“还有挑水扫洒这些粗活……到了冬日，外面街上的雪连门都挡住，总要有个力气大的来扫雪的！年底下还要贴对联挂灯笼……小姐，要不您将小的也留下来？”

周清言慢条斯理地说：“留下你么……倒也不是不行。”

伙计大喜，刚要道谢，就听她继续说道：“不过我不了解你，正如你说的，我们这绣铺里头都是女人，万一你心怀不轨可如何是好？”

伙计恨不得指天发誓：“小姐放心，小的绝不是那忘恩负义的人！您有什么想了解的，尽管问小的便是，小的嘴里若是有半句假话，就让小的被天打雷劈！”

“那我便问了。”周清言说道，“你叫什么？”

“小的名叫金贵。”

“多大了？”

“今年十七。”

“家里都有什么人？”

“爹娘早些年便不在了，现在家里只有个妹妹。”

“没成亲？”

金贵“嘿嘿”一笑：“小的想着先给妹妹攒些嫁妆，旁的等妹妹嫁人之后再说。”

周清言点点头，继续问道：“在从前的铺子里做了多久了？”

“三年了。”

“识字吗？”

“掌柜教过小的自己的名字。”

“算数怎么样？”

“从前卖书从来没有出过错！”

“喜欢包子还是馒头？”

金贵：？

他看周清言没有什么表情，迟疑着说道：“……包子？”

“我问你便答，不要想太多。”周清言说道，“是怎么到书铺来的？”

“从前小的在街上讨饭，被掌柜瞧见，见小的长得还算周正，就将小的带到这书铺来了。”金贵老老实实地说道。

“今天早上吃了什么？”

“稀粥和两块野菜饼。”

“你的月银是多少？”

“每月二百文，卖得多了掌柜会多赏小的一点。”

“谁告诉你我们要开绣铺的？”

“是原东家说——”

金贵脱口而出，随即便反应了过来，心中暗道不好。

原东家说得清楚，绝对不能叫小姐知道他，可自己方才不知道是怎么了，被小姐问着问着，竟然没过脑子就说了出来。

周清言站在台阶上，抱着肩膀看他。

“哼。”

第39章 规划

“你那前东家，为何要将这铺子卖给我？”周清言问。

金贵尴尬地笑了两声，含糊道：“不过就是欠了赌债……除了小姐您，旁人也不敢买啊……”

“这是我的说辞，你不必拿这话来糊弄我。”周清言冷静地说。

金贵苦着脸：“小姐，您就别为难小的了，小的也只是按吩咐办事，旁的前东家也不会同小的说啊！”

周清言定定地看了他半晌，忽然笑了一声。

“行了，不是什么大事。”她说，“这铺子往后就是我和我娘的了，你那前东家哪怕死在外头，和我们也没什么关系。”

“是是是。”金贵连声应着，刚要松一口气，忽然对上了周清言那双清凌凌的眼睛，平白打了个寒颤。

“您又不认得他，当然同您没有什么关系了。”他欲盖弥彰地说。

他可是答应了前东家不能把他说出去的，现下虽然方才说漏了嘴，但幸而小姐没有继续问，他也算是糊弄过去了。

“那小姐，您看小的以后……”金贵小心翼翼地问。

“暂且先过来吧。”周清言漫不经心地说。

不理身后金贵的千恩万谢，她抬腿走了进去。

铺子里干干净净的，从前摆书的架子空荡荡地立在那里，于氏正与掌柜在架子前说话。

见她进来，于氏对她招手：“小言，你过来。”

等她过去，于氏便指着架子说道：“我方才正在同梁掌柜说，这里的架子少了些，想要再加上两排，以后上面能放更多的绣品。”

周清言去绣坊那边送过帕子，知道绣坊里就是这样，一排排的架子挨得十分紧密，上面堆满了各色的成品。

客人来了，也只是拿了册子翻看，看到喜欢的便告诉伙计，再由伙计去架子上找出来。

“这两排就够了，”周清言说道，“再在这里打一个横柜，向旁边胭脂铺里的那种，然后把绣品平铺着摆在上头。”

于氏有些意外：“可那样一来，怕是就摆不下多少样子了。”

“娘，”周清言冲着她笑，“眼下咱们这绣铺里就只有您和秀梅婶婶两个，您还要兼掌柜，光凭秀梅婶婶，能做出多少绣活来？”

她将心里的打算说了出来：“不管是帕子还是团扇，都不是经常需要买的东西，若是遇到一条喜欢的帕子，用上一整年也是可能的。绣坊那边也是一样的，娘，您别看绣坊一直在收您绣的帕子，可那些帕子真正卖出去的不多，更多的是做买旁的送的添头。”