康熙整个人窝在椅背里，微努着点唇，闻言，歪头问她：“苍天做主，朕有什么可说的？你照办就是。”

他好像很累，声音是低哑的，说完便即起身，一言不发步至门口，顿了顿，却没有回头，继续走出门去。

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康熙一走，其他人心里紧绷的弦立刻松了。

“皇上看着不大高兴，走的时候阴沉个脸。”

“哎，搞砸了。”

“谁让卫姑娘不去侍寝，皇上心情当然不好了。”

“你们几个嫌命长是不是？”纳兰性德在他们背后这么说了句，几个小侍卫讪讪住口，不再议论皇帝，看到卫素瑶又忍不住问：“卫姑娘怎想到抛铜板？你知不知道你提出这么做的时候，皇上脸色多难看？”

“是啊，这诗集嘛，选得上选不上也没什么干系，大家都不在意的。”

“本来憋足劲做这些酸诗，无非为讨皇上欢喜，请他来也是为此，现在好了，”一名侍卫拍了下手，“白费功夫！”

明珠走过来，面无表情向众人道了个别，匆匆走了，一副很没劲的模样。

隆科多体面，穆克登没心没肺，都来问是否需要留下帮忙，被客气婉拒后便也离开了。

卫素瑶感受到大伙儿的不满，也是没想到自己成了老鼠屎，坏了大家辛苦煮的粥。

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人一晃眼散了干净，偏殿中只剩下需要整理诗集的三人。

卫素瑶这才开口，“对不住，扫你们兴了。”

曹寅严肃说：“不关你事，皇上阴晴不定，我都料不准，你何德何能啊？”

“也是。”卫素瑶觉得非常在理。

她开始觉得曹寅有一点好，总是很容易帮她走出内耗。

纳兰性德认真翻动诗稿，“回宫很难聚一起了，咱们即刻开始吧。”

曹寅提议道：“先吃点东西，阿瑶，你随我去厨房，我一人拿不了许多。”说着扬了下巴，领着卫素瑶就要走。

纳兰性德拍了下诗稿，睁大眼道：“你俩就这么走了？”

曹寅冲他笑得谄媚，“容若，你品味高，鉴赏能力一流，我和阿瑶望尘莫及，你先选着，咱们去给你拿吃的，你想吃什么？”

纳兰性德没脾气，认真想了想，“桂花开了，有些想念桂花酪的味道。”

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两人往厨房方向去，走的是幽暗小路。曹寅在前，卫素瑶在后，他们都有躲开众人目光的自觉。

此处湿冷，周遭栽满金桂树，桂香浓郁，闻得人快酥了。

曹寅分花拂柳，在前头带路，逐渐放慢步伐，开口问：“你侍寝了？”语气中听不出什么情绪。

“没有。”

“好，你可得守约，不能让别人碰。”

“我记得呢。”

两人又徐徐行进，曹寅知道卫素瑶在暗处看不清路，特意走得很慢，走几步就回头确认她的情况，走出了野外探险的艰难程度。

衰草和落叶的经络被吱嘎吱嘎踩断，静夜里显得分外响。

“你今天在他房中待得太久了，下回可别这样。”

卫素瑶为自己开脱：“他用家人威胁我，我没法子，总不能什么都不管了。”

曹寅好像听到什么笑话，“用家人拿捏你，真有他的！”

卫素瑶走到曹寅身侧，求助地问他：“可我一点办法也没有，就这么被拿捏住，你说我还能怎么办？”

幽微的清光润着她眼眶和鼻尖的轮廓，在他面前晃动着。这样的一张脸他曾摸过——岂止是摸过。

曹寅忽生碰触她的念头，然而双手只是垂着，间或随着步伐摆动。

他觉得他们两个在极度亲密之后，现在横亘着夸张的疏离。

他似乎再也不能像更早之前那样轻佻地逗她，也找不到与她肢体接触的理由，一点轻微的触碰都会被放出惊心动魄的效果，这更显得那一晚像个离奇的、有罪的、不该回味的梦。

他想用言语打破他们间的刻意矜持，用不太正经的口吻说：“怎么办么，当然是嫁给我了。”

说完他的耳根子就发烫。

卫素瑶骤然停了脚步，与曹寅拉开距离。

曹寅意外，转过身却是若无其事，“怎么不走？快跟上。”

卫素瑶的脸在黑夜里偷偷发热，她也不知道怎么了，突然反应过度，竟把他老不正经的德行当真了，是从什么时候开始无意识地认真对待他的每句话的？她强自镇定，同样以若无其事的姿态朝他走去。

曹寅耸耸肩，“同你开玩笑呢。”心里自嘲这辈子没开过这么费神的玩笑。

卫素瑶嗤他一声，一副很开得起玩笑的姿态，然而脸却发热不退。

两人之间非但没有松弛，反倒奇异地愈加紧绷。

曹寅搔了搔头，清咳一声，“但的确是最好的办法，先帝爷警训在前，皇上不敢步后尘。”顿了顿，他诚恳建议，“你可以考虑。”