几个大人都乐呵笑着，宋老汉索性道：“这几日疫病也消了，咱们也趁着三郎去州府考试，一并去州府看看去！”

“娃子们不是常说想去大酒楼里尝尝，咱们就去樊楼吃酒去！”

林老婆子嘴角挂上笑，小孩们高兴疯了，一顿上蹿下跳，几个大人都互相看着，没人开口拒绝。

这接二连三的大难之后，他们都看明白了。

什么都是假的，只有当下是真的，万一哪天又爆发了这样严重的天灾，困在家中叫天天不应，叫地地不灵，烦闷的时候总在想，自己还有好多事没有尝试过，真遗憾。

钱没了可以再赚，家里人都有手有脚的，不怕饿着冻着。

去尝试一番新世界又如何。

林老婆子第一个开口道：“成！都收拾收拾，咱们一起陪三郎去州府考试去，顺带玩两天。”

孩子们一听到大人都松口了，更是高兴，饭都顾不上吃了，就要去房内去收拾东西，惹得林老婆子在后面一顿喊：

“先吃饭，不着急现在收拾，又不是明儿就走。”

“老婆子，娃子被关了这么多天，听到能去州府，可不得高兴嘛，你就别拘着了。”宋老汉笑道。

一家人这才笑起来，气氛融洽。

宋三郎吃了一顿饱饭，走出门，熟悉的村落和院子让他心中感慨，他忽然惊觉自己这么多年读书，已经很久没有好好看过这片土地了。

他往外散步而去。

“三郎！”

卖艾草的刘寡妇挎着竹篮追上来，鬓边白花被风吹得乱颤，“听说你要去州府赶考？”

宋三郎拱手：“是的。”

刘寡妇得到回答，将个绣着八卦纹的布袋塞过来，里头装着九十九粒苍术籽，笑着道：“走到哪处驿站，就往墙角撒几粒，你周叔说这样能镇邪。”

“我们都等着你高中秀才，给咱们稻香村争口气！”

宋三郎珍重接过，“多谢刘婶，三郎谨记于心！”

他拎着村里人沉甸甸的期盼回了家。

回到房内，拿起书继读，不放过任何一个角落的字句，不浪费一分一秒。

宋家人准备了好些时日，林老婆子特地拜了神明，得到一个适合出门的日子，一家人一大早起来，准备好之后就上了牛车。

官道旁的嫩绿破土而出。宋家牛车吱呀呀碾过碎石路，往州府地界去。

第60章 府试开始

牛车在山路上晃晃悠悠，因着提前这么多时日出发，一家人并不着急。

林老婆子三个女人在出门之前就准备好了足够的吃食，板车的角落里干净放着一个大麻袋，里面分门别类装着肉包子和一些娃子们喜欢的糕点，还有饱腹的馍馍，干净的水等。

一家子朴实的庄稼汉，从来没有去过这样远的地方，几个孩子在牛车上叽叽喳喳，高兴得很。

宋三郎心中熨贴，沉静下心来细细感受生活。这一路上有不少人间百态值得品味，这些感触都会化成笔下那些沉淀厚实的论点，让笔下的观点真切落到实处。

牛车在官道上摇摇晃晃，车辕上新刷的桐油在阳光下泛着琥珀色。

赶了两天的路，前方终于隐约出现州府的轮廓，宋大郎抹掉额头上的汗，露出一抹笑，“再过两座桥，前方不远就是州府了。”

宋知云几个听到州府就在前方，更是兴奋。

“那我们是不是就能去大酒楼啦，那有好多好多甜点铺子。”

宋知云满眼都是兴奋：“听说还有很多玩具，好多好吃的！”

一家人都高兴，宋明玉内心也雀跃，这还是来到大顺朝之后第一次去州府。

牛车继续往州府的方向去。

宋明玉趴在竹帘缝隙处，忽然指着远处惊呼：“爹！好多白幡！”

宋老汉转身往宋明玉所指的方向看，只见不远处的山上一片白茫茫的招魂幡随风而动，隐约可听见唢呐吹吹打打的声音传来，夹杂着凄烈的哭声。

宋老汉将宝贝闺女抱在怀里，摸摸她的脑袋，“囡囡，那都是很多人日思夜想的亲人，咱们敬畏，也不去打扰。”

宋明玉点点头，林老婆子担心几个娃子饿着，递过来几个糕点，宋明玉就安心窝在宋老汉怀里咬着小兔子形状的糕点，甜丝丝的，一路甜到心里。

她不止一次感慨自己有幸投身到老宋家，爹娘都是明事理的人，会用最温柔的方式来讲道理。

家里人也都和蔼，三个侄儿虽吵闹了些，但也算听话上进。

......

牛车经过一个驿站。

驿站如同褪色的水墨画，青灰墙垣上爬满暗红斑痕。十几个流民蜷缩在拴马桩旁，官差正用浸过药水的扫帚清理墙角的秽物。

浓烈的苍术味随风飘来，宋老汉下意识摸向腰间药囊。