盖尝论之，道之在天下必待圣人而后传。然其生也不数，故率以五百年而一见。

尧舜者道之所由以传者也。

自尧舜以至于汤，以其年计之，则五百有馀也。当是时，见而知其道者，禹得之，于执中之命；皋陶得之，为典礼之谟；若汤之生也，则闻其道而知之焉。观于上帝降衷之，，则斯道之统在于汤矣！

自汤至于，以其年计之，亦五百有馀也。当是时，见而知其道者，伊尹得之，而为一德之辅；莱朱得之，而为建中之诰；若文王之生也，则闻其道而知之焉。观于缉熙敬止之诗，则斯道之统在于文王矣！

自文王至于孔子，亦五百馀年，犹汤之于尧舜，文王之于汤也。当是时，见而知其道者得之为丹书之戒，则有若太公望焉。得之为

彝教之迪，则有若散宜生焉。若孔子之生也，则闻其道而知之。贤者识其大，不贤者识其小，无所不学即文王之道也。斯道之统不又在于孔子乎！

吁！世虽有先后也，而道无先后之殊。传虽有远近也，而道无远近之异。然则斯道之在天下，何尝一日而无哉！”

文章不长，但一文读罢，四周皆静。

第116章

打算各有各的想法

回村的路上，肖近传递的消息，无疑让父母喜悦。且不说肖平发现大伯和大伯母的头昂得很高，哪怕是肖近自己，也颇有些春风得意。回村的路上，肖近一路上吟诵了数百遍孟郊的《登科后》：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

曾芸芸还隐隐约约听到大伯母说：“县城张媒婆给近而说的亲，我看就算了。”

大伯道：“为何？那户人家与我们正好般配。之前你可是很支持的。”

大伯母哼了一声：“你真是猪脑袋。近儿很快就有功名了。那种小门小户的人家，配不上我们了。”

大伯道：“可你之前已经送去了那些东西作聘……”

大伯母道：“要回来就是了。今晚歇息一晚，明天你就去。”

大伯皱眉道：“这种事情，为何要我去？”

大伯母道：“当初我送过去，你没有反对，自然需要你去索回来。”

府衙内，众人听了肖平的文章，都是沉默了一会。倒不是说这种水平的文章他们没有读过，而是震惊于这样的文章，竟然会出现在县试中，而且竟然是一名十二三岁的少年所作。

陈鹏的一位好友率先称赞：“真是一篇妙文！先指出道通开于尧舜，方有亲见其道而知者和只闻其道而知者。起讲处只提尧舜，后面方用三比分叙三节经文，且见者闻者各还证据。文中用三个‘当是时’，贴合‘见而知其道者’，用词何等简括。汤、文、孔子，各云道统在此，既结束本节，又开启下节，前提后来，中列三比，篇法、般法、句法、字法，各极其妙。破题、承题、起讲以及收束，中间均有内在关系，这等写作技巧着实高明。若非陈兄你保证，我也会疑其为代作。可试想，有此笔力之人，谁又屑于为一县试学童捉刀呢？”

陈鹏的另一位还有赞道：“起处、提处、束处，高老浑重。中间平列三比，而语脉转侧之间无微不到。古文矩度，经籍光华，融化无迹，归于自然矣。”这个评价对该文的写作方法推崇备至，且又切合实际。

陈鹏转问县教谕：“孟兄，你觉得此文如何？”

教谕的回答简短而有力：“可为第一，余卷不须阅也。”

教谕的意思并非是剩下的卷子不需要看了，而是纵然看，这个第一名也是跑不掉的。

陈鹏想得到县教谕会给出一个不错的评价，只是没想到却高到了这等程度。

县教谕叫孟田，是孟子后裔中南迁的一支。虽然并非孟子嫡系子孙，且距离孟子的年代已经很久远，但是孟田始终秉持着先祖“我善养吾浩然之气”的风骨。陈鹏到任之前，就听说过他的名声。虽然只是一个正八品的小官，但他不乏犯言直谏的时候，常常导致上官灰头土脸，很没面子。正因如此，孟田在教谕的位子上待了近十年，始终没有升迁的机会。

陈鹏到任后，对他颇为倚重，甚至引为心腹，已经打定主意，有机会会推荐孟田。眼下孟田对肖平的文章给出了这番评价，陈鹏十分欣慰。

陈鹏忍不住道：“诸位可知此子学习八股多久了？”

众人齐摇头。

陈鹏道：“不过半年。”

大家因为陈鹏的一问，已经有了心理准备，可万没想到起学习制艺的时日这么短。想到这，几个人都是老脸一红。想想自己，不能不说是惭愧。

陈鹏道：“唐代张说曾作《五君咏五首李赵公峤》，里面有‘李公实神敏，才华乃天授’之句。此子大概也是如此吧。”