李耀辉见族长面前有了空位，立刻问着族长要钱：“给我钱！给我钱！我也要！”

族长对李耀辉可没什么好感，站起身看向没有来阻止的小吴氏。

小吴氏心里咯噔一声，上前抱住李耀辉，走到了老吴氏身后。

老吴氏看见众人对李耀辉指指点点，刚想叉腰骂人，李耀祖就拉住她，示意老吴氏不要闹。

老吴氏倒是听李耀祖的，放下了叉着腰的手。

宴席开始，李梁让李耀安三人将王氏做的米糖一桌放了一盘。

族长见大家都坐下了，端起自己的酒杯道：“今日我们李氏一族和李家村的邻里们一起吃个迟来的团圆饭。”

“经过这次徭役，大家也都知道了，子弟出息的重要性。望各位回家，督促孩子们努力读书。并教导孩子们，知道什么是礼义廉耻！懂礼知善！”

小吴氏抱着不安分的李耀辉，悄悄掐了李为一下。

李为直接甩开小吴氏的手，心里有些气恼。

宴席中，李梁被族长邀请去了族长那一桌。

这一桌都是族老，大家和李梁聊天，是越聊越满意，觉得李梁当下一任族长挺好。

宴席散了后，甲班的三人还有李梁被族长留了下来。

在族老还有李梁等人的注视下，族长从怀里拿出了一封书信。

族长将书信交给李耀明，让李耀明念。

随着李耀明念出内容，李耀安才知道，这场不正常的徭役是当今大皇子干的。

李举人也是在外求学，偶然听到大皇子要组织修建稳固堤坝，以贺当今生辰，为了赶工和敛财才想出了这么个办法。

出银五十两方可免徭役，每一户都得去！

有御史统计，在这场徭役中，死去的人有三万不等。

当今当场发怒，将大皇子囚禁了起来。

李耀安，攥紧了拳头，心里骂了句：“该死的皇权！”

第45章 县试

农历二月，十一岁的李耀明和十一岁的李耀光带着族人和同村人的期待跟着自己老爹和童秀才，一起坐族长家的牛车去县城。

李耀安一大早被李耀明弄起来，说是要让他一起去看看，居然还提前跟童秀才请了假。

李耀安还以为今天终于能休息一下了，结果是自己想多了，抬头看天，还能看见星星。

因为县试需要秀才作保的原因，童秀才就成了李耀明和李耀光的保人。

李耀光紧紧盯着前面，一双手攥着李耀安的衣角，还越攥越紧。

“兄台，求放过。”李耀安突然对李耀光一拱手

李耀光连忙松开李耀安的衣角。

李耀光有些哆嗦地问：“耀明，你不紧张吗？”

李耀明顺手摘下路边的一片树叶道：“紧张什么？我们也学了那么久了。”

“以前没有族学的时候，我们都曾私底下学过。后来有了族学，夫子也严格地监督我们学习。”

“秀才是没有指望的，但是童生还是可以搏一搏的。”

李耀光真的很羡慕李耀明的豁达，前几年因为李耀安被典给望春堂做药童，自己努力做了医童。

眼看着以为他要做个大夫的时候，族学起来了。

并且他成绩不错，一路顺利的升到甲班。

李耀光是知道的，村里族里都希望李耀明能中童生呢。他只是个顺带的，但他这个顺带的都紧张不已，李耀明却还能笑出来。

李耀明用衣袖擦干净树叶，一首欢快的乡间小调就抚平了李耀光纷杂的思绪。

到了县城，先去了铺面，将牛拴在院子里。

李梁对外说的是，王氏和李莲华在这个铺子里帮工。

众人都相信了，毕竟在大多数人眼里，有了钱是要修一下自己乡下的房子的。而且李梁家是个茅草房，有些年头了。

放了牛车，到了县衙考场外。

天光渐渐照耀人间，一束光，照耀到了考场。李耀明笑了笑，和李梁还有李耀安挥手，跟着互保的四人，进了考场。

浩浩荡荡的人群，有老有小，各个年龄段的人都有。

为了实现阶级的跨越，这道门槛，每个人都想跨过去。

千军万马中，都想夺得一份机会。

进场的人、在外等候的人，目标如此明确。

李耀安似是被众人这种狂热影响了，看着考场的门槛，在原地抬了抬腿。心想，还得再长高些才能不费力地跨过去。

童秀才看着跃跃欲试的李耀安，在他头上拍了拍，和李梁还有李耀光他爹打了招呼，就赶去给李耀明二人唱保了。

李梁打听过，进了考场后最快也要等下午才会出考场，考场附近的茶棚却已经坐满了人。

李梁将李耀安带到铺子那边，王氏和李莲华才将将到达，正在开门。