小北莲刺蛇乖乖地攀上薛应的手腕，蛇信还带着些粉，在薛应的抚摸下吐得有些悠然。

白竹点头：“这朋友也只有你能交得起。”

薛应挑挑眉梢，大步走向白竹：“其实它们都很乖的，不行你试试。”

他将手往前递了递，让小北莲刺蛇同白竹大眼瞪小眼。

被他殷切的眼神‘打动’，白竹勉为其难伸出手，小北莲刺蛇侧了侧首，似乎在说：怎么了？

薛应适时怼了怼它的小尾巴尖，将它往白竹手上推。它也顺势攀上了更加细小的手，柔软的身体调整，在手臂上多绕了几圈蛇身，而后将蛇头搭在指尖上。

蛇是冷血动物，身上的鳞片细腻有层次，在裸露的肌肤上滑动，又凉又酥麻。

白竹用空闲的手点点它的头，还没点两下，指尖一小块皮肤被包住。

白竹：“......”

他将手凑到薛应面前，陈述事实：“它在咬我。”

薛应也不急将它拉开，而是好奇地观察一番，同样陈述事实道：“它还没长牙，它现在顶多在舔你手指。”

薛应说着，白竹蓦然感受分叉的蛇信在柔软的指腹划过，顿时激了一身鸡皮疙瘩，忙不迭抽回手，将小蛇往薛应身上推。

边推边道：“我还是去瞧瞧主上和小主。”

“欸，”薛应也不敢大声说话，把小蛇揣进囊袋，追着白竹的背影道：“你等等我啊。”

内屋的门半掩着，屋内的烛灯熄了。白竹和薛应一下一上，探着脑袋张望。

薛应用气音道：“我都和你说了，不要打扰大哥和嫂嫂。”

白竹也压着气音回道：“白竹是贴身小厮。你懂贴身吗？”

薛应正想顶回去，兀然草原人敏锐的直觉告诉他不对劲，他头皮发麻，声音愈小：“我感觉我被一个很危险的东西盯上了。”

白竹正想嗤笑他，下一秒敛去了神情，一本正经道：“我好像也是。”

直觉告诉他们跑，身体却没忍住抬起了头。

床榻上有一道朦胧的身影，他盘腿坐着，怀中躺着一人，垂散着发丝，几乎铺了半张床面。

视线控制不住地往上，对上幽暗屋中唯一的一抹光亮，那双狐狸眸。

两人瞪圆双眸，转身就走，不带一丝犹豫。

“你说大哥看到我们了吗？”

“...你好像也不聪明。”

文娘收了晒干的野菜进屋，便看到奇怪的两人，她好心提醒：“两位大人，你们顺拐了。”

“......”他们又不动声色地调整了走姿，结果，越走越怪。

驱赶两人后，段怀舒垂下眸，细细听着怀中人的咕哝，江和尘侧着面埋进他的怀中，说话的声音更像蒙了一层鼓。

“老爹，能不能下午带我出去，解剖室好臭，营养餐里有血腥味...”

段怀舒轻轻地应了一声：“好，明日就带你下山。”

似乎是他求有应，江和尘皱起的脸缓缓放松。

翌日，江和尘懵懵然睁开眼，他缩在床尾，整张脸几近被掩在被中，蒙得暖烘烘的。他伸手摸了摸身侧的床榻，还残留一丝暖意。

“小主？”白竹畏畏缩缩挨在门边不进来，只能轻声一唤，试探江和尘醒了没。

江和尘掀了被角，坐起身：“嗯，起了。”

白竹松了一口气，忙不迭进来给他洗漱。

“小主，昨夜没打扰您吧？”

江和尘昨夜睡得沉，倒是没听到什么动静：“没有，怎么了吗？”

白竹摇了摇头，东拼西凑道：“薛小将军收了一条蛇做朋友，高兴得不会走路，被我和文娘嘲笑。”

路过的薛应霎时间炸了毛，蹦进屋中：“白竹！大清早就造我谣！”

“......”

江和尘插话问道：“蛇都被淹了，山上的毒何解？”

“嫂嫂放心，这蛇毒长时间暴露在空气中会失效，所以需要源源不断补给，现在没人刻意采毒投放，过不了两日山泉水便会恢复正常。”

江和尘颔首道：“那就好。”

没必要刻意告诉村民蛇毒之事，那些村长也不敢将此事说出，否则被讨伐的第一人便是他们。时候久了村民自会发现，所谓的诅咒在不知不觉间消散无形。

江和尘洗漱完便出了门。

穿过内堂，他遥遥一望，见竹栏旁站着一人。段怀舒换了一身玄色衣袍，身侧停了一只洁白的信鸽，它正抖擞着翅膀。

江和尘走上前，信鸽的脖颈像是严密的机关一顿一顿地跟着他动作。

他问道：“出什么事了吗？”

段怀舒将手中的信纸递给他，道：“剧情回到正轨了。”

“东夷来犯？”江和尘凝眉：“东夷早已臣服大梁，怎会突然来犯？”

说罢，江和尘蓦然想通：“薛图抉择了。”