早已出城候在船上的栾霜柏，越过纷杂人群，看向桂枝儿。

晚风轻柔地拂过，撩动着少女的发梢。

她易容后的身影融入漆黑夜色中，微微仰头，目光正望向那漫天繁星。

面具下的神情淡漠，似乎有些事不关己。

放弃名声正盛的卤味店，没有丝毫惋惜。面对未知的旅途，亦不见恐慌。

“若心无所系，何必行君子善举？”栾霜柏呢喃了一句，在他深邃的眸中，闪过一丝不易察觉的温柔。

进京行船是顺流而下，返程则是逆行。

船夫解开系在岸边木桩上的粗壮缆绳，升起风帆，船桨划破水面，发出“哗哗”声响。

搅乱了河中一轮皎洁的月影。

桂枝儿见到指挥行船者时，饶有趣味地笑了。

船把头一身粗布短衫，脚蹬麻鞋，身形魁梧。竹篾与棕叶制成的斗笠盖住半张脸，却十分眼熟。

尤其是拉绳的那双手，粗糙有力，掌纹深刻。

“久未谋面，别来无恙。”桂枝儿迈着轻盈的步伐，笑嘻嘻走近问道，“您早就料到我会回北境？”

能让楚淮船把头亲自来接，她倍感荣幸。

恐怕这也是樾王

计划中的一环。

“女侠不必猜疑。”船把头依旧言语木讷。

他双臂肌肉紧绷，如蛟龙蛰伏，将船舵猛地向右一扳，船舷与江水激烈摩擦，拐入正确的船道。

见桂枝儿没有回话，他微微皱眉，稍作思考后做出简短的解释。

“无论去留，主上都做了两手准备，护女侠周全。”船把头忠厚寡言，实事求是。

“呦，那我可得拜谢越王殿下。”桂枝儿眼眸略抬，露出一小片眼白，显出几分俏皮的嗔怒。

转身径直回船舱歇息去了。

“不识好人心。”船把头再一次呆愣原地，愤愤地嘟囔道。

主上想拉拢的人，真是难办。

客船在经过几夜疾行后，黎明的微光悄然划破夜空。

站在船头，但见远方泛起一抹淡淡的红晕，逐渐变浓，染出绮丽的色彩。

桂枝儿早已习惯四海为家，惬意地伸了个懒腰。

随着太阳缓缓升起，桅杆、船帆、甲板都被镀上了一层金色，闪耀着温暖的光辉。

“三、二、一，放！”有经验的水手船夫吆喝一声，将渔网高高抛起。

渔网在空中划过一道优美的弧线，落入水中。

随着渔船缓缓前行，渔网在水中拖动，将鱼、虾等食物收入囊中。

为避开朝廷耳目，船把头规划的路线僻静偏远，沿途自然少了资源补给。

“小神厨，今日又吃炖鱼吗？”书生们闻到熟悉的鱼腥味，摸了摸下巴。

倒不是豆芽菜少年的厨艺不好，只是这鱼汤再鲜美，一天连着喝三顿，也会腻歪。

书生们感觉自己都快长出鱼鳞了。

“哎呀对不住，实在寻摸不到啥能吃的。”少年的脸涨得通红，收回扒拉渔网的双手，局促地在身前绞着。

桂枝儿见状，几步跨到小学徒身边，豪迈地拍了拍他的脑袋壳。

“歇着吧，今天师傅下厨。”

话音刚落，半个船上的视线都向她汇聚，齐刷刷地露出期待之色。

“难道姑娘还能变出什么新鲜玩意不成？”栾小将军放松了持续紧绷的神经，调侃道。

他的脸受江风吹拂，隐约有变成小麦色的迹象。

是连日在船头瞭望观察敌情所致。

“不是我。”桂枝儿摆摆手，又指了指栾霜柏，“是我们。”

她眉眼弯弯，似盛了蜜一般。

顺着她的目光，栾霜柏看到江边浅滩有几户零散人家。

青瓦泥墙，屋舍质朴。

门前，有毛色各异的鸭子正在浅滩追逐嬉戏，有的曲颈梳理羽毛，有的振翅扑腾，“嘎嘎”直叫唤。

水域的茭白修长嫩绿，荷叶挨挨挤挤，在风中沙沙作响。

定有莲藕隐匿于水下，凉拌清炒皆是脆爽。

搭配上香喷喷的鸭肉……

“不可。”栾霜柏狠狠摇头，努力把想法从脑海中驱逐出去，“为安全无虞，吾等不可暴露行迹。”

与江边人家买卖是行不通的。

万一朝廷随后派出暗探，岂不自投罗网。

“所以才轮到咱俩出手——”桂枝儿得意地抛了抛手中银两，“去偷点吃的嘛！”

第84章 旧友登船男子掀开帽兜。

圣人说，非礼勿动，贫贱不能移。

圣人还说，君子不为盗，贤人不为窃。

书生们摸了摸书袋，又舔了舔嘴唇。

“圣人他可没尝过桂小娘子做的烧鸭、烤鸭、樟茶鸭。”于是众人添凑了点碎银子。

哪怕多出些银两，他们也不想再吃炖鱼了。

桂枝儿微微屈膝，双脚轻点船舷。