“多谢谢大人今日所言。”应子清抬起眼，她的脸色苍白如雪，更显得那双眼睛亮得逼人，“我要做点什么。”

谢言昭扫了眼应子清，绯红轻纱勾勒出少女柔弱薄软的肩膀：“你能做什么？”

“长安城马上遭遇大难，城中百姓蒙在鼓里，本该保护京师的禁卫军一无所觉，你说我做什么！”应子清三两步跑了起来，眼中迸射绝决绝的光，“迎战！”

谢言昭听得微怔，原本到了嘴边，关于女子该如何行事的话，悄然咽下，他脱口道：“你想要什么帮助，尽管找我。”

应子清向他投去一眼，没有作声。

—

宰相府的庭院，自是一派古朴典雅，白墙似雪，灰瓦如鳞。芳草莹绿，树荫郁郁葱葱，铺洒一片清凉之地。有几位侍女身着罗裙，自从葱郁小道款款路过。她们用团扇半掩娇容，彼此交头接耳，小声欢笑。

偶尔响起一声轻柔雀跃的啁啾，花草随风轻轻摇摆。

一切看起来是那样的宁静祥和。

应子清匆匆疾驰而往，只觉得自己的心情惶惶不可终日，与周遭的平静格格不入。

在回廊左拐右找，终于在在书房找到薛宰相。

薛正源端坐在阴影里，从幽暗之处，威严地注视眼前的女官：“你可知道，自己在说什么？”

见他是这个反应，应子清心中一沉：“薛宰相是不是不相信，您大可以去城门之外调查一番……”

“你指控的人，是安景王，你还声称世子正在长安城外，妄图逼宫，废黜太子。”薛宰相缓声道，“你真的知道自己在说什么？这么重大的事情，可以由武将据实上报，或是由大理寺禀报。但你只是小小女官，本相不可能听信你的三言两语，大动干戈。”

她没有真凭实据，应子清当即想到。

她是根据谢言昭的话，作出推断。

她说的这些事，还没有发生，可是等事情发生的那一刻，一切都晚了。

薛宰相从位置上站起来，他投下的影子，比屋内交错的阴影还要深沉：“应司直，你于我小儿有恩，念及这份恩情，我才有这番告诫。否则，就凭你刚才毫无根据的疯话，我此刻就能以‘扰乱朝纲’的罪名，命人将你拿下，打入大牢。”

应子清不确定，薛宰相是不是觉得她在说胡话，还是不想插手。

但她显然，不能从薛宰相这里，寻求她需要的帮助。

应子清微微屈膝，行了一礼：“薛宰相，事态严峻，我在此向您发出警示，还请您务必放在心上，不可大意。”

应子清不再耽搁，转身离开。

薛宰相与谢言昭沉默地站在阴影的深处，凝视她决然的背影。

应子清携着语兰出了宰相府，在门口，应子清扶着她，让她先上马车，她问：“你与薛沛南说清楚了？”

语兰点点头，语气悲伤：“说清楚了，从此以后，我与薛公子再无干系。”

应子清看了她一眼，目光有些温柔，她说：“让马夫送你回去，回去以后，你与香巧一起，将东宫大门紧锁。不论外面发生什么事，听到什么可怕的声音，你们都不许跑出来。”

刘弘煦的目标是东宫，东宫却不止刘之衍一个人，还有府邸里一干人等。倘若刘弘煦的亲兵攻破长安城的城门，东宫里大大小小几百人口，首当其冲，第一个遭殃。

不论如何，她都不可能什么事都不做，坐以待毙。

那一刻，语兰下意识抓回应子清的手，她声音不由发颤，听起来有些尖锐：“子清姐姐，为什么这么说？发生什么事情了？我回去？那你去哪？”

应子清没回答，她冷然收回手，微微扬起下颔：“驾车！务必安全送回东宫！”

马夫听命，拉紧缰绳，前方的骏马骤然嘶鸣。语兰手指紧紧抓住车身，从车窗探出头，一双剪水秋瞳盈着水光，应子清的身影在她眼中越来越模糊。

层层乌云中，倾泻出些许夕阳光，不亮，反而更加压抑，地面刮起一阵大风，卷起沉沙。

苍凛单膝跪在一旁，唇边似笑非笑：“应司直大人，接下来我们要去哪？”

应子清系上玄色披风，将防风的帽子拉下，遮住半张脸：“永安门。”

大晋朝的长安城，矗立八道至关重要的城门，每道城门对应不同的方位，与八卦极其相似。其中，永安门在所有城门之中，占据最独特最重要的的位置，因为它距离大明宫的路线最短。

倘若铁蹄撞开永安门，便会如入无人之境般，长驱直入。士兵可以在转瞬间，风驰电掣，突破大明宫宫门，手持刀兵，直逼到庆帝眼皮底下，将整个帝国逼入生死存亡的绝境。