她坐在桌前，就着一盏小灯不甚熟络地剥着莲蓬，与桑耳有一搭没一搭地说萧虔的无礼。

桑耳正握拳骂得起劲，突然响起敲门声。

二人一震，正忐忑间，刃刀嗓音裹着夜露：“乔姑娘，是我。”

怎么这个时辰来了？

乔婉眠松了口气，起身向外走，嘴里应声“来了来了”，却见桑耳一副心虚表情，将食指比在唇边做了一个噤声的手势，在乔婉眠疑惑的眼神里，猫着腰钻进了空荡荡的衣橱，“啪”的一声将柜门关严。

诶？

乔婉眠压下疑惑开门，刃刀依旧有礼，“姑娘，今日的莲子可备好了？”

少女侧身示向花梨木桌：“就快剥完了，一会儿就给大人送过去。”

刃刀顺势进入厢房，停在门口道：“在下能在这等吗？省得姑娘奔波。”

乔婉眠偷瞥紧闭橱门，强笑道：“请。”

刃刀怎么都不坐，只贴墙立着，态度更比从前更客气，温声道：“乔姑娘先忙。”

乔婉眠也没再多言，她心中担忧桑耳憋闷，加速剥着手中莲蓬，随口问道：“今天怎么专程来取？大人爱吃？”

刃刀回忆晌午萧越扔出去的两颗莲子，斟酌了一下用词，“主子另有所用。”

“那太好了。”乔婉眠抽空扬起脸对刃刀笑笑，她正愁没机会报恩，既然萧越需要莲子，明日起她就再勤快些多摘点，一定保证他够用。

刃刀轻咳一声，说出进门前就酝酿好的话：“今日打搅不止是为莲子，乔姑娘下午受了伤，这是主子特意给姑娘的伤药。”

“特意”两字咬得极重。

他从怀中掏出一个精致瓷瓶，釉面流转的金纹映得满室生光。

照理说，是应当推辞一番的，乔婉眠却说不出口。

刃刀的眼神太过炽热而期待，她甚至怀疑自己若是拒绝，刃刀会洒泪当场。

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乔婉眠抿抿唇，无所适从地接过，“那就替我谢谢大人赏赐吧……”直至刃刀告辞，她都感觉恍恍惚惚。

下午萧越不告而别，她还一度担心自己说错话惹到他，没想到他还记挂着自己被萧虔攥出的那点轻伤。

乔婉眠转身看向紧闭的衣橱，轻声道：“桑耳姐姐，出来吧，人走了。”

衣橱里传来一阵窸窸窣窣的声音，随后柜门被推开，桑耳从里面钻了出来，长舒一口气：“可憋死我了！”

乔婉眠忍不住笑道：“桑耳姐姐，你为什么要躲他？”

桑耳摆摆手，一脸神秘：“小孩子别问那么多。”她目光落在乔婉眠手中的瓷瓶上。

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门外，刃刀小心翼翼地捧着莲子，嘴角都要咧到耳根。

乔姑娘看起来很感动，他的“牺牲”没有白费——毕竟，那是他珍藏已久的伤药。

横竖是主子赏的，他只是一个可以被忽略的中间人罢了。

他心里明白得很，主子近来是因为这个乔姑娘才会处处反常。就是因为了解，刃刀才深知，若不推波助澜，这段姻缘怕是会无疾而终。

就主子那脾气，把人送到他榻上，他也能将人丢出去。

咦？

刃刀脚步一顿。

有点似曾相识？

他回头望了一眼乔婉眠紧闭的门扉，门后依然安安静静。

看来只有等他彻底走远，才会再响起说话声。

唉。

若主子开了窍，他们这些亲信也就能跟着沾光了。

敛剑那厮另当别论。

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乔婉眠屋中，桑耳一直若有所思地盯着桌上药瓶：“眠眠，我大概是悟了。”

“什么？”乔婉眠从柜中抱出一只软枕，走到里间为二人收拾床榻，“你要出家？”

桑耳坐到桌前，给自己倒了杯茶，一饮而尽，语气认真：“我猜，主子对你存了心思。”

“嗯？”

乔婉眠停下动作，怀疑自己听错了。

桑耳正色道：“破例留你，把乌篷船给你——那可是先夫人的遗物，他从不让人碰。还特意让刃刀送药，够明显了。”

乔婉眠一怔，小船竟是萧越生母留下的？

她也自幼失了娘亲，深知娘亲留下的一针一线有多宝贵，便道：“那这船不能再用了，你看我明日去给大人赔罪可行吗……”

“先别管船的事，”桑耳打断她，“我在跟你分析终身大事呢。”

乔婉眠也好奇萧越对她到底有没有什么奇怪的心思，抿了抿唇老实坐下。

桑耳接着说：“他救了你们全家，提拔你父兄，帮你们经营演武场，把你护在无归院，犯错也不罚你，还为你吃醋、替你出头，给你送药。若不是对你有意，还能是什么？”

桑耳每说一句，乔婉眠的脸就热一分 ，将她挂在树上，就是一颗熟透的小海棠果。