿到了，当她打开锦囊的时候会是怎样的神色？想着这个，他漫不经心地对郑棠答了一句：“爱妃平素不是如此，今日是怎么了？”

郑棠没有回答，而是自顾自突兀问道：“三年前，是你叫司星来教的我，对不对？”

听见这句话，程锦的思绪才被牵了回来，却只是看着她，并无言语。

郑棠再舀起一个元宵吃下，语气中并无怨尤，轻轻巧巧道出当年真相：“我长得像她，你希望我性子也像她。司星教我投你所好，是因为彼时与她相似的皇后不在了，你需要另一个她那样的女人讨你欢心，”她笑了笑，轻声道，“而这些，我都是前几日才知道。”

她原本以为是她自己傻，没想到一直以来都是她的枕边人在享受她的悲喜交加。

“后宫的嫔妃们使尽浑身解数试图留住朕，朕给你一条捷径，难道不好么？”连最后一丝柔情也退去，这个男人的声音淡漠得可怕。

郑棠看着那张最熟悉也是最陌生的脸，良久才道：“我以为我和她们不一样。”

程锦没有接话，有些不耐烦地沉下脸色：“上元佳节，你若是非要提起这些旧事坏了兴致，那朕也不必在这待下去了。”

郑棠这才如梦初醒般收起面上苦涩，挪到他身旁低低说了声“是我不好”，而后靠上他肩膀，声音柔下来：“锦郎，我们不提这个，尝尝我做给你的元宵吧。”说着，她端起碗来亲自喂他。

看她终于变得懂事，程锦这才垂首接受美人喂食，想安心将这个夜晚过下去。

“怎么样？”郑棠看他吃下，满意地娇声问道。

程锦敷衍地笑了笑，道：“不错。”

郑棠将下巴搁在他肩上凝视他笑脸，恍然又回到十年前她初见他时那一瞬间的时光凝滞。只可惜一切都是假的。

两人默然半晌，郑棠又不甘心地问道：“可是你不曾了解过真正的我，你怎么就断定你不会喜欢我呢？”

程锦觉得她的追问令他又有了歉疚之感，不知是不是因为这个，他胸口闷得厉害。他叹了口气，揽住她肩膀轻声道：“是朕对不住你，你若是不想去清虚殿，朕可以秘密放你出宫。”

这就是答案了。郑棠力气被抽干似地笑了起来，玉指伸到空中绕着那边飘过来的檀香，声音低哑道：“出宫？去哪里？锦郎你就这样，不要我了么？”

程锦觉得香气浓重更使他胸口发闷，一时间答不上话来，深吸了一口气，伸手揉揉额角，听见她飘渺声音讲述：

“当年我入宫，你将我冷落了整整五年。锦郎，你一定想不到那五年有多可怕，我成日在苑口等着，盼着，夏雷冬雪，日子那样长……你永远不会知道一日能有多长……但这还不是最坏的。可怕的是到了夜里啊，越安静就听得越清，直吵得人睡不着。

我好怕有一天我再回到那种冷清中，所以我拼命地演，拼命地想要留住你。这三年，我还以为我成功了，没想到最终还是要被打回原形。可我真的，真的不想再回到从前的日子里去了。”

郑棠有些目眩，她撑出力气抬起头看向近在咫尺的那张脸：此刻他的呼吸已经变得紊乱而急促，目光也飘忽着。她为他擦了擦额角的细汗，程锦意识清醒了些，想要开口质疑反抗，却被她吻住。

郑棠很认真地感受他唇间温热，良久才气喘吁吁地结束这个缠绵无尽的吻，无力地软在他怀中，撑起力气将讲述继续下去：

“记得那时候，我好羡慕皇后娘娘。每次阖宫欢宴你都坐在她身旁。就连她缠绵病塌不再容光焕发的时候，你也肯陪在她身旁悉心照料。她去世那一日，你早朝都没去，握着她的手直至她最后一缕魂魄归天。

而后你便陷入了哀思之中。这份哀思我也是羡慕的，我总是想若是有朝一日我归西，你也能这样想我就好了。

后来我才发现我错了。自我出现之后，你的哀思就几近烟消云散……你想想，三年过去，你还记得她么？你早都忘了，因为你找到了比她更像唐芙的人。而我呢？我在你身旁的日子远远不及她，况且我离开你以后你就会得到真正想要的人……我将一生都给了你，可你却轻易将我从你生命之中抹去，这样公平么？……锦郎，我好害怕再回到被冷落的日子，我更怕你忘了我。”

郑棠意识开始恍惚，整个人都轻飘飘的，程锦也是一样。可这时候他已经完全没有力气推开她，甚至连说话的力气都没有了，只觉得一种酸麻的感觉从手指传到心脏，全身都没有了感觉，他的眼神飘忽着，没法控制急速喘息。