一抹怅然的笑绽放在李成栋的嘴角，他欠露儿的，又何尝不是一生都还不尽呢……

一双苍白的手，轻轻放在李成栋的肩头：“李将军，肇庆需要你。”

李成栋忽地一怔，抬起头来：“圣上，肇庆……肇庆留不得了。”

第72章

怀珠其罪（四）朕意已决，死守肇庆！……

众人万万没有料到，刚刚投诚的李成栋却带来了肇庆城最大的危机。

“你所言非虚？”瞿式肆盯着李成栋的脸，语气严厉。与轻信善良的朱由榔不同，他浸淫朝堂多年，见惯了口是心非之人，两面三刀之徒，是以绝难信任以三姓家奴著称的李成栋。

李成栋的脸上没有被质疑的愤怒，只有一种近乎麻木的平静：“罪臣以项上人头担保，绝无半句虚言。赵将军在广州城全歼了鞑子先锋五百人的小队，救走了退位归藩的唐王，带走了广州城所有的百姓，只余一座空城。可你们知道那支小队的首领是谁吗？”

他一边说，一边看向一旁的赵明州。赵明州虽然眼眶尚有残红，可情绪已然平复了不少，她不闪不避地迎向李成栋的目光，摇了摇头：“我没有问他名字。只知道他的武器是两柄连在一起的链斧，身上穿着鲨鱼皮的盔甲。我把那身衣服扒了，改了改给白毛儿穿了。”

闻言，瞿式肆的眉头皱了起来，鲛皮盔甲绝非凡品，只怕能将之穿在身上的人，也不是寻常的八旗子弟。

李成栋叹了口气道：“那是多铎最看重的子侄——哲依图。多铎其人，任性不羁，执拗乖张，最是护短。此番赵将军取了哲依图的项上人头，只怕多铎绝不会善罢甘休。”

瞿式肆紧张道：“那你的意思是——敌将多铎将会打到肇庆来？”

“没错。按照约定，我应该在先锋军攻入广州之后，带兵占领广州城，囚禁诸藩王。可我不愿受佟养甲的节制，中途改道来了肇庆，妄想攻下肇庆，夺得头功。可谁料，人算不如天算，此番我成了阶下囚，于公于私，多铎都绝不会放任肇庆壮大，只怕……攻过来只在旦夕之间。”李成栋道。

“若真如此……”瞿式肆思忖片刻，痛心疾首道，“只怕肇庆……圣上是断然呆不得了。”

李成栋和瞿式肆抬起头，同时看向堂上的朱由榔，朱由榔却把目光投向一旁的赵明州。

赵明州想了想应道：“我们可以守。”

李成栋露出一丝苦笑：“我知道赵将军战无不胜，攻无不克，可征南大将军多铎也是几无败绩之人，他所辖之兵力，更是数倍于肇庆。多铎十四岁便是努尔哈赤钦赐的‘额尔克楚呼尔’，战功卓绝，赵将军当真要拿圣上的性命为砝码，同他碰一碰吗？”

赵明州的目光凌然射来：“我不知道他是什么呼尔还是呼麦，我只知道扬州城的罪孽就是他犯下的，我想，圣上也清楚。”

李成栋被赵明州言语里的怒火刺了一下，不再开口，一旁听会的锦衣卫马吉祥却插话了：“倒不如像广州一般，提前将百姓驱散了便是，留给北寇一座空城？”

“广州和肇庆不同，广州被那帮鞑子投机取巧打开了城门，大臣和官军丢下唐王跑了个精光，那是无兵可守。可肇庆呢，皇上好好在龙椅上坐着，我赵明州也在堂下站着，跑什么跑？”

“再说，肇庆城这么多百姓，能带走几个？路上会死多少人？到了前有强敌，后有追兵的当口儿，你自己摸着良心想一想，你还会管他们的死活？”

马吉祥被赵明州驳得面红耳赤，急道：“赵将军，你何苦冲着我来，有本事……有本事打那多铎去啊！”

“不是我打，还能你上？”

“你——”

“赵将军说能守，便守。”一直沉默不语的朱由榔开口了。他缓缓抬眸，扫视着聚拢在堂上的众人：“那日他打扬州，朕逃了，史可法带领扬州百姓誓死抵抗，终换得全城尽屠的惨剧。今日他打肇庆，朕——不逃了，天子守国门，君王死社稷，便是轮也该轮到朕了。”

“圣上，那可是多铎！”马吉祥还欲再劝。

“这可是赵将军。”朱由榔看向那立在堂中，萧萧谡谡的身影，“朕的蚩尤旗。”

“朕意已决，死守肇庆！”

***

多铎将至的大军如同盘旋在肇庆城上空的阴云，更是压在李成栋心上的一块大石。李成栋麾下投诚的兵众有万余人，被尽数划拨在赵明州旗下，李成栋从一军之将，变成了受到赵明州节制的下属，落差极大，但李成栋却似没有感知一般，默默接受了。相反，李成栋手下的数名副将却受不了这般弹压，接连闹了几次的事。