蜜柑一囊一囊送入口，寒辉嘴唇弯弯。

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绣坊大院中。

安嫔一直不咸不淡地应付着三妞过分热情的关怀，三妞投之以木桃，安嫔报之以枣核。

曹寅在旁看了好笑，他就知道安嫔会是这副破德行。他也有事忙，去隔壁辛者库看了锦书，问了一些话，又找冯芷郁问苏玲芬和乌雅沫兰的事情。

乌雅沫兰对苏玲芬的指控倒是句句属实，冯芷郁言讫，问曹寅：“沫兰真的杀了人？”

“不错。”

冯芷郁面色微沉，“流言果然是真的。”她又问，“她会怎么样？”

“说不好。”

曹寅每来到一个新地方，便有四处张望了解环境的习惯，他忽然发现墙边攀长一簇野蔷薇，枝叶虬结，与狗尾巴草缠在一处，白花点点，如繁星，如微雪。

他眼睛一亮，踱去两步，俯身轻嗅芬芳，方回了冯芷郁：“其行可恶，其罪可诛，其情可原，复杂难断。”

冯芷郁跟上他，“我看着沫兰一路走到现在，深知她本心不坏，被逼无奈才行极端之举，人在泥潭，白衣染秽，本也无可避免。”

曹寅回头看她，笑吟吟上下打量，“姑姑衣裳倒是洁净。”

“曹大人说笑了，我偏安一隅，明哲保身不难，但沫兰年轻，想涉水前行，为此沾染泥泞，也无可厚非。你是惜花之人，且看这簇蔷薇，花繁叶茂，清芬袭人，开在辛者库，凋在辛者库，寂寂孤芳，岂不可惜？”

曹寅拈花评说：“我觉得挺好。”

他伸手想折一枝，然而花茎刚弯，上面的花瓣纷纷扬扬地洒落在地，一枝蔷薇掉得只剩黄蕊。

曹寅一怔，拍了拍手作罢，笑嘻嘻对冯芷郁道：“想折几枝带回去，这花不争气。”

“野蔷薇花脆弱，得用剪子剪。”

“没兴致了。”他拔了根狗尾巴草，转身不看花。

冯芷郁悻悻，却固执地问：“当真不能给她个机会？”

曹寅目光一凉，“我只负责查案，不负责定案。”

“海大人定？”

“不错。”

冯芷郁沉吟不语，海拉逊是个讲章程的谨慎人，宫里出人命，他必按部就班、不厌其烦地呈递皇上定夺，除非中间另有人将案子按下去，替海拉逊背锅。

她自语道：“是要看皇上意思了。”

曹寅点头。

冯芷郁叹息，“这案子，原也可大可小。”

“可大可小？这是两条人命。”

“看是什么样的人，”冯芷郁露出不符时宜的宽宏笑意，幽幽道，“年纪大了，难免有生老病死，所掌职务也可有可无，都是宫里养的闲人罢了，倒是那一手仿水墨画的绣技，没了可惜。”

曹寅眼睛一眯，射出锋利目光，逼视过去，“你想说什么？”

“我以为，曹大人执着于真相，忽略了其他。”

第48章

好人为什么好人没有好报呢？

“你想说，人有价值高下之分，命有贵贱之别？”曹寅嘴角斜斜叼着狗尾巴草，“人不是物件。”

“道理如此，但命难道无贵贱之分吗？譬如我死了，宫中照常运行，若...”冯芷郁住口不语。

“若我不在，皇上少了臂膀？”曹寅仰脸望天色，“不，你妄自菲薄了。”

冯芷郁目露疑惑。

“对你所教的宫女来说，你是指点迷津的引路人，对你所庇护的宫女来说，你是水中稻草、浪里浮木，这是我审问一众宫女后的结论。而我曹寅，只是一个不断打扰她们生活的、面目可憎的陌生人。”

曹寅耸耸肩，扔了嘴里的狗尾巴草，正色道：“方金余对乌雅沫兰，虽是见色起意，但也不失赤诚，他该死吗？掌管绣坊多年，井井有条，各宫主子喜恶，他了如指掌，他没有价值吗？乌雅沫兰的水墨山水绣技，亦是方金余寻觅名家名品灌溉的结果，他没有功劳吗？人命啊，很难说孰贵孰贱，那不如，只论一个法字。”

他灼灼盯着冯芷郁。

冯芷郁别过头，望着院中的小方蓝天，目色暗淡下去，脸上悲悯浮来，“然法理无情，沫兰的命运，实系曹大人一念之间。”

“我说过，我不定案。”

“可海大人未接手，皇上也尚未知情，”冯芷郁心一横，弯腰，屈膝，跪于蔷薇花瓣零落的地面，“求您网开一面。”

她伏身拜下。

曹寅蹲身上前扶她，冯芷郁不起，固执说道：“曹大人，求您网开一面。”

“我是什么东西？你求我？”曹寅觉得荒谬。

“如今还能求您，一旦案子到了海大人手上，便无人可求！”

“你别缠着我，头都大了！”

他撩袍欲逃。

冯芷郁在后凄惨喊道：“曹大人，我在辛者库这么些年，看过太多人，可从没有乌雅沫兰这样的。有人自暴自弃，乌雅沫兰不是，有人满腹怨恨，乌雅沫兰不曾，有人抱团凌弱，乌雅沫兰没有，她只是想爬上去，一个人想上进有什么错？她出路堵死，只能钻空凿缝，一个人生命顽强有什么错？野蔷薇想从缝隙中开出花，根茎非得顶裂石板，但终究开得赏心悦目，不是吗？”