这种事情自然是不能劳烦前院里那些读书认字的大太监，小忠子一路避开众人视线，又特意换了身衣裳，躲躲藏藏地去往琉璃厂。

他没寻好脾气的佟秀才，反倒在街角找了一个醉醺醺的刘童生，这人四十多岁却连秀才也不曾考上，日日沉溺于酒水之中，几乎没有清醒的时候。

“不是什么大事”。

看在十枚铜板的面子上，醉眼朦胧的刘童生随意扫过一眼，“嗝，就是问之前嗝，寄到书房的信收到了没？”

“对了，这里头还有一封信”。

即便喝醉了，刘童生也知道一壶酒和两壶酒的区别，他矜持地抬起下巴，“你需得再予我十文钱”。

“不了，不了”，小忠子面色煞白地攥着还未拆开的那封信，“既是没有大事，还是不要浪费银钱了”。

“哎你这人怎么说话的”，刘童生听着十分不快活，“什么叫浪费银钱？我一个读书人替你读信”

他还待教导两句，叫这人知道什么是礼义廉耻，却见花钱的人走得飞快，片刻功夫已经走得老远。

“呸”，刘童生啐了一口，“腌臜的阉奴”。

小忠子一路沿着墙角回了王府，躲在屋里将小路子的信翻来覆去地看了又看。

这是他收到的第一封信，但小路子却问之前的信。

他越想越觉得心惊胆颤——谁会拦主子的信？谁有那么大的胆子敢拦主子的信！

小忠子默默地摩挲着信上的字迹，对照着刘童生的话将上头每一个字都刻在心里。

他读了又读，看了又看，确保一字不落，悄悄将信撕成了碎末，担心白日点火引人注意，他就一点点地将纸嚼碎再咽进腹中。

只有一次机会。

他冷静的想着，若是不能一次成功，必然会打草惊蛇，再无靠近主子爷的机会。

舌尖的墨味越来越浓，反而有种奇特的香味，小忠子喝下一碗凉茶，又借着水面检查唇齿，见并无墨色残留方才起身拉出床侧的一块青砖。

这是他与小路子二人的宝库。

有琉璃厂的鼻烟壶，有主子们打赏的碎银子和铜板，从票号换回来的银票，甚至还有片金叶子。

他挨个地摸过去，心中有些不舍。

太监们没有子孙根，自然无法拥有子嗣，死后也无人供奉香火，银子就是他们最重要的东西。

两个小太监打算得很好，先攒钱将子孙根给赎回来，再攒钱买个小子丫头的，以后也好养老。

但这个坎过不去，自然

也就没有以后。

小忠子咬着牙，将所有的金银一股脑的塞进怀里，又整理衣裳，见处处平日一般无二，才转身去寻陈义。

这个新提上来的外管事最近的日子很是滋润，压在头上的王仁没了影踪，苏培盛又总吃挂落，只有他连升两级，成了穿二寸底皂靴的大太监。

主子的看重就是风向标，院子里的小太监们也削尖了脑袋往他这里钻，床底下的盒子装得满满当当的，已经快要塞不下了。

陈义自得地摸着腰间新长出来的二寸肥膘，眼角又瞥见一个直奔他而来的小太监。

嗐，一天天的，真烦！

“陈爷爷”，小忠子是个嘴笨的，此刻却强撑着模仿小路子的模样，“最近这天儿太干，这是我自个儿做的香膏，劳烦您帮我试试？”

“嘁”，陈义没好气的嗤笑一声，“什么劳什子香膏，娘们兮兮的，快拿远些罢”。

不值钱的东西，也配往他面前送。

“您试试呗”，小忠子一面低声下气的哀求，一面打开香膏的盖子，“您瞧，可香可润了”。

陈义不耐烦的打眼一瞧，只见几张崭新的银票散发着淡淡的油墨香味，那味道勾魂夺魄，沁人心脾。

“哟，确实香”，陈义下意识的伸手，又拐了个弯将双手背在身后。

一般的小太监送个五两、十两的，自然无需犹豫，但这种大手笔，还是得谨慎些。

一顿饱和顿顿饱相比，自然是顿顿饱更重要。

陈义轻咳一声，“小忠子是吧，说罢，所求何事？”

“不是什么大事”，小忠子满脸不好意思的模样，“就是想让陈爷爷在主子爷那里多提携提携小的”。

“哟，你倒是个心野的”。

陈义了然，太监与宫女不同，宫女到了年岁还能出府嫁人，可太监若是不得重用，只能一辈子蹉跎在王府后院，是以所有的太监只有一个目的——往上爬，拼命往上爬。

只有爬到高处，才能被旁人尊称一句爷爷，才能勉强被当做一个人。

“不是什么大事”，他点点头，将‘香膏’盒子塞进怀里，“且等着吧”。

小忠子低头哈腰地送走陈义，又强忍着心头的焦虑，按部就班地做着所有事情。