再后来，人们知晓了所谓的“痴仙道求长生”，不过是重病求药时为掩人耳目做出的假象。

亦读懂了纪宁从前种种放浪行径背后，藏着的那颗无法言说的良苦之心。

只有那时，人们不再指责、议论、怨恨。

只有那时，他们才记起这位英年早逝的右相，也曾是一位鲜衣少年郎——十四从军，数平北乱；十八入仕，位及帝师；两朝功臣，满门忠烈。

可那时，少年郎早已埋骨黄沙，无迹可寻。

--------------------

先放一章楔子 大家久等

第1章 梦归

元瑞元年，寒露初过，京都城内已是一片肃瑟。

清晨天未亮，右相府内便亮起了灯，人来人往。

急促的足音穿过廊檐。

少顷，阿醉捧着药碗停在房前，推门入内，屋内悄寂无声。

阿醉皱眉，往里又走了几步，这才瞧见里屋的人。

青年身长形削侧立窗前，身上还穿着半个时辰前就该换下的脏衣。他盯着烛台一动不动，映有火光的半张脸上看不出任何情绪，不似出神，又不似沉思。

阿醉略一迟疑，“主子？”

平静的空气漾起微澜，青年闻声转过头，四目相接时，阿醉看见他一贯端肃的眉眼间竟激起了一丝恐慌，随之而来的是一声惑叹：

“怎么回来了？”

阿醉吓得不轻，“主子这是怎么了？”

他放下药碗扶住人，“可是累迷糊了？忘了咱回京走的水路？”

那人不闻，仍是一副被梦魇住的失魂样，阿醉又唤了几声仍得不到回应，有些慌了，忙疾步出门吆人。

天要亮未亮时分，右相府彻底闹了起来。

仅半柱香的时间阿醉便寻来了医师和婆子，一行人紧赶着走到卧房，再进去，屋内却又变了光景。

起初还站在窗前的人此时已换了底衫，靠坐在厅中的太师椅上，他手搭扶柄，一手堪堪抚弄桌上空了的药碗，气定神闲。

来人俱是一愣，阿醉更是匪夷。

太师椅上，纪宁抬眼，面上虽仍缠绕病气，可眼中底色却已恢复清亮。他扫一眼跟前站着的几人，朝阿醉递去眼色。

阿醉明了，回头打发了医师和婆子。待人走后，他端详着纪宁的脸色刚要开口，就见堂中端坐的人蓦地泻了力气，俯下身猛咳了起来。

“主子！”阿醉心惊，擎住人的手腕就要为其把脉。

纪宁反压住他的手，“无碍。”

“主子若信不过旁人，我去军中找袁师傅。”

纪宁摇头，“不可，我们，咳咳，刚回京都，不宜，咳咳咳，引人注目。”

阿醉自然明白其中的顾虑，可眼看自家主子咳得血色全失，他又实在心急。

想来此次南巡，先是长途颠簸，又是酷暑湿热，把他家主子养了好些年才养起来的身子折腾得够呛。

饶是如此呕心沥血，京都城内又有几人懂他家主子的用心。

想到外头的风言风语，阿醉口直道：“右相府何时有不引人注目的时候。”

纪宁一忖，并不觉惊诧，“京中又有什么动静？”

阿醉一五一十道来。

原是自纪宁南下后，朝中有关他离京的原因众说纷纭。照理来说新帝登基，身为先帝钦定的右相，他理应留在京中稳固时局，可大典一过他便自请南下巡视运河，走时还和新帝大吵了一架。

他这一走，京中流言可就水涨似的冒了出来。

有说他是招新帝忌惮，借由“南巡”的名头将他调出京都。

又有人说他是自觉时局不利，主动离京平息新帝猜忌。

更有“大不敬”的言论说，昔年纪宁出生时钦天监便断言其为“帝星”降世，加之先帝在时对他的庇护胜过亲子。

如此爱护有加，他纪宁怕不真是先帝的私生子。

谣言纷纷杂杂，悉数都进了新帝耳朵里，虽不知他信不信，但宫中确有传音，说新帝近来心情极不爽利。

阿醉愤愤说完，瞟一眼纪宁，不见其有何反应。

他心里琢磨主子虽不是破口大骂的性子，但也绝不是忍气吞声的主，从前听见这些多少会斥一句“小人口舌”，如今……

他没敢问，静候半晌才听面前的人叹道：“阿醉。我累了。”

“主子若累了，便歇歇罢，奴去门外候着。”

纪宁摇头，“不歇了。备车，待天亮些我进宫一趟。”

阿醉急道：“你的身子还没养好，何必着急。”

纪宁不闻，“备车。”

阿醉知道自己劝不住，悻悻地应了声好，转身朝门外走去。门扉合拢时，他透过缝隙望向纪宁，总觉得眼前过分寂静的人像……像死过一样。

他被自己的想法吓了一跳，忙在心里呸了几声，离去时暗自敲定，待晚些时候定要让袁师傅过来瞧一瞧。