崔白松见刘之衍有了兴趣，不由发问：“听起来，你有信心当上你们的大王？”

牢房里的幽暗阴影，落在霍加的眉宇间，这让他看起来阴深可怖：“你们在边朔城捉到的人里，有一部分是支持大王子的主力贵族。只要把他们杀了，我就有办法争取大王之位！”

霍加的脸潜入牢房的木柱之间，他扬起脸，满是焦灼的渴望：“一旦我成为摩罗的大王，我会臣服于你！”

应子清发现，连莫驹这么仇视摩罗的人，也不禁被霍加的话，说得犹豫。

但刘之衍仍然不为所动，眸色没有一丝变化，冷冰冰的：“一个很了解大晋的摩罗王子，坐上了大王。我怎么知道，不是养虎为患？”

霍加说得如此恳切，都不能打动刘之衍一丝一毫，不由灰心丧心，闭上眼睛。作为俘虏，要杀要剐，本该由他们随便，他根本没有讨价还价的资格！

“也不是，不行。”应子清有些犹豫着开口。

刘之衍鼓励似的看她：“说。”

应子清走上前几步：“令你摩罗王族的子子孙孙，到我大晋长安，学习礼仪规矩，学习圣贤道理。唯有摩罗族人，知道天地纲常，知道仁义道德，方能止战归顺，那才是真正长久太平之策。”

刘之衍看了她一眼，若有所思。

霍加倏尔睁开眼，犹疑半晌，咬牙切齿道：“这岂不是叫我们代代王族成为质子？”

“非也，求学而已，”应子清摇头，“你们摩罗族人没有圣贤之道，也没有圣贤书，别人叫你们蛮子，难道很好听？叫你们的王族读点书，不必想得严重。”

计策非一日之功，刘之衍叫人把霍加从暗牢移出，但他仍然被严加看管，直到他们商议出决策，他的生或死也得出了结论。

到了晚间，众人各自回自己的房间。

进了小楼，刘之衍一路跟着应子清登上楼梯。

“？”应子清推开门，看着他。

那男人跟着跨了进来，恬不知耻地蹙了下眉：“你点一下灯。”

“你怎么不回去你的房间，你不休息吗？”应子清拧开一枚火折子，找到灯捻点上。

房间微微亮起，比起东宫里的宫灯暗淡许多，两人于桌边促膝落座。火光落在刘之衍的侧脸上，映出他英气流畅的下颔线。

刘之衍捡起茶壶，给两人倒了水：“我在你这里坐一会儿。”

当然是他随便找的借口。

白日，应子清刚刚升上高位，为了她不受非议，刘之衍说话做事，有意克制距离。偏偏这个女人，一点不体谅他的苦心。他不方便捉紧她，她就快乐地跑远了。

到了晚间，他们还要分房睡觉，那跟陌生人有什么区别，要知道，原本他们可是同寝殿和眠的。

应子清不去他的房间，那他就主动过来，反正他是不会走的。

也好，反正她还有话想问，应子清喝了口茶：“那你怎么打算？”

与此同时，刘之衍也开了口：“你是怎么想到求学的主意？”

应子清愣住，然后笑了，此情此景，很像之前他们温泉边一起聊天的场景。不过这一次，刘之衍很坚持，应子清退让一步，回答他的问题：“难道这个主意不好吗？”

“读我们的书，与我们的想法一致，心向一处，就成了我们的一族。从此以后，放眼望去，皆是同袍。”刘之衍看应子清的眼神里，有暗暗危险之色，“刀兵相见，破城屠戮，但不见得能俘获人心。灵清子的这个做法，刀不沾血，却叫一蛮族，代代归顺，叫我赞叹。”

当刘之衍觉得她的想法不错时，便会叫她灵清子，以赞赏她的计谋之高妙。

应子清不好意思，这种想法是经历了多少朝代试错出来的，不是她拍脑袋想出来的，但她没办法解释这个，只得摇头：“主意好就行，反正

不是我说的。可这种想法是谁说的，我也不能告诉你。”

刘之衍拉过她的手，握在手心里，把她整个人也拉近了几分。

他看得出，应子清有块隐秘的心事，谁都不能告诉。也正是这份心事，让她处处与旁人不同。

标新立异，有时候是好事，但更多的时候，却是坏事。不过有他在，应子清只需展示她的光彩，无需在意别人的眼光。

她这么说了，刘之衍果然不问，应子清心中感动，她心情好，脸上的笑也容光焕发，嫣红的唇色在黯淡的灯光下，格外可爱妩媚：“你呢？你还没说你的主意，你打算如何处置霍加？”

“摩罗人所谓的勇士，与豺狼虎豹无异，旁人以为他们英勇好站，实则残忍嗜杀。因为他们的勇士只知道挥刀打仗，别的一概不管。这群人是贪图享乐之徒，今朝有酒今朝醉。”刘之衍淡然，“可是我的一兵一卒，却是来自百姓。他们从中原奔赴边疆伐战，他们心怀太平，肩上扛的是对家责任，二则不可同日而语。”