损毁更加严重，石佛的眼角无端出现两道泪痕，如何也擦拭不净。

京中谣言又起，都说佛像经祭拜后再次倾倒，是不祥之征，天意已表，五皇子不宜继承大统。

佛像眼角泪痕更是在谴责五皇子自监国以来，所造下的业障。

静法寺的消息传入宫中，却迟迟没传出处置之法，与之同时在京中流传的，还有南安王妃秘密回到燕京，伪装身份入宫企图弑君，却被识破，被压入诏狱的流言。

熙国的诏狱中关押的多是死囚，所背罪名皆是通敌叛国一类的重罪，入狱的囚犯无不历经百道刑罚，积年的血迹斑驳在石墙上，不等冲刷干净，便又有血迹溅染，覆盖，一遍又一遍。

不远处的刑室里传来凄厉的呼号，含混着铁索的拖曳声，镣铐沉重，几乎叫人抬不起步子，姜满听着此起彼伏的惨叫声，安静地坐在囚室中。

囚室的光线数年如一日昏暗，没有窗子，连昼夜也难分清，她盯着火烛数着时辰，蜡泪缓缓流淌，一滴又一滴。

她的面色始终坦然而从容，若瞧得仔细些，甚至会让人错觉，她面上是隐隐有笑的。

直到有寒风吹入，烛火的光剧烈晃动起来，一个发掩兜帽的影子潜至囚室门前，悄声唤：“娘娘。”

影子遮住烛火，姜满的眼前有一瞬发花，转了转干涩的眼珠：“如何？”

影子低声应：“如娘娘所言，皇上已将病愈的消息昭之于众，昨日临朝，提及佛像，治五皇子监国不利之罪，罚俸五载，禁足在若芦园，日日誊抄经文拿去静法寺供奉。”

“皇上的人早些时日蛰伏伪装在宫中各处，一朝浮出水面，属下已着人留意，将名册拿给了御药房的何大人。”

姜满阖了阖眼。

到底是将防备与算计融到本能里的人，真是煞费苦心啊。

佛像的谣言甚嚣尘上，少不得有皇上的人在后引导走向，推波助澜，纵洛璟再如何培养自己的势力，终敌不过皇上从头至尾的铺谋设计。

无论是曾用洛璟来对付洛长安，还是如今，连亲缘都斩断，将过往治国的失利推到洛璟的身上……皇上此一生最想要的，最难以放下的，终究还是可掌生杀的权力。

姜满睁开眼，又问：“外面如何了？”

影子递上一张字条：“这是何大人要属下给娘娘的。”

是阮朝送来的消息。

姜满借着衰微的烛火逐字逐句看，沈家的兵马已经南下，南安亦已携太后手谕一路赶往燕京……

如今时机刚好，也该借此谣言纷攘时，落下一击重音了。

姜满思虑着，目光落在信尾，神色一凛。

她将信搁在烛火上烧尽，转手抽下发带，递到外面：“我已知道了，还要劳烦你亲自跑一趟，将这件东西交给明正司的阮大人，告诉她我一切安好，让她一切按计划行事，万不要听到我的消息就乱了分寸，贸然前来。”

影子颔首，看一眼她发上金簪，应：“太后娘娘将号令属下等的信物交给娘娘，我等一切听从娘娘之命，娘娘尽管吩咐就是。”

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过了上元，燕京又下了一场雪。

不同往时，明明已要到变暖的时节，大雪却接连三个昼夜未停，燕京城一片白茫，好似旧日的灰霾都要被这场雪掩去。

雪粒飞旋，皇城门前，有两道影子跪立雪中。

二人皆身着黑衣，手捧着漆黑的牌位，似在鸣冤，又似在无声地祭奠。

本在大雪中静寂多日的燕京一时喧闹起来，有人踏雪前去，定睛瞧，认出其中一人，低呼一声。

“这，这不是宋老夫人么，怎么会在这儿跪着？那个姑娘又是谁？”

宋家旧案已然平冤，宋老夫人却在此长跪，身侧还跟着个陌生的姑娘，实在稀奇。

消息传遍街巷，不多时，衙门的官员赶来。

宋家一案在燕京早已人尽皆知，当年宋老夫人殿前一跪更是无人不晓，一旁的女子虽好处置，宋老夫人却如何也不能轻易发落了，官员边命人驱散着人群，边走到宋老夫人与那女子面前，请二人去堂中陈情。

宋老夫人却不起身，挺直脊背，道：“十三年前，吾儿蒙冤而亡，吾女亡于筠山，草民曾如今日一般跪于金銮殿前，跪的，是压弯人脊骨的皇权，而今与薛姑娘一同在此，跪的，却是垂眼的青天。”

她的声音温和而沉静，本被官兵朝外驱散的众人听到，纷纷顿住脚步。

“十三年前？宋家女当年不是入宫为妃了么？怎么会死在筠山呢？”

“好生奇怪，若宋家女十三年前就亡于筠山，病亡于宫里的那位又是谁？”

“难道当年之事另有隐情？所以老夫人才说什么，青天垂眼？”