他喉头滚动，声音沙哑道，“老臣恳请陛下，将这备战之资转为养民之费。让边关儿郎解甲归田，叫孤寡老幼得享太平......”

宋居珉抬起的面容上，泪痕纵横，“这才是...真正的明君之道....是老臣在九泉之下，敢向太祖皇帝禀报的...仁政啊！”

他言罢，下方立刻有翰林学士站出来，引经据典，附和他的说法。

庆帝拖了几日悬而未决，今日早朝这般盛大，就是为了借助满朝势力，压下御史台的声音。

是而，朝中那些宋居珉的门生，和趋炎附势之人，立马站出来为宋居珉冲锋陷阵。

动辄以百姓安全，天下安危为说辞，仿若郭御史揪着三皇子不放，就是不在乎百姓们的性命。

庆帝目光扫过群臣，缓缓落在李信业身上。

“李卿镇守北境多年，于处置三皇子一事，可有良策？”

因三皇子一事，事关北境战和大计，军功赫赫的李信业，屡屡被叫来参加重臣组成的机密会议。但他始终恪守武将本分，垂首而立，并不发表意见。

庆帝有意垂询，他也只拱手答道，“回禀陛下，边将不宜预政，臣一介武夫，不通庙堂之事，唯知陛下剑锋所指，便是臣等赴死之处。”

言辞恳切，俨然一副任凭驱策之态。

他这般藏锋守拙，倒叫那些蓄意挑起文武之争的宰执们无从下手。

此时，庆帝看向李信业，以为他还是会敷衍推诿。

却不曾想，李信业抱拳一礼，语气平静得仿佛在讨论今日天气。

“陛下，臣以为，若三皇子当真诚心求亲，不如让他将塑雪城当作聘礼送回。如此，我朝收复故土，百姓免遭战火，三皇子亦能如愿迎娶公主——岂非三全其美？”

这番话说得直白如军中议事，却似惊雷炸响全殿。庆帝瞳孔微缩，郭路忍不住‘噗嗤’笑出声来，宋居珉的脸色顿时阴沉如墨。

众人怔然间，大理寺左寺丞沈初明，却贸然出声道，“禀陛下，臣有事启奏！”

“爱卿何事？”庆帝脸上也显出惊诧之色。

沈初明想到妹妹当日所求，又想到今日朝堂之上，看似扩大参与讨论的人数，其实只是宋相压制御史台的手段......

他便明白扬汤止沸，不如釜底抽薪。

宋相才是背后主导者，想要阻止议亲，只能先拉宋相下马，令其自顾不暇。

“陛下，臣前番奉命查办光禄大夫陆万安葬身火海一案，意外查到北梁细作与我朝官员暗通款曲，意图扰乱朝纲。彼时臣欲深挖其根，然陛下谕令暂缓，命臣先查京城流言一事。”

他顿了顿，声音愈发冷峻，“后经皇城司查实，那些蛊惑人心的谣言，正是北梁为动摇我大宁国本所散布。臣转而复核宋相府内侍女被害一案，却发现此案草草了结，其中破绽之多，令人瞠目！”

他言辞之间，看似历数近期接手的工作，却将大梁此前恶行在群臣面前重温一遍，堪称对主和派的无声驳斥。

沈初明双手呈上验骨笔录，声如金玉相击，“禀陛下，裴少卿结案认定，宋府虐杀侍女之事，乃是丞相夫人所为。然臣根据大理寺仵作王宴舟的骨伤鉴定，可知行凶者必为男子无疑！”

裴中当即出列，为自己辩白道，“沈寺丞莫非不知，高门主母处置婢女，何须亲自动手？府中自有小厮代行其事，验出男子痕迹有何稀奇？”

他转向庆帝，拱手道，“陛下明鉴，此案唯一尚未腐坏的侍女尸体，死者名唤香穗。大理寺的几名仵作当日检查，确实发现勒痕显示是男子所为。后来宋夫人身边的小厮福胜受不住审问，主动承认奉主母之命，掐死了这些侍女。”

裴中话锋一转，露出委屈的表情，“陛下，此案既已了结，与今日边关军情实无干系......”

他说着瞥向身旁沈初明，仿若沈初明此举，是故意越过他在天子面前表现自己。

庆帝随手翻动案卷，眉宇间已现不耐，“今日朝会议的是军国大事，其他案子细枝末节的出入与争论，沈卿可私下里禀告朕，实在不必......”

“陛下！”沈初明突然撩袍跪地，额头重重叩在金砖上。“《尚书》有云：‘民惟邦本，本固邦宁’！”

他猛地直起身，眼中寒芒如电，“我大宁宰相府中百余侍女惨死，骸骨堆积如山，此等骇人听闻的虐杀案，难道不比边关烽火更动摇国本？”

他重重叩首，玉笏在青砖上撞出清脆回响。

“陛下，《左传》云：‘民不堪命矣’！如今市井小儿传唱‘朱门白骨曲’，茶楼酒肆皆议‘相府食人案....若朝廷对此视而不见，不能惩治真凶，我大宁煌煌天威何在？泱泱民心何存？”