“原来你跟小冬瓜一样。”

小铁棍闷声道：“不一样。”

卫素瑶抱臂往前走，“我看是一样，只知为惠嫔卖命，一点良心和判断力都没有。”

小铁棍跟在后面，叹一口气，“要不这样，过会儿你去见皇上的时候，我替你跑一趟，去瞧你那朋友，如何？”

卫素瑶早等着他这退而求其次的一句，没想到他竟十分体贴，目的达成，面上却还是装作不满，“你都愿意替我跑一趟了，何妨带上我呢？”

小铁棍坚决摇头，“这是原则，我不能忤主儿的吩咐，你若不答应，我也不替你跑了。”

卫素瑶忙顿足转身，“答应答应。”

她将胸口藏着的小布袋子掏出来，伸手往后脑勺发髻里摩挲，拔下三根簪钗，一起扔进布袋子里，递给小铁棍，“她叫乌雅沫兰，辛者库最好看的姑娘，帮我把东西带给她，就说我不方便过去，但我一直惦着她呢，你问问她身子如何，平日里都做些什么活，其他人待她如何...”

小铁棍接过布袋子，只觉鼓鼓囊囊，沉甸甸的，放了许多滚圆或有棱角的东西，七形八状，也不知都是什么，拉开袋口一望，水果、碎银、首饰，都是互相挨不着边的东西，看得他都呆了。

这布袋子还残留卫素瑶身体温度和清香，他拿在手里，有种异样感觉，女孩子对朋友都是这样的么？连友谊都带着柔软而芬芳的温存。

他点头，“我先送你去乾清宫，我得看着你进暖阁。”

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今日坐在外头的是哈哈珠子赵昌，清朗夜色中，依稀能感觉出是个样貌机敏的小少年，不知他从哪里折了一根草杆子，叼在嘴里嚼玩，那草杆子头上有一簇白花穗子，沾点灯光，在暗里如火星子般一抖一抖的。

梁九功今天不值夜，本可以在宫门下钥前回住所歇息，但作为乾清宫总管，这一年正值皇上看重他的阶段，事业如日中天，他不敢懈怠，日常便多歇在值房，以备皇帝有急事而赵昌这班人应付不来。他此刻有闲，正在各屋子里转，检查宫人白天的活计，哪处灰没擦净，哪处东西摆错了位置，一一记下，明早要提醒他们，免得再犯同样的错。

卫素瑶来到阶下。

赵昌叼着草杆子，眼珠子滴溜溜往她身上打转，透出几分警惕，声音压低，“哪个宫的，来做什么？”

她恭恭敬敬问一声好，学惠嫔昨日对梁九功那样，脸上堆笑，“小公公，我是延禧宫惠主子手下的，给皇上送宵夜来，劳烦通传。”

赵昌眼睛往东暖阁门上瞟去，似是在考虑要不要通传，之后眸光下移，落在她腕上提的食盒上，“皇上在里头议事，这会不便打扰，你在此处等等吧，一有人出来，我便进去通传。”

卫素瑶点头应声，站在阶下等。

一时无话，虫鸣唧唧，似乎比昨日更清亮。

赵昌也许是少年心性，好奇问：“哎，你送的什么吃的？”

卫素瑶一一作答，赵昌听到粥和大饼油条，傻眼了，“你可真敢送，是惠主儿的意思？”

卫素瑶想，惠嫔默许，那也算她的意思吧，便点头。

赵昌笑道：“我可真好奇你被皇上赶出来的样子。”

卫素瑶被他说得有些忐忑，但又寻思，如果康熙不能吃糠咽菜，那这种高高在上的上位者实在没必要去讨好了，正是及时止损的信号。

此举有风险，但有必要一试。这样想着，她便安定下来。

赵昌见卫素瑶面色肃穆，收起玩笑之心，又见她时不时踮起一只脚，似乎脚底很不舒服，便起身把坐垫往她那边移去，“你把食盒放地上，过来坐会。”

卫素瑶迟疑。

赵昌站直身，口中哎哎着，伸一个极舒展的懒腰，然后走到暖阁门口静静聆听，片刻后走回来，对卫素瑶道：“还在议事，你有的等呢，真不坐会儿？”

卫素瑶踩着花盆底，宫女的鞋不比主子的用料考究，鞋底薄，衬垫少，仿佛踩着硬石头，站久了说不累是假的，她恭敬不如从命，点头道谢。

垫子十分厚实，坐下去如陷进云里，身体猝不及防往后一仰。

“还不错吧。”赵昌得意，语调高昂，“我娘一针一线缝的，塞了不知道多少棉花哩，等闲屁股享受不到的。”

卫素瑶投去羡慕目光，坐着举手作揖，笑说：“小公公，那我代表我的屁股谢谢您。”

赵昌一本正经：“你屁股客气了。”

越是入夜，紫禁城就越静，静到后来，能听见身后暖阁内传来闷闷人声，能分辨出或年轻或老成。

卫素瑶问赵昌：“皇上这个点经常议事吗？”

“嗯，天不亮上朝听政，下午听经筵日讲，完了就是批奏折议事呗。”