可如今回来的只有他。

萧珩想解释，可想了许久，又无从解释。

长宁望着月亮，清冷光辉洒在她的脸上，映出一张苍白凄楚的面容，泫然欲泣。

萧珩蹲下.身，想要抬手去触碰她，却是僵在半空，似是犹豫，然而长宁已经伸手勾住了他的脖子，娇小的身子扑进他怀中，脑袋靠在他肩上痛哭。

一夜之间，她失去了三个最亲近的人。

萧珩一动不动，任由长宁的拳头落在后背上，眸中是浓浓的愧疚之色，直到长宁打累了，瘫在他怀中，哭声渐渐微弱。

良久过后，一只温暖宽厚的大手扣住长宁的后脑勺，少年清冷的声音萦绕耳畔：

“我会照顾你。”

他声音极轻极柔，似乎又格外坚定。

即便没有皇兄的嘱托，亦不论长宁是何身份，他都会护她一辈子。

一如当年，她那般笨拙又努力地护着自己。

第36章 离京

自拓跋硕等人相继离京后, 长宁就没睡过一个安稳觉，这会儿哭累了，在少年温厚的哄声中沉沉睡了过去。

萧珩脱下披风裹住长宁, 把她从台阶上抱起往寝殿走去。

地上落满了被雨打落枝头、零落成泥的花叶，只余莹白清辉将少年直挺如松的身影拉得颀长。

以往这个时候，东宫都是最热闹的, 如今所过之处, 人烟寥寥, 尽显萧瑟。

萧珩睫羽低垂, 凝视着那张靠在他胸口安睡的精致小脸。

小娘子方才哭过，眼眶鼻尖尚带着薄薄的红晕，眼尾处还挂着半滴泪珠。

那个瞬间, 萧珩只觉得, 她就该是千娇百宠长大的姑娘——与身份地位无关。

长宁只是长宁。

他走到门外，灵霜刚煮了姜汤给二人暖身。

萧珩将长宁轻轻放到榻上，扯过被子盖住，轻声道：“今夜我守着她。”

灵霜愣了一会儿, 才从萧珩的话意中反应过来，干巴巴道：“那……奴婢告退。”

她轻手轻脚的合上殿门。

萧珩背对长宁, 跪坐床前, 望着窗外的月色不发一言。蜷在角落里的小灰灰亦从阴影中走出, 来到萧珩身边, 蹭了蹭他搁在膝上的手掌。

他们就这般沉默地守在黑暗里。

寅初, 伴随着午门城楼鼓声敲响, 殿外也传来极轻的脚步声, 萧珩缓缓睁开瞳眸, 他回头看向床榻, 见长宁还酣睡着，起身出去。

来人是萧平，他抱拳道：“殿下，该上殿了。”

这是萧珩第一次严肃正经地朝觐圣上。

*

长宁迷迷糊糊睁眼过，隐约瞧见一道玄色背影，便又安心地睡了回去，一直到她再醒来时，萧珩已经回来了，正在门外与人低语。

她听不真切，手肘支撑着身子，“……皇叔？”

外头那道挺拔的身影晃动，转身走了进来。

萧珩坐到榻边，手上端着温热的姜汤，“喝点姜汤，驱驱风寒。”

长宁下意识皱起脸，萧珩又补充道：“……放了红糖，甜的。”

好吧。

长宁认命地捧起瓷碗一饮而尽，刚放下碗，一颗粽子糖塞进她嘴里，将口齿间的辛辣压了下去。

萧珩轻轻拨弄她散在额前的刘海：“今日天气不错，我带你出宫，如何？”

长宁含着粽子糖，闷闷的嗯了一声，算是答应。

灵霜为她更衣洗漱，换了身往日极少穿的素净衣裳。

萧珩在殿外候着，见她抱着小灰灰神情恹恹地出来，朝她伸手。

长宁也没犹豫，将小手放在他掌心里，动作自然。

柔软的触感有些不真切，萧珩稍稍捏紧，温声道：“走吧。”

萧珩说先带她去饭馆，结果两人避开了上京最繁华的醉仙楼，绕到一处隐蔽的宅子。前院中央假山嶙峋，一池清泉锦鲤环绕四周，水流潺潺，波光粼粼，墙角载种着两丛郁郁葱葱的青竹，清幽雅致。

萧珩牵着她进去，一个小厮热情的迎了上来，“二位里面请。”

长宁好奇地环顾一圈，不由道：“这里当真有饭吃？”这明明看着更像个谈诗画风月之地。

听她终于开口说话，萧珩笑了笑，“有，味道还不错。”

内院大堂倒像是个饭馆的样子了，每个雅座都用屏风将四面围住，不少宾客置身期间，远远的能闻见饭菜飘香。

小厮将二人引到一处僻静角落。

饭菜上得很快，长宁连着两顿没吃，这会正腹中饥饿，于是拿起筷子开始认真吃饭。

她要好好活下去。

萧珩简单吃了几口就在旁边剥虾，将剥干净的虾肉放到长宁碗里，许久之后，他沉声道：“过几日，我要离开上京了。”

长宁放下竹箸，抬眸，静静等着他的后话。

“你……”对上那双乌黑明亮的眸子，萧珩喉间一哽，缓缓问道：“要随我一同离开吗？”