“他何时向我道了歉？”

“怎么没有？王爷满心都是道歉的意思，只是姑娘不肯受。姑娘想让王爷如何道歉，明白告诉他也好，我不信有哪样他做不到。”

道歉？柳乐想，做了错事才需要道歉，但根本就不是那件事——或另外哪件事，是他这个人。半晌，她说：“我不想要他道歉，什么都不要他做。”

“好罢，反正王爷心里有姑娘，姑娘记着就行。——这么下去，一日一日，也不见面，也不说话，快成陌路人了，哪一日是个了？”

何日是了，柳乐不知道。她慢慢摇了摇头：“你说错了，他心里没有我。”

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诗经有云：“终窭且贫，莫知我艰。”是说那做小吏的艰难。有些平头小百姓只听人身在衙门，得个“官”字，便满心羡慕，心想他如何艰难？岂知还有俗语说：“官大一级压死人。”那些小官头顶有层层上司，早就被压得扁了。若手上有点儿实权，趁空还能抖擞一抖擞，倘手上无权，只得无尽的辛劳，薪俸又低，受气又多，还不如布衣自在呢，怎么不难？

沈泊言就是这么一个小官。

他幼年失怙，母亲改嫁，在继父家长到十来岁时，不幸母亲和继父相继病亡，他没有弟弟妹妹，大半的家产是叫继父的族人拿去了，只给他留下了几两银子和一所歪扭的小房。沈泊言不得已失了学，但他宁可挨饿受冻也要买书，又或者在书肆中帮工，为人誊抄、缮写，设法借两本书读，如此苦捱几年，总算对付过来了，登科做了进士。

可惜，名次虽不是最低，但无处——也无钱——打点，别人不选的大理寺主簿便落在了他头上。这时候也有几人来巴结他，他却丝毫没有扬眉吐气的欣喜——倒不是嫌自己官小，是因为世间一无亲人，孑然一身，实在喜不起来。那么该先讨个媳妇？几个心肠热、嘴皮子又活泛的大娘瞧不过去，这边张张口：“虽穷些，但在大理寺做官。”那边自然有人愿意把自己“虽不是一等一的相貌，但身子结实，又有二百金陪嫁”或“虽针线上差些，反正用不着她做，陪一间衣裳铺子”的女儿嫁给他，可是沈泊言都没有答应，后来干脆不许大娘们登门了。

不过沈泊言并非孤高自许之人，他生性乐天，这个小吏做得倒还有滋味：早年刻苦惯了，案牍劳累他正不怕，上司呼喝，他亦无怨言，薪俸虽薄，他也不想着去捞外钱——好在没有家累，一个人颇过得去。可近来，在无人之处无事之时，他总是眉头深锁，忧心殷殷。

这日，他接到一封信，拆开一看，不由惊诧，想了一想，叹口气，下值后回家换身衣服，按信中指定的地点去赴约会。走到一间茶楼，他在门前整整衣衫，顺带向左右一瞧，见无人注意，跟随小二走上楼。

第61章 殿下所言究竟何事？

屋内已有人等着了，沈泊言上前行礼：“殿下见召，不知有何吩咐？”

予翀请他坐下，说：“前头已与沈公子见过，恕不多礼。今日请公子来，是有一事相求。”

沈泊言忙又站起，躬身施礼说：“不敢，能为殿下效劳是沈某之幸，请殿下吩咐。”

等他再坐下，两人视线相平时，予翀看着他说：“我想要你做的这件事——首先，需要暗中进行，未成之前，不论行至哪一步，都不得透露给任何人，你可否做到？”

沈泊言面上闪出疑虑：“今日之事我不会说与任何人知晓。无论殿下要我做什么，只要能显露在世人面前，纵使力有未逮，卑职当竭尽全力，绝不推托，但让我暗中做事，我不敢答应。”

予翀说：“我明白你的顾虑，但我求你的这件事既不伤天害理，也不有违公道，不用你良心受累。不能明着办是恐怕有人阻挠——必然有人阻挠，虽然尚不知是何人，用何法。”

沈泊言想了想才开口：“殿下已知道有难处，何不另行委任贤能之士？既然这件事不愧天地，我想他们亦都不会推辞。——并非卑职不肯为殿下效力，刚才卑职是夸下了海口，但卑职确实能力有限，便是拚尽全力，恐怕依然误了殿下的事。”

“第一，虽有难处，你能做；第二，我不能让人知晓是我在后面，其他人我都信不过。”

“多谢殿下信任。不过，恕卑职无礼，殿下怎么就知卑职信得过？”

“我不知道。”予翀盯了沈泊言一会儿，忽地换了副爽朗的笑脸，“你识得我的妻妹——柳家二小姐吧？”

“王爷！”沈泊言叫一声，猛地站起身，又觉忘情，担忧地向屋门看了看。

“不要紧。”予翀摆手止住他，向椅背上一靠，闲闲道，“你既认识就不需我多说了，柳二小姐人才出众，多少未娶的青年有意求亲，这很自然吧。”